Capítulo 2 Reglas del poder

Se quedó en cama mucho tiempo después de esa noche. Sin dormir, simplemente acostada, mirando el techo mientras el shock se asentaba en algo más pesado y silencioso.

Los siguientes dos días se mezclaron entre sí, facturas sin pagar sobre la mesa, las tres de la mañana con los ojos bien abiertos, una angustia que llegaba y se iba en oleadas sin previo aviso.

Para la segunda mañana algo cambió, no exactamente esperanza, sino más bien terquedad. No podía deshacer nada de lo que había pasado, pero tampoco iba a quedarse ahí tirada dejando que todo la destruyera.

Empezó a buscar ofertas de trabajo y apenas levantó la cabeza. Mesera, trabajo temporal, asistente administrativa, cualquier cosa que pudiera cubrir la renta. Ninguna alcanzaba. Aplicó de todas formas, actualizó su bandeja de entrada cada veinte minutos e intentó no pensar en el viernes.

Estaba a punto de cerrar la laptop cuando lo vio.

SE BUSCA ASISTENTE PERSONAL. Cliente de alto perfil, se requiere discreción, inicio inmediato, salario competitivo. Montoya Industries.

Se quedó mirando el nombre por más tiempo del necesario.

Todo Madrid sabía quién era Alejandro Montoya, el tipo de hombre del que las revistas de negocios escribían en la misma oración que palabras como brillante, despiadado e intocable. El tío de Javier. El que nunca sonreía en las fotografías y de alguna manera lograba que eso pareciera intencional.

Adjuntó su currículum y le dio enviar antes de que pudiera convencerse de lo contrario.

Para el mediodía ya había desistido y estaba de nuevo acostada boca arriba, completamente preparada para el silencio. Entonces su teléfono sonó.

Entrevista confirmada. 4:00 PM. Sede de Montoya Industries, Madrid.

Lo leyó tres veces.

Tres horas después estaba parada frente a la recepción de un edificio que la hacía sentir mal vestida con tan solo existir dentro de él. Tres recepcionistas la miraron con esa particular curiosidad educada que significaba que ya se habían formado una opinión.

"Tengo una entrevista," dijo. "Catalina Rivas."

Una de ellas revisó su pantalla. "El señor Montoya la recibirá ahora."

Catalina parpadeó. "¿El señor Montoya en persona?"

"Piso superior. Elevador privado."

La subida en el elevador pareció durar una eternidad. Treinta pisos, cuarenta, cincuenta. Cuando las puertas se abrieron entró a una pared de cristal, cielo y silencio que no se parecía en nada a una oficina y sí a una declaración de intenciones.

Encontró a la secretaria afuera de su puerta, se presentó y fue evaluada de la manera en que se evalúa algo de lo que no se está seguro si pertenece ahí.

"Puede pasar."

Su voz la golpeó antes de que hubiera cruzado completamente la puerta.

"Catalina Rivas. Llega tarde."

Miró el reloj en la pared. 3:56.

"La entrevista estaba programada para las 4:00," dijo ella.

"Entonces debería haber llegado a las tres cincuenta." No levantó la vista de su laptop. "La puntualidad no se trata de llegar a tiempo. Se trata de estar lista antes de tiempo."

Ella apretó los labios. "Anotado."

Él levantó la vista entonces, por fin, y el peso completo de su atención cayó sobre ella como algo físico. Se sentó, cruzó las piernas, mantuvo las manos quietas sobre el regazo y los ojos lejos de los suyos. La habitación se sentía demasiado silenciosa.

Él se sentía demasiado seguro de sí mismo, el tipo de seguridad que no necesitaba llenar el silencio con nada.

"Catalina Rivas," dijo, revisando algo en su tablet. "Veinticinco años. Experiencia en marketing, trabajo freelance, sin empleo estable en el último año."

Sus mejillas se calentaron. "No es exactamente como yo lo expresaría."

"Prefiero la precisión." Dejó la tablet sobre el escritorio y la miró de frente por primera vez. "No parece alguien que pertenezca a mi oficina."

Ella parpadeó. "¿Disculpe?"

