Capítulo 4 4

"Tú y yo ya tenemos eso". Lauren guiñó un ojo. "Redondo es una forma. Mira, estoy cansada de ser infeliz porque mi trasero no entra en los mismos jeans que usaba cuando tenía catorce años y tengo rollitos. Me gusta comer y detesto pasar hambre. Apesta tener hambre todo el tiempo. Esas dietas me hicieron miserable, hambriento y deprimido". Señaló la hamburguesa en su plato y usó su otra mano para acercarla a su amiga. "Toma un mordisco. Sabes que realmente quieres. Comer una fritura. Vive un poco y sálvate de la miseria. Disfrutarás mi comida mucho más que la tuya.

"Nadie me ha invitado a salir en dos meses, Lauren. Dos meses enteros. Tienes pechos grandes, pelo largo y bonitos ojos azules. Y eres bajito. Eres linda con los hombres incluso con el exceso de peso".

"Sí. Los hombres simplemente están derribando mi puerta". Ella resopló. "Simplemente no debo estar en casa cuando lo hagan. No hay nadie todavía cuando salgo del trabajo. También tienen que ser carpinteros expertos porque son increíbles para reparar cualquier daño que hayan hecho para entrar".

"Ese hombre te invitó a salir la semana pasada y era lindo".

"¿Lindo? Me recordó a una marioneta con su pelo rojo rizado y la uniceja".

"Al menos alguien te invitó a salir". Amanda suspiró. "Me encantaría un tipo de títere. Podrías haberlo llevado a casa para quedártelo. Apuesto a que le gustan los abrazos.

Lauren sacudió la cabeza con disgusto. "Imagina hacer a alguien que te recuerde una caricatura de la infancia. Dáme un respiro. No quería quedármelo ni llevarlo a casa. Era un poco raro además. Él tiene una cosa realmente rara con su madre. Me llamó cinco veces para decirme que su hijo era un buen hombre con el que debería salir. Tenía miedo de que me invitaran a cenar y estaría ubicado al lado de una casa remota en una colina que estaba al lado de un motel espeluznante".

"Gracioso." Amanda vaciló antes de meterse una patata frita en la boca. "Él era lindo, sin embargo, en esa película. Lástima que era un asesino con cuchillo. Ya pues. ¿Apuñalar a la chica desnuda en la ducha o intentar hacerlo con ella? Ella puso los ojos en blanco. "Que desperdicio."

"Me preocupo por ti," comentó Lauren, sonriendo para suavizar sus palabras.

Los ojos marrones brillaron con diversión. "No me importaría que un psicópata me apuñalara de una manera sexy con una gran parte del cuerpo".

"Estás enfermo." Lauren se rió. "Ustedes-"

Su teléfono sonó. Ella gimió y alcanzó su bolso debajo de su silla. Una mirada a su identificador de llamadas la hizo estremecerse. "Lauren aquí. ¿Qué pasa Mel?

Lauren escuchó a su jefe y cerró los ojos. "¿Esta noche? ¿Por qué otra persona no puede...? Hizo una pausa. "Pero estoy en medio de una cena con mi amigo. Posiblemente no pueda... Ella se calló y apretó los dientes. "Pero no puedes ir tú en su lugar porque-" Ella se estaba enojando. "Multa. Derecha. Iré. Multa. Adiós." Ella colgó. Lauren metió su teléfono dentro de su bolso y se puso de pie, dándole a su amiga una mirada de arrepentimiento. "Tengo que ir."

"¿En serio?" La sonrisa de Amanda se desvaneció. "¿Ahora? ¿Qué quería tu puta jefa?

Lauren golpeó un billete de diez dólares sobre la mesa y agarró su abrigo del respaldo de la silla. "Parece que uno de los agentes tuvo una emergencia . Tengo que mostrar un edificio en el área del Parque Industrial de inmediato. Algún pez gordo está ahí fuera queriendo verlo esta noche. Me dijo que es muy importante que me despidan si no voy. Ella no puede reunirse con él debido a sus planes. Supongo que el mío no significa ponerse en cuclillas. Dios, odio a esa bruja.

"Maldición. Iremos. Tal vez lo vendas y podamos hacer un viaje a algún lugar agradable, por tu cuenta. Siempre quise ir a Jamaica".

"Sí. Con mi suerte, es solo un tipo que estaba aburrido, sin nada que hacer un viernes por la noche, y decidió hacer girar mis ruedas. Te llamare mañana. ¿Todavía estamos listos para ver una película?

"Sí. Buena suerte. Rompe un letrero de bienes raíces. Amanda se comió otra patata frita.

"Lindo." Lauren saludó y se dirigió hacia su auto.

* * * * *

Lauren miró su navegador GPS por quinta vez diez minutos después y maldijo mientras miraba las calles vacías. Tenía un mal presentimiento sobre mostrar una propiedad fuera del horario de atención. El Parque Industrial estaba prácticamente abandonado ya que la mayoría de los negocios habían cerrado por la noche o eran solo almacenes. Era una mujer soltera que iba a encontrarse con un hombre extraño en un área desconocida por la noche. Tomó un turno cuando la voz computarizada se lo ordenó.

