Capítulo 5 5

Casi lo había alcanzado cuando la oscuridad total se cerró a su alrededor y la puerta se cerró ruidosamente a su espalda. Ella jadeó y se congeló. Sus ojos se agrandaron pero no podía ver nada. Se le puso la piel de gallina y esperaba que no le diera un infarto grave.

¡Cálmate! Se obligó a tomar aire. Las puertas probablemente estén pesadas para cerrar. ¡Enciende las luces! Maldita sea Amanda y su charla sobre asesinos en serie.

Encontró la pared con sus manos buscando frenéticamente, pasó las yemas de los dedos por la superficie lisa y finalmente pulsó los interruptores. Los encendió y rezó para que funcionaran. Un leve zumbido la sobresaltó, pero la habitación se iluminó cuando las luces parpadearon varias veces rápidamente, pero permanecieron encendidas. ¡Oh, gracias a Dios!

Volvió la cabeza para mirar el vasto almacén. Tenía que tener quince metros de altura desde el suelo de hormigón hasta las vigas metálicas del techo. El dueño anterior había dejado grandes contenedores de metal adentro que bloqueaban su vista de grandes secciones, pero podía ver partes de la pared trasera para juzgar que tenía que tener unos buenos seiscientos pies de largo y probablemente quinientos pies de ancho. Lauren frunció el ceño mientras miraba los cuatro trozos oxidados de chatarra, contenedores de envío similares a los que había visto salir del puerto en barcos de carga.

¿Por qué el dueño no los quitó? Se ve mal para una venta. Ella realmente no estaba familiarizada con la propiedad. Era la lista de Brent Thort. Se preguntó brevemente cuál había sido la gran emergencia de Brent que lo había hecho evadir al Sr. Herbert. Si el comprador potencial preguntara por esos contenedores, no tendría una respuesta.

¿El propietario los va a retirar según el contrato o el edificio se vende tal como está con esos enormes bebés? Maldición. Lauren agarró su bolso, lista para llamar a su jefe para preguntarle si alguna vez encontraba al escurridizo comprador.

"Señor. ¡Herberto! Ella gritó por todo lo que valía.

El movimiento la hizo jadear. El hombre que salió de detrás del contenedor vestía todo de negro. El corazón de Lauren martilleó y se puso rígida. El miedo no subía poco a poco por su columna vertebral. Se sacudió rápido como un rayo desde sus talones hasta su cerebro.

Estaba mal vestido para conducir el lujoso auto deportivo afuera. Definitivamente no se veía como un Sr. Herbert. Era un hombre grande y le recordaba a una mezcla entre un ninja, con la ropa completamente negra, y un soldado, con el voluminoso chaleco antibalas. El material negro envolvía todo en el hombre excepto su garganta y cabeza bronceadas. El cabello negro con puntas también le dio la impresión de que él era un militar, pero las gafas de sol oscuras no encajaban con el estilo. Ella no podía ver sus ojos en absoluto.

Lentamente caminó hacia ella, cerrando la distancia mientras ella se quedó congelada. Le dio tiempo para asimilar más detalles del extraño. Tenía hombros anchos y su camisa estirada apretadamente sobre bíceps gruesos y voluminosos. Su miedo se hizo más alto. Eso le gritó "ex-convicto". Tenía un vecino con brazos casi de ese tamaño y él le había dicho que levantar pesas había sido lo único para aliviar el aburrimiento mientras él cumplió nueve años por robo a mano armada.

Lauren tragó saliva. Su vecino la asustó muchísimo, pero este tipo era diez veces peor. Su mirada bajó a sus botas negras y las miró abiertamente ya que sus piernas aún se negaban a trabajar. Definitivamente militar. Su primo estaba en la Infantería de Marina y lo había visto lustrar sus botas unos meses antes mientras visitaba a una tía. Las impresionantes botas gruesas eran casi exactamente iguales a las que había visto.

