Capítulo 4

Punto de vista de Karla Cantú:

Regresé a casa más tarde esa noche, el silencio pesado y sofocante. Gerardo estaba sentado en el sofá, sus padres flanqueándolo como estatuas silenciosas y sombrías. El aire estaba cargado de una tensión tácita, un marcado contraste con la alegría forzada que había intentado proyectar antes. Levantó la vista, sus ojos inyectados en sangre, una patética expresión de preocupación.

Se levantó cuando entré, un gesto a medias de bienvenida. Sus padres permanecieron sentados, sus rostros ilegibles, aunque podía sentir su juicio en el aire.

Lo ignoré, caminando directamente a la cocina. No quería participar en ninguna cortesía superficial. No ahora. Nunca más.

"Karla", comenzó Gerardo, su voz suave, casi suplicante. "¿Podemos hablar? Solo nosotros".

Me di la vuelta, apoyándome en la barra de la cocina, con los brazos cruzados.

"No", dije, mi voz fría y firme. "Ya lo intentamos. Nunca funciona. Eres incapaz de decir la verdad". Miré a sus padres. "Creo que es hora de que todos tengamos una discusión franca sobre el historial de engaños de su hijo. Y su papel en ello".

Gerardo suspiró, un sonido de resignación cansada. Se pasó una mano por el pelo.

"Por favor, Karla. Siéntate".

No me moví.

"Yo me quedo de pie. Tú siéntate. Y ustedes", señalé a sus padres, "pueden escuchar. Con atención".

Gerardo se dejó caer de nuevo en el sofá, su postura derrotada. Sus padres intercambiaron una mirada, sus rostros se tensaron. Claramente intentaba reunir algo de fuerza, pero su habitual fachada de confianza había desaparecido por completo.

"Necesito entender, Gerardo", comencé, mi voz firme, sin traicionar la agitación interior. "Desde el principio. La verdad, esta vez. No la versión conveniente. Empieza con Jackie. ¿Cómo se conocieron?".

Respiró hondo, evitando mis ojos, su mirada fija en un punto en algún lugar por encima de mi cabeza.

"Jackie y yo nos conocimos en la universidad. Éramos jóvenes. Nos enamoramos, nos casamos poco después de graduarnos". Hizo una pausa, luego continuó: "Compramos una casa juntos, hace unos ocho años".

"¿Y la estructura de propiedad de esa casa?", presioné, yendo al grano. "¿Fue una compra conjunta, o pusiste una cantidad significativa del enganche, dada la 'necesidad de seguridad' de Jackie?".

Se estremeció.

"Jackie... tenía algunos problemas financieros en ese entonces. Quería seguridad. Así que puse la mayor parte del enganche. Se sintió correcto en ese momento".

Permanecí en silencio, dejando que sus palabras flotaran en el aire. Sus padres se movieron incómodos. Su admisión confirmaba los hallazgos de Diana, profundizando la herida. Había invertido mucho en el futuro de Jackie, un futuro que me excluía.

"Continúa", le insté, mi voz desprovista de emoción. "¿Qué pasó después?".

"Tuvimos a Sammy", continuó, su voz más suave, "y las cosas se pusieron difíciles. La presión de un nuevo bebé, trabajando largas horas... no estuve allí para ella. Era joven, inmaduro". Suspiró de nuevo, una actuación de arrepentimiento. "Empecé a alejarme. Emocionalmente".

"¿De qué manera te alejaste, Gerardo?", pregunté, mi voz fría. "Cuéntame toda la historia".

Dudó, luego miró a sus padres. El Sr. Moreno carraspeó.

"Gerardo tenía una amiga, una colega. Confió en ella durante una mala racha".

Mis ojos se clavaron en Gerardo.

"¿Una amiga? ¿Una colega? ¿Fue esta la 'relación emocional' que mencionaste antes? ¿La que no fue 'física'?".

Asintió, sin mirarme a los ojos.

"Sí. Nos... nos volvimos muy cercanos. Ella me entendía".

"Así que, engañaste a Jackie", afirmé, las palabras como hielo. "Emocionalmente. Mientras ella era una madre primeriza, luchando, y tú eras su esposo".

Retrocedió.

"¡No fue un engaño! No en el sentido que tú dices. Nunca... cruzamos una línea física".

"Engañar es engañar, Gerardo", repliqué, asqueada. "La intimidad emocional con otra persona, estando casado, es una traición. Una traición profunda y fundamental. Y llevó a su divorcio, ¿no es así? No que Jackie 'se desenamorara' o 'quisiera salirse'".

Asintió lentamente, un fantasma de confesión.

"Yo... le dije a Jackie que quería salirme. Yo inicié el divorcio".

