Capítulo 3

CAROLINA POV:

Hace cinco años. Las palabras todavía se sentían como ácido en mis entrañas. Ese día se repetía en mi mente, una película rota que no podía detener.

Comenzó con el reloj Cartier antiguo de mamá. Una reliquia familiar, invaluable, no solo en valor monetario, sino en los recuerdos que guardaba. Desapareció de la caja fuerte.

Camila Preston, entonces la nueva y brillante novia de Damián, fue quien lo "encontró". O más bien, encontró pruebas de que yo lo había vendido. Pruebas fabricadas, un rastro de papel diseñado para condenarme. Una firma falsificada, una transferencia bancaria falsa. Todo fue tan meticulosamente planeado, tan cruel.

Damián, cegado por su nuevo amor y su rígido sentido del honor familiar, no escuchó mis frenéticas negaciones. Simplemente se quedó allí, su rostro una máscara de fría furia, sus ojos ardiendo en mí.

-¿Cómo pudiste? -había rugido, su voz sacudiendo los cimientos de la vieja mansión-. ¿El reloj de nuestra madre? ¿Lo vendiste por unas monedas? ¿Por tus tontos caprichos?

Me arrastró bajo la lluvia torrencial, dejándome afuera durante horas, gritándome que confesara. Los truenos retumbaban sobre mi cabeza, reflejando mi corazón roto. Simplemente me quedé allí, temblando, entumecida, sin entender cómo podía estar sucediendo esto.

Seguía repitiendo: -¡No fui yo! ¡Fue Camila! ¡Ella me odia!

Él se rio, un sonido áspero y sin humor. -¿Camila? No seas ridícula. Ella ama a esta familia. A diferencia de ti, la ladrona.

Me acusó de ser desagradecida, egoísta, una mancha en el apellido Garza. Camila, de pie bajo el gran arco, una imagen de inocencia y preocupación, ofrecía ocasionalmente un suave: -Damián, cariño, no seas demasiado duro con ella. Quizás no sabía lo que hacía. -Sus palabras eran aceite en las llamas, alimentando su ira.

Luego vino el pronunciamiento. -Ya no eres una Garza. Estás desheredada. Despojada de todo. -Su voz era de hierro.

Arrojó mis escasas pertenencias al césped mojado. Mis fideicomisos desaparecieron. Mi acceso a las cuentas familiares, se fue. Usó la inmensa influencia de la familia para ponerme en la lista negra de todas las empresas de renombre, de todos los trabajos decentes. Fue un desmantelamiento sistemático de mi vida, una dura lección, la había llamado, para romper mi espíritu, para forzar una disculpa que nunca podría dar.

Me apresuré a recoger mis cosas, la lluvia pegando mi cabello a mi cara. Levanté la vista una última vez, encontrando la mirada helada de Damián. No quedaba amor. Solo desprecio.

Me fui esa noche, sin nada más que la ropa que llevaba puesta y un ardiente sentido de injusticia.

Los primeros meses fueron un borrón de moteles baratos y sopas instantáneas. Encontré un trabajo como recepcionista, una pequeña victoria, una pizca de normalidad.

Luego llegó la llamada, cuatro años después. Era Damián. Su voz, una vez tan familiar, ahora se sentía ajena, fría.

-¿Estás lista para disculparte, Carolina? -preguntó, sin preámbulos-. ¿Lista para admitir tu culpa y volver a casa?

Mi sangre se heló. -¿Disculparme? ¿Por qué? ¿Por haber sido incriminada por tu preciosa Camila?

-Sigues tan desafiante -suspiró, un sonido de profunda decepción-. Solo di las palabras, Carolina. Admite tu error. Podría considerar dejarte volver.

-¡Mi error fue confiar en ti! -grité al teléfono, las lágrimas picando en mis ojos-. ¡Mi error fue pensar que alguna vez me creerías a mí antes que a esa víbora!

-Basta -su voz se volvió de hielo-. No insultes a Camila. Ella no ha hecho más que tratar de ayudarte.

-¡Ella robó el reloj de mamá! -grité, las palabras crudas con cinco años de ira reprimida-. ¡Ella lo vendió! ¡No yo!

Colgó. El tono de marcado zumbó, un corte final y definitivo.

Dos días después, mi trabajo de recepcionista se había ido. Mi jefa, una mujer amable llamada Sara, parecía desconsolada. -Lo siento mucho, Carolina. Está... está fuera de mis manos. Órdenes de arriba.

Y así, volví a la lista negra. Toda la ciudad, al parecer, estaba bajo el pulgar de Damián. No había escapatoria.