Capítulo 2 DOS

∆COOLEY∆

Su mano se cerró con fuerza alrededor de mi muñeca. Antes de que pudiera moverme, la habitación empezó a girar violentamente.

Mi espalda se estrelló contra el sofá y el aire fue expulsado de mis pulmones. Un dolor ardiente recorrió mi columna, pero mis instintos se activaron.

Me puse de pie para huir.

Y entonces vi su arma.

El clic al montarla resonó por toda la habitación. Luego la levantó hasta mi sien, sin titubear.

-Será mejor que no te muevas -dijo, una sonrisa cruel curvando sus labios.

Me empujó de nuevo contra el sofá, su rostro a apenas unos centímetros del mío. El calor de su cuerpo me presionaba hacia abajo y no había espacio para moverme. Me costaba respirar; su colonia me estaba ahogando. Mis manos temblaban mientras me aferraba a los cojines para sostenerme.

-Disculpe... ¿cómo... lo... ofendí? -balbuceé.

-Tu padre le debe cincuenta millones de dólares a la Sociedad Dark Horse -dijo con una voz baja e irritantemente tranquila que hizo que sus palabras me golpearan con fuerza-. Y estoy aquí para cobrarlos.

-¿Cincuenta... millones? -mi voz temblaba de incredulidad.

La puerta volvió a abrirse. Otro hombre entró en la habitación. Estaba tranquilo y compuesto. Parecía como si nada fuera de lo normal estuviera ocurriendo. Ajustó sus gafas y acomodó su traje. Me miró con frialdad.

-Señor Cooley Raymond -habló con un tono medido-. Soy el abogado Ross Brown.

Asintió y señaló al hombre armado.

-Este es el señor Harlan Howell. Es el vicepresidente de la Sociedad Dark Horse.

¿Howell?

¿Por qué tiene el mismo apellido que el comandante?

-Tu padre tomó un gran préstamo, y la responsabilidad de pagar legalmente ese préstamo recae en el pariente más cercano. Es decir, tú -la voz del abogado me sacó de mis pensamientos.

Tragué saliva, pero el pánico no desapareció. Había liquidado todo lo que podía. Mi casa de vacaciones en Islandia y todo lo que poseía para pagar lo que mi padre había pedido prestado. ¿Cómo podía haber más?

-No -susurré. Mi voz estaba ronca-. Pagué todo. No queda nada.

Los labios de Harlan se curvaron en una pequeña sonrisa. Parecía divertido con mi situación.

-Oh -dijo con ligereza-. Tu tía pidió el dinero prestado usando el nombre de tu padre.

¿Qué demonios?

Pero mi tía está viva.

¿Por qué está aquí por mí?

-Pero mi tía... ella está viva. Es a ella a quien deberían buscar, no a mí -tartamudeé, mientras el miedo crecía en mi pecho.

Harlan levantó la mano y Ross asintió antes de salir de la habitación. La puerta se cerró suavemente detrás de él. Hubo un silencio total.

Harlan se encogió de hombros, su arma todavía apuntándome.

-No es mi problema. Mi problema son los nombres en los documentos. Y el nombre en el pago del préstamo es Cooley Raymond.

Tragué saliva. Ya ni siquiera podía respirar bien. La situación era abrumadora y finalmente entendí que estaba atrapado. Tenía que suplicar.

-Está bien... acabo de salir de prisión hoy. Por favor, deme tiempo. Lo resolveré. Encontraré el dinero. Lo prometo.

Harlan inclinó la cabeza hacia un lado, sus ojos estudiándome como si yo fuera algo frágil que podía romperse.

-¿Por qué debería confiar en ti?

-Yo... haré lo que sea necesario para que confíe en mí.

-Lo que sea necesario -repitió Harlan con burla.

Y entonces el arma se movió.

Lentamente. Deliberadamente.

Desde mi sien, bajó por el lado de mi rostro, cruzó mi pecho y finalmente se detuvo entre mis piernas.

Hice una mueca; todos los músculos de mi cuerpo estaban tensos.

-Quítate los pantalones -dijo con un tono despreocupado, como si me pidiera que fuera por un vaso de agua.

