Capítulo 4 Andrew Chevalier

Tan pronto como amaneció, me puse de pie y me dirigí directamente a la ducha. Había dormido bien, pero soñé con Andrew. No podía entender cómo era posible soñar con ese hombre cuando lo vi por última vez hace más de ocho años.

Mientras dejaba correr el agua tibia por mi cuerpo, con los ojos cerrados, traté de olvidarme de ese reencuentro que ocurriría pronto. Sabía que estaba siendo un idiota, porque Andrew apenas debe recordarme. Mi abuelo me dio un poco de esperanza cuando dijo que tal vez había venido en persona a traer la invitación solo para verme. Sabía que eso era prácticamente imposible. No podía entender lo que ese hombre me hizo... desde que era solo un niño. ¿Era posible que alguien me gustara todo el tiempo? Me reí para mis adentros... Estaba siendo aún más tonto ahora. Estaba seguro de que cuando mirara a Andrew, sabría que todo era una fijación de niño/adolescente. O más bien, cuando yo era un niño, él era un adolescente, así que pensé que era simplemente perfecto. Y ahora que era un adulto, lo adoraba por el hombre guapo en el que se había convertido. Al final, descubriría que él era solo un hombre guapo, nada más.

Mientras secaba mi largo cabello rojo, me miré en el espejo. Necesitaba hacer un maquillaje más fuerte. Todo el mundo decía que no aparentaba dieciocho años, parecía más joven. Pero en ese momento, quería parecer un poco mayor. Elegí unos vaqueros rotos, que favorecen mi cuerpo, y una blusa sencilla y entallada. Me puse una chaqueta y en mis pies una bota corta. Las carreras de autos eran un lugar en el que solía vestirme para estar cómodo. Dejé mi cabello suelto y apliqué el rímel y el delineador. Un lápiz labial rojo, que rara vez usaba, me hizo parecer más madura. Pero mirando mi reflejo en el espejo, no se parecía a mí. Aún así, eso era lo que quería ser ese día: una mujer para impresionar.

Mientras agarraba mi bolso, sonó mi teléfono celular. Fue Gael. No estaba seguro de si responder o no. Entonces me di cuenta de que no había razón para no responder. Después de todo, era Gael, mi novio. ¿Por qué ni siquiera responder?

- Buen día princesa. - Escuché su voz al otro lado, emocionada .

- Buenos días, Gael.

- Espero vencer a tu padre hoy.

- Solo espero. - Me reí. – Sabes que esto es imposible.

- Escuché que los herederos de Chevalier también se van a presentar. Me parece un poco injusto que vengan a competir aquí, en nuestro reino.

- Es una competencia, Gael. Cualquiera puede correr.

- Bueno, confieso que no me preocupa quedar en segundo lugar. Después de todo, todo Alpemburg sabe que nadie es mejor que Estevan D'Auvergne Bretonne.

- Eso es porque Alexia D'Auvergne Bretonne no se postula. - Bromeé.

- Alexia es tercera.

- ¿Como asi? Sabes que soy mejor que tú.

- No estoy de acuerdo con eso.

- Ya he demostrado que soy mejor, Gael. - Empecé a enfadarme.

- No hay necesidad de enojarse, hermosa. Sólo era una broma.

- Hmm, entonces te perdono.

- Te veo pronto mi amor. Quiero escuchar tu voz gritando mi nombre.

- Por supuesto... - "Espere un asiento", pensé.

Mi padre y Gael corriendo. ¿Para quién serían mis fans? Mi padre, siempre. Ni siquiera Andrew ganaría mi alegría por él. El Rey de Alpemburg fue el mejor y nadie le quitó la copa. Pero pensándolo bien, Gael tenía razón. Fue un poco injusto que los Chevaliers compitieran en Alpemburg. Pero de alguna manera deben haber ganado algunas competencias importantes para estar en un nacional. Así que de alguna manera deben ser buenos.