Quienquiera que fuese, apostó a que no era el señor Herbert. Ella lo sabía, pero tenía la esperanza de estar equivocada. Finalmente retrocedió y casi tropezó. Ella reprimió un grito de terror. Su mirada había localizado las dos pistolas enfundadas en sus muslos, una vista que se había perdido hasta que su cerebro comenzó a funcionar mejor.

Un suave gemido escapó de sus labios entreabiertos. El hombre vestía pantalones cargo negros que tenían bolsillos en ambas piernas. No solo tenía pistolas, sino que también tenía un cuchillo largo atado a un muslo. Su mirada aterrorizada se posó en sus manos enguantadas. Estaban abiertos a sus costados y le recordaba a algo salido de un viejo oeste mientras se retorcían, casi como si estuvieran a punto de apuntar a alguien, al estilo de un pistolero.

¿Es usted el señor Herbert? Odiaba el chasquido que escuchaba en su voz.

El hombre hizo una pausa y ladeó ligeramente la cabeza. Su boca se torció en una línea apretada, dando la apariencia de ira o confusión. Deseó que no llevara las gafas para poder verle los ojos. Su estructura ósea era pronunciada: pómulos fuertes, labios carnosos y una barbilla cuadrada y masculina. Ella retrocedió otro paso mientras el silencio se extendía entre ellos.

Algo se movió en el rabillo de su visión y ella sacudió la cabeza en esa dirección. Otro hombre salió de detrás de un segundo contenedor. Era rubio, alto, enorme y vestía como el primer chico. Lauren no registró el resto de su aspecto. Todo lo que vio más allá de lo básico fue el arma grande que él sostenía con ambas manos. Parecía una escopeta mala y mala.

Oh Dios mio. Lauren se asustó, perdió totalmente la calma y giró. Corrió directamente hacia las puertas y rebotó lo suficiente como para casi caerse de trasero. Sus dedos agarraron frenéticamente la barra que abriría la puerta y le dio un fuerte empujón. La cosa todavía no se abrió. Lanzó su hombro contra la puerta mientras empujaba frenéticamente la barra de nuevo pero no se movía.

"¡No!" Pateó la puerta cerrada y se lastimó los dedos de los pies en el proceso, pero no estaba dispuesta a darse por vencida. Dos hombres aterradores estaban detrás de ella. "Abrir. ¡Maldito seas, abre! gritó pero no la dejaba pasar.

Su corazón se aceleró y jadeó después de darse por vencida. Las puertas no la iban a dejar pasar y estaba atrapada. Sus dedos soltaron la barra y lentamente se giró para encarar a los dos hombres que probablemente eran unos psicópatas que tenían como objetivo a los agentes inmobiliarios.

Los hombres permanecieron en las mismas posiciones y ella miró entre las figuras vestidas de negro. El rubio también usaba lentes oscuros. Bajó la gran pistola para apuntar más al suelo que a ella. Era la única ventaja que podía encontrar.

Lauren recordó su bolso colgando de su brazo. Su mirada se lanzó entre los dos hombres con absoluto terror antes de buscar frenéticamente otra puerta. Ella no vio uno. Su mano se deslizó hasta su bolso, rozó las llaves de su auto sujetas allí y su cerebro comenzó a trabajar.

Botón de pánico. ¡Tengo uno! Su pulgar rozó la almohadilla cuadrada y presionó el botón. En la distancia, aunque amortiguada, la alarma de su auto comenzó a sonar en rápidos estallidos. Ella tragó saliva. Tal vez llamará la atención de... nadie. El área alrededor del edificio está desierta. Maldición. Su mano avanzó poco a poco hacia la solapa de su bolso y su teléfono celular.

"Apágalo", ordenó uno de los hombres con una voz anormalmente profunda. "Ahora."

Lauren miró boquiabierta al rubio que había hablado. Sostenía el arma cerca de sus caderas, pero podía apuntarla fácilmente de nuevo. Ella no lo miró a la cara ya que el arma tenía toda su atención. ¿Me va a disparar? ¿Son violadores? ¿Peor? ¡Oh Dios! gritó su mente. Peor sería tan malo.

