Capítulo 5

El ambiente en la sala de juntas del último piso del Vanderbilt Group era gélido.

Jett empujó las pesadas puertas de cristal para abrirlas exactamente a las diez en punto.

La inmensa sala estaba vacía, a excepción de la larga mesa de caoba.

En el extremo más alejado estaba sentado Richard Vanderbilt.

Detrás de él se encontraban tres de los abogados corporativos más caros de Manhattan, con rostros inexpresivos y hostiles.

Jett ignoró al abogado que le hacía un gesto para que se sentara a un lado.

Caminó directamente a lo largo de la sala, y el agudo chasquido de sus tacones resonó con fuerza en el espacio cavernoso.

Sacó la silla que estaba justo enfrente del patriarca y se sentó.

Se ajustó el blazer, asegurándose de que su postura fuera perfectamente recta, proyectando un dominio absoluto.

Richard la miró fijamente, con sus ojos como los de un halcón tratando de intimidar a un ratón.

Golpeó el suelo con su bastón, un golpeteo lento y rítmico diseñado para generar ansiedad.

Los latidos del corazón de Jett permanecieron lentos y constantes.

El abogado principal dio un paso al frente y deslizó un grueso contrato encuadernado en cuero sobre la madera pulida.

Se detuvo frente a Jett.

"La familia Vanderbilt cuida de los suyos, incluso de los que se van", dijo Richard, con una voz que era un ronroneo falso y áspero.

"Firma el acuerdo de confidencialidad y el de compra. Hoy mismo te irás de aquí con quinientos millones de dólares en efectivo".

Jett ni siquiera bajó la mirada hacia el contrato.

Mantuvo sus ojos fijos en los de Richard.

Una risa fría y cortante escapó de sus labios.

"Quinientos millones", repitió Jett, con la voz cargada de puro veneno.

"Esa fue mi inyección de capital inicial hace tres años. Están intentando usar el vacío legal del fideicomiso de las Caimán para tragarse todo el margen de ganancias".

La mano de Richard se apretó en su bastón.

Su golpeteo rítmico se detuvo.

"No tientes a la suerte, niña", advirtió Richard, mientras su pecho comenzaba a agitarse.

"Con los rumores de lavado de dinero que circulan esta mañana, estás a una llamada de distancia de una investigación federal".

Jett metió la mano en su bolso.

Sacó una elegante carpeta azul que llevaba el escudo de una firma de auditoría suiza independiente. Había encargado discretamente esta masiva operación encubierta hacía seis meses, prediciendo la estrategia exacta de Richard al pie de la letra. Sabía que llegaría el día en que intentarían borrarla, y había construido una guillotina financiera en las sombras.

Puso la mano sobre ella y la deslizó con fuerza por la mesa.

Golpeó la taza de café de Richard, derramando unas gotas sobre la madera.

"Esa es una evaluación de activos certificada e independiente", afirmó Jett, y su voz hizo que la temperatura de la sala bajara diez grados.

"Basado en las capitalizaciones de mercado actuales de Wall Street, mi participación del cuatro por ciento vale exactamente mil quinientos millones de dólares".

Los tres abogados detrás de Richard se inclinaron para ver los números.

Una bocanada de aire, aguda y colectiva, siseó en el silencio.

Richard golpeó la mesa con ambas manos y se obligó a ponerse de pie.

"¡Esto es extorsión!", rugió Richard, con el rostro enrojeciendo hasta un peligroso tono púrpura.

Jett se reclinó en su silla, cruzando las piernas.

Observó su colapso físico con absoluta indiferencia.

"Si esto llega a un litigio abierto", dijo Jett en voz baja, "solo la fase de descubrimiento probatorio hará que sus acciones se desplomen un treinta por ciento. Sus accionistas lo devorarán vivo".

Richard apretó los dientes.

Sintió una opresión increíble en el pecho. Se forzó a tomar una respiración superficial.

"Yo te acogí", jadeó Richard, intentando jugar la carta emocional. "Te di una familia cuando no tenías nada".

"Su versión de cuidarme fue ver a su nieto pasear a su amante por todo Wall Street mientras yo arreglaba sus libros de contabilidad descuadrados", replicó Jett, y sus palabras golpearon como si fueran golpes físicos.

El abogado principal dio un paso al frente, intentando recuperar el control.

"Señorita Whitfield, una demanda de esta magnitud llevará años. Desangraremos su flujo de caja en honorarios legales antes de que llegue a pisar un tribunal".

Jett giró la cabeza lentamente, clavándole al abogado una mirada de absoluto desprecio.

"Mi fondo para gastos legales podría comprar su firma entera y convertirla en un estacionamiento", dijo Jett.

Richard se hundió de nuevo en su silla, con la respiración entrecortada.

"Quinientos cincuenta millones", dijo Richard con un jadeo. "Última oferta".

Jett se puso de pie.

Recogió el pesado contrato encuadernado en cuero.

Con un movimiento rápido y violento, rasgó el grueso documento justo por la mitad.

El sonido del papel rasgándose resonó como un disparo en la silenciosa sala.

Dejó caer las dos mitades en el cesto de basura junto a la mesa.

"Mil quinientos millones", dijo Jett, mirando desde arriba al anciano que jadeaba. "Ni un centavo menos".

Se dio la vuelta hacia la puerta.

"Si los fondos no están en mi cuenta para el atardecer de mañana, mis abogados presentarán la demanda en un tribunal federal".

Jett salió, y las pesadas puertas de cristal se cerraron de golpe tras ella.

Richard se agarró el pecho, mientras su rostro se tornaba de un gris enfermizo.

"Llamen a Relaciones Públicas", jadeó Richard a sus abogados aterrados. "¡Llámenlos ahora!".