Capítulo 7 Pidiendo disculpas a Raquel

Raquel permaneció inmóvil ante el sonido del teléfono, con una expresión de indiferencia fingida. "Dile que estoy ocupada con el trabajo", ordenó con firmeza.

Samira, siempre diplomática, no pudo ser tan directa. "Le pido disculpas, señor Blanco, pero la señora Marín está atendiendo asuntos importantes. Le haré llegar su mensaje cuando esté disponible".

"¿Ah, sí?". La voz de Brian sonó con un filo cortante de disgusto. "Que se presente en mi oficina en cinco minutos".

Sus palabras cayeron como un balde de agua fría, sin dejar lugar a réplica.

La incertidumbre se reflejó en el rostro de la asistente. "Señora Marín, ¿qué hacemos?".

Raquel tomó una respiración profunda y miró a su asistente a los ojos. "Prepara el auto y espérame. No me demoraré".

Apenas los nudillos de Raquel golpearon la pulida madera de la oficina del piso superior, se escuchó la melosa voz de Tracy. "Adelante".

Al abrirse la puerta, un silencio tenso llenó el espacio entre sus miradas que se cruzaron.

"Raquel, qué placer", saludó Tracy, casi deslizándose hacia adelante, su bienvenida cargada de dulzura.

Extendió la mano para saludarla, pero Raquel esquivó hábilmente el contacto con un movimiento sutil pero decidido.

La compostura de la otra vaciló, y se le llenaron de lágrimas los ojos al volverse hacia Brian. "¿Ves? Raquel no me ha perdonado".

Sin ganas de presenciar su exhibición teatral de cercanía, Raquel fue directo al grano. "Señor Blanco, ¿qué asunto requiere mi atención inmediata?".

Sus tacones altos se habían vuelto instrumentos de tortura, y el tobillo hinchado atrapado dentro gritaba de dolor.

Cada punzada le enviaba oleadas de dolor por la pierna, y estar de pie se volvía cada vez más insoportable.

No tenía tiempo para perder en los dramas de Tracy.

"Tracy se siente obligada a abordar cualquier malentendido personalmente", explicó el hombre, y su postura protectora hacia Tracy era inconfundible.

"¿De verdad?". La sonrisa de Raquel contenía el frío del invierno. "No será necesario. Su disculpa no significa nada para mí".

Las lágrimas de Tracy brotaron al instante, su rostro compuesto en una expresión de perfecta angustia. "Raquel, por favor, compréndeme. Nunca fue mi intención hacerte daño. Sé de tu relación con Brian. No debí permitir que él me consolara ni buscar su ayuda. Pero mi claustrofobia me superó. Estaba aterrada. No dejes que esto cree una distancia entre ustedes dos".

Su actuación fue impecable: cada palabra temblorosa, cada lágrima brillante diseñada para provocar lástima.

Era el tipo de actuación que solía envolver a los hombres a su alrededor, Brian incluido.

Pero Raquel vio a través de la farsa.

"Señorita Haynes, dedique esa energía a sus deberes profesionales. Sus demostraciones teatrales están de más aquí. Y si de verdad respeta mi relación con Brian, mantenga una distancia adecuada en lugar de aferrarse a él mientras le ruega perdón".

La máscara perfecta de Tracy se agrietó, revelando su genuina sorpresa.

Su estrategia de organizar esta disculpa ante Brian había salido espectacularmente mal. Había esperado un perdón fácil, no un rechazo tan firme.

Sencillamente, no se lo esperaba.

Girándose con gracia, Tracy buscó refugio al lado de Brian. "Brian, solo he empeorado las cosas. Mis intentos de reconciliación han fracasado. La negativa de Raquel es completamente mi culpa".

Se apartó estratégicamente, secándose las nuevas lágrimas con precisión calculada.

Su acto fue perfecto, cada movimiento calculado para despertar simpatía.

Brian le ofreció un pañuelo, con una voz suave como la lluvia de verano. "Ten, sécate los ojos. No te guardo ningún rencor".