Mi padre nuevamente no desayunó con nosotros. Ya estaba en el sitio del GP de Alpemburg, el evento de carreras de autos más grande del reino. Normalmente estaría con él, vestido con un traje cómodo en tela elástica, sin nada de maquillaje y con una gorra con el nombre del padre más hermoso y perfecto del mundo entero: Estevan DB Por lo general, cuando subía al podio, me llamaba llevarse la copa con él, u otro tipo de premio recibido. Y las flores siempre me las regalaban, incluso cuando mis hermanas estaban presentes. Y cuando no estaban, yo era el único que los recibía. Sólo perdí las flores a mi madre. Él nunca la dejó sin las flores de la victoria. Y de vez en cuando Aimê le robaba las flores de las manos antes de que me las dieran, porque ella era así: "si lo quiero, es mío".

Pauline, por otro lado, odiaba las carreras de autos. Pero de vez en cuando venía, siempre muy bien arreglada y saludando hermosamente como una futura reina. Pensó que era uno de los eventos más aburridos a los que tenía que asistir. Pero cuando corría, en nuestra ruta que mi padre tomó para nosotros, a ella le gustaba mirar. Pauline siempre estuvo orgullosa de verme hacerlo. Y me animó a seguir con mi sueño de ganar el mundial de automovilismo.

Apenas subimos al carro real que nos llevaría, Pauline me preguntó en voz baja:

- ¿Listo?

- Sí. - Dije que no estoy seguro.

- Te ves muy hermosa hoy, Alexia. dijo mi madre. – Debería usar lápiz labial rojo con más frecuencia. Le queda muy bien.

- Gracias mamá.

- Está así porque va a ver a Andrew. Yo apuesto. – Aime habló burlonamente.

- Pequeño diablo. - dije ya arrepintiéndome de haber dicho eso.

- Aime, tienes prohibido hablar de esto con tu prima. dijo mi madre.

- ¿Puedo pedirle que se tome una foto conmigo para que la publique? Lo intentó, haciendo una señal de oración.

- No. - Mamá era bajita.

Ella suspiró profundamente y se cruzó de brazos, insatisfecha.

Tardamos unos quince minutos en llegar al hipódromo de Alpemburg. Mi madre y Pauline nada más bajar se vieron rodeadas por la prensa local y algunos admiradores. Dos guardias de seguridad que venían en el auto de atrás los ayudaron mientras Aimê y yo ya habíamos accedido al lugar, sin pasar por la entrada común, como éramos de la realeza. Esta era una de las ventajas de ser princesa: rara vez hacía cola. Excepto en la escuela, siempre se aseguraban de dejarme al último, ciertamente como castigo por saber que no pasé por esto y como una forma de intimidarme, aunque no los molestaba en absoluto. Era como si estuvieran diciendo: "Oye, aquí no tienes privilegios. Entonces será el último de todo. Entonces, cuando no fui la primera porque era la princesa, fui la última porque era solo una estudiante de secundaria, con los mismos derechos y deberes que todos los demás. Ni siquiera me dieron la oportunidad de demostrar que no era una mala persona. Y esto ha sido así desde la escuela primaria. Nunca me quejé con mis padres al respecto. Sabía que tenían problemas mucho más grandes que ayudarme a encajar en la escuela secundaria. Y sabía que era temporal. Tarde o temprano terminaría mis estudios y nunca volvería allí, ni volvería a ver a esa gente. Lo que encontré interesante es que yo no les caía bien, pero adoraban a mi padre como rey. Tal vez no fui realmente amigable o simpático, incluso si no abrí la boca para discutir. Lo cierto es que los chicos y chicas de entre quince y dieciocho años podían ser bastante crueles cuando querían. Pero yo era fuerte. Sobreviví durante cuatro años, sacando siempre las mejores notas, sin importarme ser la última en la fila para una comida, una clase de deportes, una ducha, con mis cosas en el armario de abajo... la princesa de Alpemburg. Después de todo, estaba allí solo para estudiar, nada más. Los amigos fueron una consecuencia y un novio que ya tenía: Gael, un hombre maduro y responsable, de veinticuatro años.

Me senté con Aime en las sillas reservadas para nosotros, en la primera fila. Tan pronto como mi padre nos vio, vino a nosotros. Busqué a los Chevaliers, pero no los vi. Mi corazón ya latía tan fuerte que era como si estuviera a punto de ver a Andrew en cualquier momento. Papá nos besó a cada uno, fuera de las gradas, dentro de la pista y preguntó:

- ¿Dónde están tu madre y Pauline?

