Capítulo 5

POV Bernardo

La reunión del Consejo fue un desastre, un choque de trenes en cámara lenta.

-¿Dónde está Katia? -exigió el Anciano Tomás, el regatón de su bastón golpeando el piso de madera con un agudo *crack*-. Los archivos son un caos. El festival de la cosecha es en una semana y no se ha confirmado ni un solo proveedor. ¿Y ahora, nos llegan rumores de que ha abdicado?

-Simplemente se está tomando un descanso por salud mental -mentí, manteniendo mi expresión practicada y suave, aunque el sudor me picaba en el cuello-. El primer ataque la traumatizó. Necesita espacio para recuperarse.

-¡El espacio no significa divorcio, Bernardo!

-No es un divorcio -insistí, aunque el eco hueco en mi pecho argumentaba lo contrario-. Es una separación. Temporal. Volverá.

Tenía que arreglar esto. Necesitaba comprarla de nuevo. A eso respondía Katia, ¿no? ¿Estabilidad? ¿Comodidad? ¿Seguridad?

Saqué mi teléfono, navegando hasta una joyería en la Ciudad de México. Había rastreado el uso de su tarjeta de crédito; sabía exactamente dónde se escondía.

*Clic. Pedido realizado.* Un collar de diamantes. Pesado, caro, innegable.

Escribí la nota para acompañarlo: *'Vuelve a casa. Deja de jugar. Te perdono.'*

Eso funcionaría. Katia era blanda. Era maleable. Siempre me perdonaba al final.

Más tarde esa tarde, estaba enterrado en papeleo en mi oficina cuando Ariadna irrumpió. Estaba prácticamente radiante, irradiando una energía frenética.

-¡Bernardo! -chilló, agitando un trozo de papel arrugado en el aire.

-Ahora no, Ariadna. Estoy tratando de salvar el presupuesto para el...

-¡Estoy embarazada!

El mundo pareció detenerse en seco.

Me levanté lentamente, el presupuesto olvidado sobre el escritorio de caoba. -¿Qué dijiste?

-Fui al médico del clan -sonrió radiante, corriendo alrededor del escritorio para sentarse a horcajadas en mi regazo, sus manos enmarcando mi rostro-. Me he sentido mal durante días. ¡Son gemelos, Bernardo! ¡Herederos Alfa!

La alegría, pura e instintiva, inundó mis venas. Esto era. Este era el legado por el que había estado luchando. Lo único que Katia no había podido darme.

-¿Estás segura?

-¡Sí! ¡Huéleme!

Enterré mi rostro en el hueco de su cuello. Debajo de su habitual perfume empalagoso de vainilla, había un cambio. Una riqueza sutil. Era tenue, apenas un susurro, pero estaba allí. El inconfundible aroma de una nueva vida.

-Esto lo cambia todo -susurré contra su piel.

-Así es -ronroneó, sus dedos trazando la línea de mi mandíbula-. Significa que necesito ser Luna. Oficialmente. Los cachorros necesitan una madre coronada, Bernardo. No pueden nacer de una amante.

Dudé. El rechazo aún no estaba finalizado en los registros del clan. Los trámites legales eran complicados. Pero... gemelos.

-Está bien -dije, la decisión encajando en su lugar-. Celebraremos la ceremonia. La próxima semana.

*

POV Katia

El paquete llegó con la luz de la mañana.

Me senté en mi pequeña mesa de la cocina y abrí la caja de terciopelo. Dentro yacía un collar de diamantes. Era pesado, ostentoso y frío al tacto.

La nota metida debajo decía: *Te perdono.*

Miré la tinta. ¿Él me perdonaba a *mí*? ¿Por qué? ¿Por sobrevivir? ¿Por irme cuando él ya me había desechado como la basura de ayer?

Esperé a que llegara la ira, pero no lo hizo. En cambio, sentí un profundo y agotador aburrimiento. No me conocía en absoluto. Nunca lo había hecho.

Cerré la caja de golpe. Tomé el collar y bajé a la casa de empeño en la esquina de la calle.

-¿Cuánto? -pregunté, deslizando la caja de terciopelo por el mostrador de cristal.

El hombre lo examinó con una lupa y dijo un precio. Era sustancial. Suficiente para cubrir mi renta durante seis meses, con mucho de sobra.

-Trato hecho.

Tomé el fajo de billetes y caminé directamente a un refugio local para licántropos, un santuario para omegas que habían sido abusados, descuidados o expulsados de sus clanes.

-Donación anónima -dije, entregando el sobre grueso al voluntario atónito en el escritorio.

Cuando regresé a mi departamento, el aire se sentía más ligero. Empecé a limpiar. No solo a ordenar, sino a *purgar*.

Saqué la caja que había metido debajo de la cama. Contenía los pocos artefactos que había traído de la Cima Plateada que aún no había destruido. Fotos viejas. Una flor seca de nuestra primera cita. Un talón de boleto.

Encendí un fuego en la pequeña chimenea no funcional que había logrado hacer funcionar.

Uno por uno, alimenté los recuerdos a las llamas.

Mi teléfono sonó en el suelo. Un mensaje de Sofía. Sabía que había bloqueado a los demás, así que ella seguía siendo mi único vínculo con la vida que dejé atrás.

*Sofía: Katia... Ariadna está embarazada. Gemelos. Bernardo anunció que la Coronación de la Luna será la próxima semana.*

Me detuve, una fotografía de Bernardo y yo flotando sobre el fuego.

¿Embarazada? ¿Ya?

Fruncí el ceño. La biología de los lobos no funcionaba tan rápido. Incluso si habían estado durmiendo juntos durante meses, el olor de un embarazo múltiple no sería lo suficientemente fuerte como para confirmar gemelos tan temprano sin un análisis de sangre. Y el médico del Clan era de la vieja escuela; dependía casi exclusivamente del olfato.

A menos que...

Un recuerdo afloró. El olor de Ariadna en la fiesta, justo antes de irme. Esa dulzura empalagosa.

Vainilla y... *podredumbre*.

Me di cuenta de lo que era. Había una hierba específica. *Raíz de acónito mezclada con hormonas sintéticas.* Era un cóctel antiguo y prohibido usado por lobos desesperados. Podía imitar el olor del embarazo, enmascarando la realidad estéril con una falsa riqueza. Pero por debajo, siempre olía a descomposición.

Estaba fingiendo. O estaba usando magia oscura.

Miré la foto en mi mano. Bernardo sonreía, joven y arrogante, completamente inconsciente de la víbora en su cama.

-Idiota -le susurré al papel brillante-. Vas a coronar a un fraude.

Podría advertirle. Podría enviar un mensaje, exponer la mentira y salvar al clan de coronar a una falsa Luna.

Observé las llamas danzar, hambrientas y brillantes.

-No -dije en voz alta.

Dejé caer la foto al fuego.

Observé los bordes curvarse y ennegrecerse. Observé el rostro sonriente de Bernardo burbujear, distorsionarse y derretirse en ceniza gris.

-No es mi clan. No es mi circo. No son mis monos.

Me levanté y me sacudí el hollín de las manos.

El fuego crepitaba, cálido y purificador, consumiendo el último lazo con mi pasado.

Me aparté del hogar y caminé hacia mi caballete. Tomé un pincel, sintiendo su peso, familiar y reconfortante.

La Loba Blanca dentro de mí se estiró, sacudiéndose el último polvo gris.

Era hora de pintar algo nuevo. Algo vibrante.

Era hora de vivir.