Capítulo 3

La Gala de Aniversario De la Vega era más que una simple fiesta; era el evento social de la temporada en el bajo mundo. Era donde las treguas se sellaban con champaña de reserva y los asesinatos se ordenaban con un sutil gesto de cabeza.

Dante había insistido en que asistiera. Quería mostrarle al mundo que la familia De la Vega estaba completa. Quería pasear a su milagro.

Llevé un vestido negro. Era de seda, con la espalda descubierta, y parecía luto de alta costura hecho para una pasarela.

Entramos al salón de baile, y el silencio fue instantáneo. Trescientos depredadores dejaron de comer para mirar a la mujer que había salido a rastras de una tumba.

Dante me sujetaba el brazo con fuerza, su agarre posesivo.

Mis padres estaban en la mesa principal. Sonrieron nerviosamente, levantando sus copas en un saludo hueco. Estaban sentados junto a los Rivas.

Entonces, las puertas se abrieron de nuevo.

Entró Sofía.

Vestía de rojo. Rojo sangre. Una declaración.

Sostenía la mano de Leo.

La multitud se abrió para ella como el Mar Rojo. Caminó con la barbilla en alto, la reina usurpadora que venía a reclamar su territorio.

Caminó directamente hacia nosotros.

-Dante -ronroneó, besando su mejilla-. Y Elena. Te ves... acabada.

Se volvió hacia Leo. -Mira, Leo. Saluda a la señora.

Leo me miró. Llevaba un esmoquin en miniatura y se parecía tanto a su padre.

Me arrodillé. Extendí una mano. -Leo, soy yo. Soy mamá.

Leo retrocedió. Escondió la cara en la falda roja de Sofía.

-¡No! -gritó. Su voz resonó en el salón silencioso-. ¡Tú eres el monstruo! ¡Mamá dijo que eres un fantasma! ¡Vete!

La sala contuvo el aliento.

Sentí como si me hubieran destripado. Miré a Dante. Haz algo, le rogué en silencio. Díselo.

Dante miró a la multitud. Vi sus ojos desviarse hacia los soldados de los Rivas que observaban, midiendo la temblorosa alianza política.

-Leo está confundido -dijo Dante en voz alta, dirigiéndose a la sala-. Ha pasado mucho tiempo.

No corrigió al niño. No apartó a Sofía.

Mi madre se apresuró a acercarse. Puso su brazo alrededor de Sofía. -Oh, solo está cansado, pobrecito. Sofía es una madre tan buena para él.

La traición fue total. Mi propia sangre había elegido el bando ganador.

Sofía me sonrió desde arriba. Era una sonrisa de pura victoria.

-Deberías ir a descansar, Elena -susurró, lo suficientemente bajo para que solo yo pudiera oír-. Los muertos no deberían atormentar a los vivos. Asustan a los niños.

Sacó una pequeña caja de su bolso de mano y la presionó en mi mano. -Un regalo de bienvenida.

La abrí. Era un boleto de avión de ida a Suiza.

Me puse de pie. El dolor en mi pecho se cristalizó en algo afilado y frío. Hielo.

Dante intentó tomar mi mano de nuevo. Levantó una copa. -Por la familia -anunció.

-Por la familia -repitió la sala.

Miré la vela que parpadeaba en la mesa.

Me acerqué a Dante.

-Disfruta tu brindis -susurré-. Porque voy a quemarlos a todos.

La sonrisa de Sofía vaciló. Se agarró el pecho, soltando un jadeo dramático. -¡Oh! ¡Me siento débil!

Dante soltó mi brazo de inmediato. -¡Sofía!

La atrapó mientras se desvanecía, un desmayo perfecto y practicado.

-¡Traigan el coche! -gritó a sus hombres.

La levantó en sus brazos, acunándola como si fuera de cristal precioso. Corrió hacia la salida, con Leo corriendo detrás de él, llorando por su mamá.

Me quedé sola en el centro del salón de baile.

Trescientos pares de ojos vieron al Don llevarse a su amante y dejar a su esposa de pie entre los escombros.

Me volví hacia un mesero que pasaba con una bandeja de champaña.

Tomé una copa.

La bebí de un solo trago.

Luego estrellé la copa contra el suelo.