"Está nerviosa, sin pulir y fuera de lugar." Lo dijo como quien lee un informe del clima. "No la compararía ni con el miembro más bajo de mi personal."

Sus dedos se apretaron alrededor de la correa de su bolso. Se sentía pequeña y odiaba sentirse pequeña. "Con todo el respeto."

Él la ignoró y se recostó en su silla, estudiándola como se estudia algo que todavía no se ha catalogado. "¿Hasta dónde llegaría para evitar que su vida se derrumbe, señorita Rivas?"

"¿Eso es parte de la entrevista?"

"Considérelo práctico." Abrió una carpeta y deslizó un documento hacia ella sobre el escritorio. "No estoy buscando una asistente personal."

Ella miró el papel.

Había un número en la parte inferior que la hizo olvidar cómo respirar.

"Busco a alguien que pueda interpretar un papel."

Levantó la vista. "¿Un papel?"

"Un rol temporal. Eventos, cenas, viajes cuando sea necesario, el público creerá que eres mi prometida."

La palabra cayó en la habitación y se quedó ahí.

"¿Su qué?" dijo ella.

"Prometida falsa." Lo dijo como quien menciona proyecciones trimestrales. "Tres meses, posiblemente extendido, serás compensada al final del contrato."

Ella lo miró fijamente. "Estás bromeando."

"No bromeo." Entrelazó las manos sobre el escritorio. "El patriarca de la familia quiere estabilidad, la imagen de un hombre establecido, y esa es una distracción que no puedo manejar con alguien real."

Volvió a mirar el contrato, estipendio mensual, bono de finalización, cifras que podían deshacer todo lo que había salido mal en las últimas cuarenta y ocho horas y algo más.

"Podrías contratar a cualquiera para esto," dijo. "Una modelo. Una actriz. ¿Por qué yo?"

"Porque no eres nadie."

Sintió eso aterrizar en algún lugar detrás del esternón. "¿Perdón?"

"Sin perfil público. Sin escándalos. Sin ambiciones sociales. Eres segura." Hizo una pausa. "Y lo suficientemente desesperada como para no decir que no."

"Vaya." Soltó una carcajada corta. "Realmente sabes cómo hacer sentir especial a una chica."

Él no reaccionó. "No busco algo especial, señorita Rivas. Busco algo confiable."

Dejó los papeles sobre la mesa y se obligó a pensar con claridad. "¿Entiendes lo absurdo que es esto? Me estás pidiendo que finja estar comprometida con un hombre que acabo de conocer, que viva en su casa, que le tome la mano en fiestas."

"Y en público, cuando sea necesario, afecto, familiaridad, la ilusión de intimidad, nada más."

"¿Y tu familia?" preguntó. "¿Qué pasa si descubren que no es real?"

"No lo harán. Hay una cláusula de confidencialidad, incúmplela y las penalizaciones serán desagradables."

Miró la línea de firma.

Cincuenta millones de dólares.

No podría ganar eso ni trabajando cinco años sin descanso, ¿y lo iba a obtener todo por tan solo tres meses?

Lo de la relación de Javier con Alejandro podía esperar para después.

Tomó el bolígrafo y con las manos temblando, firmó.

Alejandro extendió la mano para recoger los papeles y sus dedos se rozaron, el contacto fue tan breve y sin embargo tan eléctrico.

Sus ojos se encontraron por un instante, y ella captó el más leve cambio en su respiración antes de que él apartara la vista.

"Hay reglas," dijo, guardando el contrato. "Vivirás en mi residencia, estarás disponible cuando te necesite, y no confundirás esto con nada más que lo que es."

"¿Qué significa eso?"

"Que no te enamoras de mí."

Ella casi se rió. "Créame, señor Montoya, eso no será un problema."

Él la miró por un largo momento, como archivando algo, luego se puso de pie. "Bien. Mi conductor te llevará al penthouse esta noche."

"¿Esta noche?"

Se volvió hacia la ventana.

Madrid se extendía detrás de su reflejo, vasta e indiferente. "Mañana tenemos una gala. Necesitarás algo que ponerte." Ella abrió la boca pero él ya había terminado la conversación.

"Bienvenida al contrato, señorita Rivas. Esperemos que valgas el riesgo."