"¿De verdad?". La voz de la chica tembló con una esperanza cuidadosamente calculada.

"Por supuesto. ¿Cuándo te he culpado en todos estos años de amistad?".

En la espaciosa oficina, sus miradas se cruzaron con inconfundible ternura y afecto, dibujando la imagen de una pareja profundamente enamorada.

Sin embargo, Raquel estaba allí, la prometida de él, viendo cómo se desarrollaba esa escena tal como lo había anticipado desde el regreso de Tracy.

A pesar de sus preparativos mentales, de haberse armado para ese momento, la realidad la golpeó más fuerte de lo que había imaginado.

Brian y Tracy se complementaban a la perfección, lo que hacía que Raquel se sintiera como una intrusa, una pieza mal encajada en su elegante rompecabezas.

El dolor punzante en su tobillo parecía ahora trivial comparado con la presión aplastante que crecía en su pecho, un peso invisible que amenazaba con sofocarla por completo.

"¿Podrías ayudarme?". La voz de Tracy rezumaba dulzura mientras se secaba los ojos, tirando de la manga de su jefe con delicadeza estudiada.

"Por supuesto", asintió Brian, volviéndose hacia Raquel con compostura estudiada.

"Tracy tiene problemas con la oscuridad y los espacios cerrados. El abrazo de antes fue solo por miedo, nada más. Tú siempre has sido tan comprensiva, Raquel. Seguro que puedes pasar por alto esto".

¿Comprensiva yo? La palabra resonó en su mente con burla.

"¿Eso es lo que piensas?". La sonrisa de Raquel contenía la frialdad del Ártico. "Pareces muy seguro de poder leer mis pensamientos. ¿Qué te hace estar tan seguro de lo que siento?".

"¿Raquel?". El rostro de Brian se ensombreció, la sorpresa evidente en su voz.

Su desafío lo había tomado claramente desprevenido.

Raquel conservó su sonrisa glacial. "¿Esperas que la perdone? Es muy simple. Solo tiene que desaparecer de nuestras vidas, mantener su distancia y no volver a aparecer nunca más".

Las lágrimas de Tracy volvieron a fluir mientras se aferraba a la manga de Brian, la imagen perfecta de la desesperación.

Brian la consoló con una suave palmada, fijando en Raquel una mirada de desaprobación. "¿De verdad vas a exagerar por algo tan insignificante?".

"Si es tan insignificante, me iré", respondió Raquel con serena dignidad.

Cuando se giró para irse, Tracy se lanzó hacia adelante y la agarró del brazo. "Por favor, no te enfades. De verdad lo siento".

"Ahórrate el aliento", la despidió Raquel, pero Tracy siguió bloqueándole el paso.

Raquel la miró con frialdad. "Soy inmune a tu acto de damisela en apuros. Ese tipo de tácticas pueden funcionar con los hombres, pero conmigo no".

El mensaje caló, pero Tracy demostró ser sorprendentemente adaptable.

"¿Qué tal si nos sentamos a hablar? Puedo explicarte. Déjame traerte un café primero", ofreció con una sonrisa, preparando rápidamente una taza.

Justo cuando Raquel iba a tomar la bebida que le ofrecían, la taza se inclinó sospechosamente. El líquido hirviendo se derramó sobre su mano.

"¡Ay, me quema!". El grito de Tracy sonó primero, aunque Raquel había sufrido la peor parte.

Todo el contenido le había empapado la muñeca, mientras que la otra solo recibió unas gotas.

El dolor quemó la piel de Raquel, y las lágrimas amenazaron con salir.

Pero al ver a Brian correr de inmediato a examinar la mano de Tracy, se le quitó cualquier impulso de expresar su dolor.

Ya no pudo emitir ningún sonido. ¿De qué serviría hacerlo? Era evidente que su preocupación estaba en otra parte. ¿Por qué someterse a más humillación?

"Me voy", anunció, dándose la vuelta.

"Espera", la llamó Brian.