La alarma de su auto se silenció de repente y la conmoción atravesó a Lauren. No había movido el pulgar para apagarlo. Alguien más tuvo que haberlo hecho, lo que significaba que había más de ellos. Apretó la espalda contra la puerta, empujó con su peso y rezó para que se moviera. Quería huir de la peor manera.

"¿Dónde está?" preguntó el rubio.

"¿Quién?" Apenas salió la palabra. Su garganta se sentía cerrada y su corazón parecía estar dentro.

El hombre rubio movió el arma, la agarró con una mano y lentamente avanzó. Su mirada se elevó a su rostro, no podía pasar por alto su ceño fruncido, o que venía directamente hacia ella.

"Mantente alejado de mí." La voz de Lauren se hizo más fuerte, más fuerte. "Alto ahí. No sé quién eres, pero quiero irme".

El rubio siguió acercándose. El corazón de Lauren se aceleró dolorosamente. El impulso de gritar subió a su garganta, sus labios se abrieron, pero no salió nada.

"¿Dónde está?" El rubio se detuvo a unos metros de distancia.

Lauren notó que tenía un buen pie de altura sobre ella y eso la hizo sentir pequeña. Eso lo pondría en el rango de seis pies y cinco. Sus hombros eran anchos y sus musculosos brazos sobresalían bajo su ropa negra. Su mirada no podía penetrar esas gafas negras para ver sus ojos. Era inquietante y lo convirtió en una figura aún más aterradora para enfrentar.

Se concentró en su rostro, fijándose en los pómulos altos y la mandíbula cuadrada. Ella supuso que tenía una gran cantidad de testosterona por lo masculinos que eran sus rasgos. Su voz le recordó a la grava: profunda, áspera y arenosa. Su mirada bajó a la pistola que sujetaba en su mano derecha y no podía apartar la mirada de la cosa aterradora. Haría cualquier cosa que le dijeran solo para sobrevivir a la pesadilla en la que había caído.

"¿Quién? ¿Señor Herbert? No sé. Lo estaba buscando -logró susurrar. Esperaba que él la hubiera oído. "Por favor. Quiero ir ahora."

El silencio se prolongó y ella finalmente arrancó su enfoque del arma para mirarlo a la cara. Sus labios carnosos estaban torcidos hacia abajo y habían aparecido líneas en los bordes. Ella notó su extraña nariz por primera vez. No era exactamente plano, pero tenía un aspecto destrozado, como si hubiera recibido demasiados golpes en la cara.

"Se hace llamar Brent Thort. ¿Dónde diablos está?

No volveré a pedir amablemente.

Sorprendida, Lauren supo que se quedó boquiabierta. "¿Estás buscando a Brent?"

Miró al rubio y al otro tipo aterrador. No le gustaba Brent, pero estos hombres estaban seriamente armados y eran peligrosos. Su compañero de trabajo era un idiota sexista y fanfarrón. Se aseguró de ser ofensivo con todas las mujeres con sus comentarios groseros, pero de repente ella tuvo el presentimiento de que tenía un problema con el juego. ¿Eran estos dos hombres cobradores de algún corredor de apuestas ilegal? El color desapareció de su rostro. O tal vez Brent estaba metido en las drogas. Conducía un coche muy bonito y se jactaba de todas las mujeres con las que se tiraba. Cualquier mujer que se acostara con él a propósito tenía que recibir un pago para hacerlo. Era guapo, pero solo era superficial en su caso.

Explicaba por qué Lauren estaba atrapada dentro de un almacén con matones. Habían estado esperando a Brent. Estudió al aterrador hombre frente a ella y pudo verlo totalmente como el músculo contratado del peor tipo de criminal. ¡Oh mierda! Aparecí en lugar de Brent. Parte del terror disminuyó, pero no mucho. Tendrán que dejarme ir , esperaba, ahora que se dieron cuenta de que su trampa había atrapado a alguien inocente en su lugar.