- Se llevaron la prensa. - Expliqué.

- Papá, tómate una foto conmigo. – preguntó Aimê, ya posicionada, sonriendo con fuerza con su celular en la mano.

Por supuesto, mi papá se tomó la foto con ella y la publicó de inmediato. Mi padre odiaba ser el centro de atención, pero lo hizo porque era para ella. Se mantuvo alejado de los medios de comunicación hasta que fue adulto. Y como él, trató de protegerme porque no necesitaba estar tan expuesta como Pauline y no quería la fama, como mi hermana pequeña. Su hermano, el futuro rey, que apareció en los medios y mi padre, hasta ese momento, nunca había tomado una foto que pudiera exponerlo. No se encontraron con su rostro hasta que mi tío murió y se convirtió en el nuevo heredero al trono de Alpemburg. Y siempre decía que una de las mejores cosas que hicieron mis abuelos fue protegerlo así. Sabía que yo era el único hijo al que podía permitirse el mismo tipo de privilegio que él tenía. Y eso le hizo bien.

Mi madre y Pauline lograron llegar y se sentaron a nuestro lado. Satini D'Auvergne Bretonne fue simplemente perfecta, como siempre. Y todos en Alpemburg simpatizaban mucho con la reina y el rey. Sin embargo, hubo resistencia a que Pauline D'Auvergne Bretonne se hiciera cargo cuando mi padre murió o decidió pasarle la corona, junto con toda la responsabilidad, a ella.

Estaba constantemente tratando de encontrar a mi Chevalier, incluso con el gran flujo de personas en el punto de partida. Me río de mí mismo. Ni siquiera sabía si era como los periódicos e Internet anunciaban.

Unos treinta minutos y los coches ya estaban en orden de salida. Este fue uno de los momentos en los que más adrenalina sintió el piloto, además de la llegada. Estaba ansiosa, ya imaginando cómo se sentiría mi padre en ese momento. Por lo general, tenía mariposas en el estómago en este momento. Y ya me había confesado que sentía lo mismo. Recuerdo cuando me dijo que me reí y dije: "No sabía que los hombres también tienen mariposas". Me devolvió lo siguiente: "La primera vez que sentí mariposas en el estómago fue cuando vi a tu madre, sentada en una acera, con los ojos en los míos". Encontré eso tan lindo. Y agregó: "Cuando lo sientas, sabrás que esta es la persona con la que querrás pasar el resto de tus días". Así que esperaba algún día conocer al hombre que me haría sentir mariposas en el estómago, como me pasó al comienzo de la carrera. Y para que conste: nunca sentí mariposas en el estómago con Gael, aunque me gustaba. Y si no fuera por el hecho de que Andrew Chevalier estuvo presente en esa carrera y en Alpemburg, incluso sin "mariposas en el estómago", estaría satisfecho con mi tibia relación con Gael.

Finalmente se señaló el inicio. Y los coches se fueron. El rugir de los motores fue uno de los sonidos que más me gustó en mi vida. Esa mañana fue agradable. Era primavera y el sol no calentaba, solo brindaba con su presencia.

Los GP de Alpemburg siempre fueron grandes eventos y solían reunir a mucha gente, especialmente cuando el Rey Estevan estaba corriendo, lo cual sucedía a menudo. Mi papá exigía boletos a mitad de precio para que quien quisiera pudiera tener acceso. Solía renunciar al dinero del premio recibido para compensar "la pérdida" que pudieran tener los organizadores.

Mi papá tomó la iniciativa y lo mantuvo así casi todo el tiempo, seguido nada menos que por Andrew Chevalier, sorprendiendo a todos. Yo mismo pensé que Andrew era mucho más un piloto falso que un piloto real. Pero me di cuenta de que era hábil al ver la forma en que conducía. En la última vuelta, por supuesto, ya no estaba sentado... Estaba de pie, casi dentro de la pista, mordiéndome las uñas porque Andrew estaba prácticamente apoyado en mi papá. Ni siquiera vi la posición de Gael o Henry. Mi corazón latía muy fuerte y gritaba sin parar:

- ¡Espera, papá! ¡Puedes!

