Capítulo 4 4

Alba se quedó bajo la iluminación empotrada del porche. El lodo goteaba de sus pants, acumulándose en el mármol italiano importado. Ella era una mancha en la fachada prístina de la familia.

La pesada puerta de roble se abrió.

Estela salió. Llevaba un vestido de noche de seda, verde esmeralda. Su cabello estaba peinado en un casco de perfección rubia.

-Ay, Dios mío -jadeó Estela, llevándose la mano a la boca-. Mírate. Eres... un desastre.

Alba miró a su madre. No hubo abrazo. No hubo lágrimas de alegría. Solo conmoción porque su hija había arruinado la estética.

-Hola, Madre -dijo Alba.

Brisa salió de detrás de Estela. Llevaba un cárdigan de cachemira blanco y suave que parecía costar más que un auto. Parecía angelical. Inocente.

-¡Alba! -chilló Brisa. Corrió hacia adelante, con los brazos abiertos-. ¡Por fin volviste!

Se lanzó para un abrazo.

Alba dio un paso al costado. Fue un movimiento suave y practicado. Brisa abrazó el aire.

-No lo hagas -dijo Alba secamente-. Ensuciarás tu cachemira. Es de tintorería.

Brisa se congeló. Miró a Alba, luego miró más allá de ella a Cenit, que subía los escalones. Su labio inferior tembló perfectamente.

-Solo te extrañé -susurró Brisa, su voz quebrándose.

Cenit llegó al escalón superior. Se movió al lado de Brisa, poniendo una mano en su hombro. Un gesto protector.

Alba sintió una punzada aguda en el pecho, más afilada que sus costillas magulladas. Ese solía ser su lugar.

-Entremos -dijo Estela nerviosa, mirando hacia la entrada-. Antes de que los vecinos vean.

Se movieron al vestíbulo. El candelabro de cristal en lo alto era cegador. La luz se reflejaba en los pisos pulidos, haciendo que Alba entrecerrara los ojos.

Una sirvienta dio un paso adelante, alcanzando la bolsa de plástico de Alba.

-Permítame tomar eso, señorita.

Alba apartó la bolsa bruscamente, abrazándola contra su pecho.

-No.

Risco, que había estado apoyado contra la barandilla de la escalera sosteniendo un vaso de whisky, se rió.

-¿Qué hay ahí? ¿Barras de oro? ¿Drogas?

La palabra drogas quedó flotando en el aire como humo.

-Es mi vida -dijo Alba en voz baja-. Es lo único que me queda.

Risco puso los ojos en blanco.

-Dramática. Igual que siempre.

-Alba -regañó Estela, alisándose el vestido-. Cuida tu tono. Risco es tu hermano.

Alba volvió su mirada muerta hacia su madre.

-¿Y yo qué soy? ¿El perro callejero que dejaste entrar de la lluvia?

Estela palideció. Miró hacia otro lado, incapaz de mantener el contacto visual.

-Tu habitación está lista, hermana -dijo Brisa suavemente, recargándose en Cenit-. Me aseguré de que pusieran flores frescas.

Alba miró alrededor del vestíbulo. Las paredes solían estar llenas de fotos familiares. Ahora eran diferentes. Había fotos de Brisa graduándose. Brisa ganando un trofeo de debate. Brisa y Cenit en una gala.

Alba había desaparecido. Borrada.

-No veo mi habitación -dijo Alba-. No me veo a mí en ninguna parte.

La habitación giró ligeramente. La adrenalina estaba desapareciendo, dejando solo el dolor en su tobillo y el hambre royendo su vientre. Se tambaleó.

Se mordió la punta de la lengua, fuerte. El dolor agudo la conectó a tierra. No te desmayes. No les des la satisfacción.

-Espuma -le espetó Estela a la sirvienta-. Lleva a Alba a su habitación. Que se limpie.

Alba se giró para seguir a la sirvienta. No miró atrás a Cenit. No miró a su familia. Caminó cojeando, arrastrando su pierna mala, un soldado roto marchando lejos de la guerra.