Me quedé boquiabierta. Él lo había iniciado. Todo este tiempo, me había dicho que ella quería salirse.

"Ella no quería el divorcio, ¿verdad?", pregunté, una amarga claridad amaneciendo. "Luchó contigo. Quería salvar el matrimonio".

"Lo hizo, al principio", admitió, su voz apenas un susurro. "Pero yo estaba... estaba decidido. Así que, le ofrecí un trato. Le dije que le cedería la casa por completo, y que seguiría pagando la hipoteca hasta que se liquidara, siempre y cuando aceptara el divorcio".

Cerré los ojos, una ola de náuseas me invadió. La profundidad de su manipulación, su crueldad calculada, era impresionante. Había comprado su libertad, su nueva vida conmigo, a expensas de la independencia financiera de su primera esposa, y luego a expensas de la estabilidad financiera de su segunda esposa.

Abrí los ojos, mirándolo con una mezcla de desprecio e incredulidad.

"Eres un embustero, Gerardo. Un embustero sistemático y desalmado".

Permaneció en silencio, con la mirada fija en sus manos.

"Engañaste a Jackie sobre tu compromiso. La engañaste sobre tu amorío. La engañaste para que aceptara un mal trato aprovechándote de su miedo y vulnerabilidad, y luego me engañaste a mí sobre las razones de tu divorcio. Y durante cinco años, me engañaste sobre tus ingresos y tu continuo apoyo financiero a ella". Mi voz subía, mis manos se cerraban en puños. "Eres un mentiroso profesional, Gerardo. Es lo que eres".

"Nunca quise engañarte, Karla", dijo, con voz débil. "Solo quería protegerte del pasado desordenado".

"¿Protegerme?", me burlé. "¡Me mataste de hambre financieramente! ¡Me hiciste pedir un préstamo para una reparación del coche! ¡Dejaste que Leo se quedara sin cosas que necesitaba, cosas que podríamos haber pagado, todo mientras enviabas $25,000 al mes a una casa en la que ya no vivías, una casa que ni siquiera era realmente para tu hijo, sino para la seguridad de tu exesposa!".

Permaneció en silencio, con el rostro pálido. Su madre le puso una mano en el brazo, un gesto de consuelo que hizo que me hirviera la sangre.

"¿Cuánto tiempo más, Gerardo?", pregunté, mi voz cortando la tensión. "¿Cuánto tiempo más se suponía que duraría esta 'obligación'?".

Levantó la vista, encontrando mis ojos, su rostro grabado con algo que parecía vergüenza.

"Otros... diez años".

Diez años. Mi mente se tambaleó. Otros $3,000,000. Además de los $1,500,000 ya desaparecidos. Casi cinco millones de pesos, despilfarrados en un pasado del que afirmaba querer escapar.

"Así que, son otros $3,000,000 que planeabas desviar de nuestra familia", afirmé, mi voz peligrosamente tranquila. "Un total de $4,500,000, sin incluir el enganche inicial, todo por una casa que es propiedad de Jacqueline Ríos, una casa en la que ni siquiera vives. Una casa que no tiene nada que ver con el bienestar de Sammy, porque si lo tuviera, estarías viviendo allí, co-parentando activamente".

"¡Es por Sammy!", insistió, su voz quebrándose. "¡Por su hogar, su estabilidad!".

"No, Gerardo", respondí, mi voz aguda. "La casa está a nombre de Jackie. Es su activo. Si fuera por Sammy, te habrías asegurado de que fuera un fideicomiso, o que tuvieras alguna participación en la propiedad. Esto es por Jackie. Y por tu culpa. ¿Te importa siquiera la estabilidad de Leo? ¿Nuestro hogar? ¿El futuro de la familia que afirmabas haber construido conmigo?".

Se estremeció, sus ojos iban de sus padres a mí. Sus hombros temblaban.

"Quiero que los $1,500,000 sean devueltos a nuestros bienes conyugales, Gerardo", afirmé, mi voz clara e inquebrantable. "Cada centavo que desviaste ilegalmente de nuestra sociedad conyugal".

Me miró, con la boca abierta.

"¿Qué estás diciendo?".

"Estoy diciendo que quiero mi mitad de ese dinero de vuelta", aclaré, mi voz subiendo. "$750,000. Y estoy diciendo que este matrimonio se acabó. Voy a solicitar el divorcio".

Las palabras quedaron suspendidas en el aire, una proclamación final y definitiva. Sus padres jadearon, su madre se llevó la mano al pecho. El rostro de Gerardo se puso blanco, sus ojos muy abiertos por el shock y la incredulidad. Pero no sentí arrepentimiento. Solo una escalofriante sensación de liberación. La verdad, finalmente revelada, me había liberado.