Un costoso auto deportivo rojo estaba estacionado en el estacionamiento vacío cuando Lauren detuvo su auto junto a él. Ella vaciló antes de salir. Todo su sentido común le decía que huyera. Gritaba "mala idea", pero perdería su trabajo si no metía el culo allí y mostraba la cosa. Sus dedos agarraron las llaves y su pulgar pulsó el botón de la cerradura de la puerta.

El edificio era enorme, de una sola planta, similar a docenas de otros en la cuadra y el antiguo letrero comercial decía que había sido una compañía naviera con la que no estaba familiarizada. Sus tacones altos resonaron con fuerza en el pavimento cuando se acercó a las puertas dobles. La caja de llaves estaba en el suelo, abierta. Ella se mordió el labio.

Solo los agentes inmobiliarios tenían la combinación para abrirlos y obtener las llaves, pero obviamente alguien se lo había dado al Sr. Herbert. Eso hizo que le disgustara aún más su compañero de trabajo. El idiota que se suponía que debía mostrar la propiedad obviamente había traicionado la confianza del vendedor. Fue un gran no-no. Usaron la misma combinación en todas las propiedades que representaban, incluidas las casas en las que aún vivía la gente. Si el Sr. Herbert era un pervertido o un ladrón, ahora tenía acceso a muchas propiedades. Ella juró en silencio hablar con su jefe al respecto.

Las puertas estaban desbloqueadas cuando las probó y un lado se abrió fácilmente. Ya no era un misterio dónde había ido el posible cliente. No había esperado hasta que ella llegara para hacer un recorrido, sino que ya había entrado en el almacén. Entró, miró alrededor de la zona de recepción vacía y se aclaró la garganta.

"¿Hola?" llamó en voz alta. Se asomó a un pasillo oscuro. "Señor. Herbert?

Se adentró en la oscuridad y giró la cabeza para buscar el interruptor de la luz. Las luces exteriores en el área de estacionamiento no se extendían mucho en esta sección del edificio. El alivio fue instantáneo cuando lo encontró y pudo ver la habitación. El Sr. Herbert no estaba allí, pero las puertas dobles del pasillo que conducía a lo que parecían ser oficinas estaban abiertas de par en par.

"Señor. Herbert? Ella gritó el nombre del hombre más fuerte.

Ninguna respuesta.

"Maldición. No me gusta esto -susurró.

Fue contra la corriente encontrarse con un extraño en un edificio vacío. Ella no era estúpida. El Sr. Herbert podría ser un violador o un asesino. Su trabajo era conocer clientes y guiarlos a través de propiedades vacías. Sin embargo, la comisión sobre este bebé...

Esa perspectiva la impulsó más cerca del pasillo oscuro para buscar otro panel de interruptores. Las luces del pasillo parpadearon y permanecieron encendidas cuando lo encontró. Su mirada viajó a lo largo de las puertas abiertas de la oficina en ambos lados y pareció terminar en la parte del almacén del edificio, a juzgar por las enormes puertas dobles. ¿Dónde diablos está este tipo?

"Señor. Herbert?

Dio un paso hacia el pasillo con pavor en el estómago. Una por una, se detuvo en las puertas abiertas y registró las oficinas vacías y oscuras con una mirada de barrido. La sensación de que algo andaba mal solo se intensificó. Habría dado media vuelta y huido si no estuviera desesperada por hacer la venta.

Lauren llegó al final del pasillo sin encontrar al chico. Quería irse a casa, no quería estar allí, y esa voz interior la instó a regresar a su auto. Las luces no estaban encendidas, lo que la hizo preguntarse por qué el comprador deambularía voluntariamente en la oscuridad. ¿Quién haría eso? ¿No es un instinto básico encender las luces? No había manera de que ella quisiera caminar alrededor del espeluznante edificio a ciegas.

Miró las enormes puertas dobles de metal y su corazón se aceleró. Vencía el alquiler, tenía que pagar el coche y menos de dos de los grandes a su nombre. Estaría en una gran mierda si no ganaba dinero en las próximas semanas. La falta de hogar no había sido su objetivo cuando se inscribió en la escuela. El comprador estaba en alguna parte: había abierto la puerta y el auto deportivo tenía que ser suyo.

¿Y si hubiera tropezado? Podría estar herido y las luces podrían tener un temporizador. Levantó la vista hacia los haces de luz y supo que se asustaría mucho si de repente la dejaban en la oscuridad si se apagaban.

"Demasiadas películas de terror. Esto es lo que obtienes por verlos". Alcanzó una de las manijas de la puerta, se detuvo y notó que le temblaba la mano. "Te sentirás totalmente como una mierda si este hombre tuviera un ataque al corazón y se estuviera muriendo mientras tú te comportas como una cobarde".

La charla de ánimo ayudó.

Lauren enderezó los hombros y agarró el mango de metal frío. Se retorció con facilidad y empujó con fuerza. La puerta se abrió para revelar oscuridad total y aire más fresco. Un escalofrío le recorrió la espalda cuando se detuvo allí.

"Señor. Herbert? Bajó la voz para murmurar: "Contéstame. Será mejor que hayas tenido un ataque al corazón o algo así para explicar por qué me estás asustando al no contestar. Dios sabe que estoy a punto de tener uno".

Su mirada se detuvo en el interruptor de la luz dentro de la sección del almacén y se movió rápido hacia él. Haría un recorrido rápido para ver si el cliente estaba allí, pero luego se fue.