La pantalla en blanco de mi teléfono me devolvía la mirada, burlándose de mi compostura cuidadosamente construida. Ni mensajes de texto, ni llamadas perdidas, ni súplicas desesperadas. Nada. Era imposible. Amelia siempre me contactaba, incluso después de nuestros desacuerdos más triviales. Dependía de mí, me amaba. No podía simplemente desaparecer.

Un sudor frío brotó en mi frente. Quizás mi teléfono estaba fallando. Revisé la red, reinicié el dispositivo. Nada. La horrible verdad comenzó a amanecer, una comprensión fría y nauseabunda. No me contactaba porque no quería hacerlo.

No. Esto era un juego. Un acto de desafío terco e infantil. Estaba tratando de hacer que la extrañara, de hacer que la persiguiera. Apreté la mandíbula. Bien. Dos podían jugar a ese juego.

Marqué furiosamente su número, mi dedo temblando con una mezcla de ira y un miedo creciente e inquietante. La pondría en su lugar. Le recordaría su lugar, sus obligaciones, el destino que le esperaba si realmente se atrevía a desafiarme. Le diría, en términos inequívocos, que esta farsa había durado lo suficiente.

El teléfono sonó una, dos veces, luego una voz femenina robótica interrumpió el silencio. «El número que usted marcó no está en servicio».

La sangre se me heló. El teléfono se me resbaló de las manos, cayendo con estrépito sobre el costoso suelo de mármol. No está en servicio. Mis oídos rugieron, un ruido blanco ensordecedor llenando mi cabeza. Mi cuerpo se puso rígido, un shock paralizante apoderándose de mí. Había cambiado su número. Me había cortado de verdad. Me había bloqueado.

Una oleada de rabia al rojo vivo, pura y sin adulterar, me consumió. Nadie desafiaba a Bruno Garza. Nadie. Agarré el teléfono, ignorando la pantalla rota, e inmediatamente marqué a mi jefe de seguridad, Marcos.

-¡Encuéntrala! -rugí al teléfono, mi voz cruda y desquiciada-. ¡Encuentra a Amelia Valdés! ¡Ahora! ¡Tráela de vuelta!

Marcos, usualmente imperturbable, vaciló. -Señor Garza, ella... ella no está en la ciudad. Rastreamos la última señal de su teléfono hasta el aeropuerto. Se ha ido.

Ido. La palabra resonó en mi mente, hueca y aterradora. -¡No seas ridículo, Marcos! ¿A dónde iría? ¡No tiene nada! Solo se está escondiendo. ¡Encuéntrala!

-Señor, compró un boleto de ida, pagado en efectivo -continuó Marcos, su voz sombría-. Abordó un vuelo a... a un destino internacional desconocido. Hemos intentado rastrearla, pero usó teléfonos desechables y efectivo. Ha cubierto sus huellas por completo.

Mi mente se tambaleó. ¿Internacional? ¿Teléfonos desechables? ¿Amelia? ¿La tranquila y sin pretensiones Amelia? Esto era imposible. -¿Por qué no se me informó? -gruñí, mi voz vibrando con una furia apenas contenida-. ¿Por qué no se me dijo que se iba?

Marcos suspiró, un sonido de pesada resignación. -Señor, lo intenté. Varias veces. Pero usted había dado instrucciones explícitas de no molestarlo a usted ni a la señorita Cantú. Estaba profundamente inmerso en su retiro espiritual, y su asistente personal había transmitido órdenes específicas de no interrumpirlo por ningún motivo a menos que se tratara de los gemelos. La señorita Cantú también reiteró esas órdenes, señor.

Ximena. Mi cabeza se levantó de golpe, un horror naciente retorciendo mis entrañas. Ximena me había impedido saberlo. Ximena había orquestado esto. Había fomentado mi aislamiento, mi fe ciega, sabiendo que Amelia se estaba escapando. Me había jugado.

Colgué el teléfono de golpe, ignorando la presencia continua de Marcos en la línea. Salí corriendo de mi oficina, una furia oscura impulsándome hacia adelante. Aceleré por las calles de la ciudad, ignorando las leyes de tránsito, mi mente un torbellino de confusión y rabia. Estaba jugando un juego, un juego muy peligroso. Se arrepentiría de esto. Volvería. Tenía que hacerlo.

Irrumpí por las puertas principales de la mansión, mi equipo de seguridad luchando por seguirme. -¿Dónde está? -rugí, agarrando al guardia más cercano por las solapas-. ¿Dónde está Amelia? ¿Qué se llevó?

El guardia, pálido y tembloroso, tartamudeó: -Señor, sus instrucciones fueron... que se le impidiera llevarse nada. Pero regresó mientras usted estaba... no disponible. Insistió en que tenía derecho a sus pertenencias.

-¿Y la dejaste? -gruñí, mi agarre se tensó.

-Tenía los papeles del divorcio, señor. Firmados por usted. -Logró decir con voz ahogada-. Dijo que estaba terminando legalmente el matrimonio y que tenía derecho a recoger su propiedad. Nuestras órdenes eran prevenir el robo, pero si estaba disolviendo legalmente la unión...

Papeles de divorcio. El documento en blanco. Un símbolo de confianza, lo había llamado. Un giro cruel e irónico del destino. Había firmado mi propia libertad. Mi propia arrogancia tonta.

Solté al guardia con un empujón, mi cuerpo temblando con una mezcla de rabia y una desesperación escalofriante. Recorrí la casa, mis ojos escaneando las habitaciones. La suite principal, ahora completamente redecorada con el gusto llamativo de Ximena, todavía se sentía vacía. Entré en el antiguo estudio de Amelia, la habitación llena de su presencia tranquilizadora. Y entonces lo vi. El débil olor a humo, las marcas de quemaduras en la alfombra cerca del bote de basura de metal.

Miré el bote, un pavor helado invadiendo mi corazón. Recordé el informe del administrador de la finca sobre la destrucción del jardín. Un detalle que había descartado como la irracionalidad de Amelia.

Una horrible comprensión amaneció. No había dejado un mensaje. No se había llevado nada mío. Había destruido lo suyo. Las rosas de mi madre. Sus propias pinturas. Todo. Había quemado su pasado. Nos había quemado a nosotros.

Una ola de náuseas me invadió, una manifestación física del dolor desgarrador. Mi pecho se apretó, un peso sofocante presionándome. Se había ido. Realmente se había ido. Y yo la había alejado. Mi imperio, mi legado, mi vida perfecta, todo se sentía hueco, sin sentido sin ella.

Justo en ese momento, Marcos, mi jefe de seguridad, entró corriendo, luciendo aún más sombrío de lo habitual. -¡Señor! Acabo de recordar algo. Cuando Amelia salió del hospital, le dio un mensaje a una de las enfermeras junior. Le dijo: 'Si Bruno alguna vez quiere entender de verdad lo que perdió, dile que le pregunte a su madre'.

Mi madre. Kitzia. La matriarca. Un brillo frío y duro entró en mis ojos. Esto no había terminado. Todavía no.

Capítulo 10

Tal vez le gustaría leer