Pero increíblemente, mi padre perdió su récord invicto en Alpemburg ante Andrew Chevalier, el chico de Noriah South, príncipe sin corona, hijo de Magnus, el niño mimado de todo el mundo.

Me quedé allí con incredulidad, viendo los autos reducir la velocidad. Seguramente mi padre estaría devastado, a pesar de que sabía perder. Pero perder en Alpemburg sería una decepción para él.

- ¿Papá estará molesto? – me preguntó Aime con tristeza.

- Creo que lo superará. Puse mi brazo alrededor de sus hombros.

- ¿Vamos al podio? Quiero tus flores.

Me reí:

- Está bien, vamos, me robas las flores.

- Mamá, ¿vamos al podio? Ella tomó las manos de mi madre.

- Por supuesto... Aunque el humor de tu padre será terrible. - ella dijo.

Así que nos seguimos, yo, mi madre y mis hermanas al podio. Ya no sentía tanta curiosidad por Andrew... Consolar a mi padre era mi prioridad en ese momento.

Hasta que lo vi... Ah, mi corazón estaba entre detenerse y no volver a latir, llevándome a la muerte; o golpeó tan fuerte que tuve un ataque al corazón. Porque Andrew Chevalier no era lo que esperaba o imaginaba... Era mucho mejor que en mis sueños. Estaba con mi papá y Henry, quien creo que obtuvo el tercer lugar porque también estaba en el podio. Henry había cambiado poco de lo que recordaba de él. Seguía luciendo como el niño de ocho años atrás, burlón, divertido, cabello oscuro no muy corto, en una especie de corte casual. Su piel era blanca y sus ojos eran pálidos, confundiendo miel con verde. Sonrió en nuestra dirección, probablemente reconociéndonos por mi madre.

Entonces mis ojos se encontraron con los de Andrew. Y sentí las mariposas en el estómago que mi papá decía que solo sentía con el amor de su vida. Y no... no podía sentirlo con él. La sangre parecía hervir dentro de mí y mis piernas temblaban ferozmente, casi impidiéndome caminar. Así que me detuve, antes de derretirme como un helado al sol, sin llegar a mi destino. Podría, o más bien "debería" quitar mis ojos de los suyos... Pero no pude. Era como si estuviera completamente hipnotizado.

Pauline me tomó del brazo, apoyándome sobre su cuerpo y me dijo al oído:

- Respira y límpiate la boca porque se te está corriendo la baba. – empezó a reír.

- Voy a morir. - dije jadeando y tratando de tomar una respiración profunda.

- Será mejor que te recompongas antes de que te lo presenten oficialmente.

- Lo intentaré... - Enfoqué mi mirada en el suelo.

Se anunciaron los premios y Andrew recibió el collar de flores, que siempre fue de mi padre y por lo tanto mío.

Miré a mi papá, que no parecía muy triste. Al contrario, sonreía y charlaba con los Chevaliers en broma. Tan pronto como la prensa se quitó del camino, lograron bajar. Así que Andrew y Henry acompañaron a mi padre hasta nosotros.

A medida que se acercaba, mi estómago comenzó a dolerme más y más y mis temblores regresaron. ¿Por qué tenía que ser así, tan idiota?

- Chicas, estos son sus primos, Andrew y Henry.

" Primos"... Por supuesto que mi padre tuvo que usar esa palabra para cortar cualquier estado de ánimo que pudiera existir. Andrew se cortó el pelo, pero no demasiado. Eran ligeramente piel de gallina, lo que lo hacía aún más perfecto. Tenía el pelo claro, pero no demasiado rubio. Los ojos eran color avellana, muy parecidos a los de mi padre. Era alto... más alto que yo. Todavía estaba delgado, pero imaginé músculos debajo de ese mono. Y la barba le creció, tal vez tres días sin afeitarse.

Empezamos a saludarnos cortésmente. Cuando vino a mí, mi padre dijo:

- Esta es Alexia. Hija Andrew, su prima. No sé si todavía lo recuerdas.

Andrew me miró profundamente a los ojos, tomó mi mano y me dio un beso prolongado en la mejilla, diciéndome en voz baja al oído:

- Hola, esposa.