Obedecí. Me quité todo con humillación, hasta quedarme solo en bóxers.

Justo cuando estaba a punto de quitarme los bóxers, su voz firme me detuvo.

-Suficiente -dijo, dando un paso atrás-. Nada digno de ver.

-Entonces... ¿qué... quiere? -pregunté con una voz quebrada y miserable.

Se inclinó hacia mí, rozando mi mejilla con el calor de su cuerpo en una falsa muestra de consuelo, pero sus palabras fueron duras y autoritarias.

-Tres días -dijo-. Solo tienes tres días.

Se dio la vuelta y se marchó.

¿Dónde se supone que voy a conseguir cincuenta millones en tres días?

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-...de todos modos, es bueno que los prestamistas a los que pedí dinero se hayan llevado esa mala suerte en el momento en que salió de prisión -la voz de mi tía llegó desde afuera, alta y despreocupada.

Mi corazón latía dolorosamente mientras escuchaba.

-También lo vendí a la banda de los Hermanos Bato para pagar mis deudas de juego -añadió mi tío, con la voz áspera por la risa, como si estuviera hablando de vender una silla vieja.

-Ese ya es su problema -dijo mi tía otra vez, con frialdad-. Si necesito más dinero, venderé también a su hermano.

Mis manos se cerraron en puños.

Había estado sentado en silencio en la sala de estar, esperando a que regresaran.

Entonces la puerta se abrió.

Entraron, todavía hablando, hasta que me vieron.

Ambos se quedaron paralizados.

El shock extremo estaba escrito en sus rostros.

-¡Mala suerte! -gritó de repente mi tía-. ¿Por qué estás aquí?

Me levanté lentamente y tuve que recordarme respirar. Mi voz era firme a pesar de la ira que ardía dentro de mí.

-¿Así que lo que me hicieron no fue suficiente? ¿También planean vender a mi hermano?

Mi tío me miró con desprecio.

-Eres un exconvicto. Nadie te quiere de todos modos. Lo único para lo que sirves es para entregarte a esa gente y pagar nuestras deudas.

-Sí -dijo mi tía con brusquedad, señalando la puerta-. Sal de esta casa. No nos traigas tu mala suerte.

No respondí.

Solo me quedé mirándolos, aunque me repugnaban.

Mi actitud enfureció a mi tía. Corrió hacia mí y lanzó su mano hacia mi cara para golpearme.

Pero atrapé su muñeca justo antes de que me golpeara y la empujé con fuerza. Cayó al suelo con un fuerte gemido.

-¿Quieres golpearme? -me burlé de mi tía, mi voz temblando de rabia-. ¿Crees que sigo siendo ese chico obediente al que solías golpear?

Mi tío entró en pánico y agarró el palo que solía usar conmigo.

Corrió hacia mí gritando.

Tomé el jarrón de flores de cristal de la mesa y lo estrellé contra su cabeza. Se rompió con un fuerte sonido.

Soltó un grito y retrocedió tambaleándose, con sangre bajando por su frente.

-¿Estás loco? -me gritó.

Agarré el brazo de mi tía, que aún estaba en el suelo, la levanté, tomé un pedazo afilado del vidrio roto y lo presioné firmemente contra su cuello.

-Será mejor que me escuchen los dos -les grité-. ¡Las deudas que deben, páguenlas ustedes mismos! ¡Desde hoy ya no controlan mi vida!

Mi tía se burló y forzó una sonrisa a pesar del vidrio presionado contra su cuello.

-Hm. No olvides que todavía tenemos a tu estúpido hermano.

Mi mano empezó a temblar.

Al instante, mi ira desapareció.

Mi agarre sobre el vidrio roto se debilitó.

-¿Qué quieren... -susurré con la voz quebrada-... para liberar a mi hermano?

-¡Paga ambas deudas! -rugió mi tío-. Primero ve con la banda de los Hermanos Bato, los que manejan el casino. Su líder pidió verte personalmente. Juró que borraría mi deuda si vas con él.

¡Estos monstruos crueles!

Quería que liberaran a mi hermano. Dios... lo quería más que cualquier cosa.

Pero si entraba en ese casino...

¿saldría alguna vez con vida?