Capítulo 6 La vergüenza en la celebración familiar

¿Era una pintura falsa? Todos se sorprendieron y miraron a Benedict.

"¡Eso es mentira! Gasté más de trescientos mil en esta pintura... Mírala de cerca. El sol es perfectamente redondo y descomunal y el mar es profundo y azul. También contraté a algunos expertos, incluido el famoso Maestro Ojo de Fantasma, para que me ayudaran a verificar su autenticidad. Todos me dijeron que lo es". Benedict se sintió avergonzado e indignado al ver que sus familiares dudaban de él y dijo furioso: "Todos me dijeron que esta pintura vale más de tres millones. ¿Cómo te atreves a decir que es falsa? Darren, ¡quiero que ahora mismo te disculpes por lo que dijiste! ¡Discúlpate o te obligaré a que lo hagas!".

Los presentes dijeron en voz baja:

"Eso es cierto, ¿cómo se atreve a hacer afirmaciones sin tener pruebas?".

Stephanie también dijo con desprecio:

"En nuestra familia eres un simple cocinero. ¿Qué podrías saber tú de caligrafía y pintura?".

Cuando los familiares escucharon a Stephanie, se dieron cuenta de que Darren había querido engañarlos. Él era solo un inútil que vivía de la riqueza de la familia Tang, así que, definitivamente, no sabía nada sobre el arte. Si Darren fuera tan conocedor y hábil, no habría tenido la necesidad de convertirse en el yerno mantenido de los Tang.

"Cállate, Darren, no tienes idea de lo que estás hablando. Deja de decir tonterías aquí".

"Sí, Darren, reconoce tu lugar Y no finjas ser un experto. Ni siquiera sabes analizar una pintura".

"No eres más que un desempleado, ¿y juzgas esta pintura como si fueras un experto? ¡Vaya broma!".

"El Maestro Ojo de Fantasma es el mejor valuador de la ciudad. Si él dijo que la pintura es auténtica, entonces lo es".

Todos los presentes comenzaron a agitarse y a burlarse de Darren, haciendo comentarios sarcásticos. Samantha estaba muy avergonzada, pero se había dado por vencida y ni siquiera lo regañó. La mujer simplemente se dijo a sí misma:

"¡Por Dios! ¿Cuándo va madurar y comportarse?". Ella estaba cansada mental y físicamente.

Darren conservó la calma y dijo:

"¿Por qué no le pides a papá que identifique si es auténtica? Papá colecciona antigüedades y tiene mucha experiencia en las pinturas. Dejemos que la mire más tarde y nos diga si es auténtica o no".

A Benedict se le aceleró un poco el corazón y, por alguna razón, dudó un poco. En su interior se preguntaba por qué Darren estaba tan seguro de que era una falsificación. Además, la pintura le había costado treinta mil no trescientos mil.

Aunque el vendedor le había asegurado que era auténtica, no estaba completamente seguro. En realidad, ese cuadro le generaba algo de desconfianza, pues de ser auténtico, se lo habrían vendido a un precio mucho más alto.

Ahora, se sentía un poco inquieto:

"¿De verdad hay algo malo con la pintura? ¿Qué está pasando?", se preguntaba.

Justo entonces, una mujer apareció en la entrada y habló desde ahí:

"Hoy es un día muy especial para mi familia, ¿Alguien está tratando de armar un alboroto?".

La madre de Samantha, Rachel Ling entró en el vestíbulo seguida de su esposo, Donald. La mujer tenía cuarenta años, pero se veía muy joven, pues no tenía ni una sola arruga en la cara. Su rostro era hermoso y su piel era blanca como la nieve. Parecía ser elegante y madura al mismo tiempo. Fácilmente se podría confundir con una mujer de unos treinta años.

Se decía que, cuando era joven, Rachel se consideraba la mujer más bella de Middlesea y que tenía muchos pretendientes. Samantha y sus hermanas habían heredado su belleza.

Sin embargo, al ser propietaria de una clínica, Rachel era una mujer autoritaria, cruel y antipática con todos los que la rodeaban, e incluso Donald la obedecía. Por ello, toda la habitación se quedó en silencio en cuanto ella entró.

Benedict señaló a Darren y se quejó:

"Mamá, no pretendía armar un alboroto aquí, pero Darren, no ha dejado de afirmar que el regalo que le compre a papá no es auténtico Solo está tratando de manchar mi reputación", dijo Benedict agraviado.

Darren dijo en voz baja:

"Esa pintura es falsa".

Rachel gritó molesta:

"¡Cállate! ¡Nadie te pidió tu opinión!".

Samantha, enojada lo reprendió:

"¿Podrías dejar de hacer el ridículo?".

A pesar de que Samantha quería ayudar a Darren, sabía que lo que había dicho Benedict tenía sentido. ¿Cómo podría Darren saber identificar la autenticidad de la caligrafía y las pinturas antiguas?

Rachel miró a Darren con disgusto. Luego tomó a Donald de la mano, caminaron juntos hacia los asientos principales y se sentaron:

"Trae la pintura". Rachel señaló a Benedict y dijo: "Tu padre y yo le echaremos un vistazo".

Donald coleccionaba antigüedades y Rachel también había aprendido un poco al respecto. A toda prisa, Benedict les entregó la pintura. Cuidadosamente, Donald y Rachel examinaron el cuadro y la caligrafía y luego de unos minutos, el hombre le susurró algo a su mujer al oído. Ella levantó lentamente la cabeza y miró a Benedict. Parecía disgustada.

Benedict estaba muy avergonzado y no podía creer que hubiera comprado una pintura falsa para el cumpleaños de su padre.

Por otra parte, la reacción contrariada de Benedict, captó la atención de Samantha, quien estaba complacida al saber que lo que había dicho Darren era cierto. Pero por desgracia, las cosas no eran como ella pensaba, lo cual comprobó al escuchar las palabras de Rachel:

"Esta caligrafía y pintura son auténticas. Es la obra maestra de Wu Daozi". Rachel miró a los ojos a Darren, y le preguntó con el rostro serio: "Darren, tú no sabes nada de pintura. No te hagas el listo ni vuelvas a hablar sobre la autenticidad de un cuadro, ya que solo te pones en evidencia. Manchaste la reputación de Benedict, así que ve a traerle una taza de té y discúlpate con él. Si no lo haces, ni siquiera te atrevas regresar a nuestra casa". Darren se sorprendió, ya que esa caligrafía y pintura tenían un error evidente. Donald y Rachel, definitivamente debían haberlo visto, ya que tenían bastante experiencia.

Benedict también se sorprendió, pero se sintió aliviado al darse cuenta de lo que pasaba.

"Papá, mamá, mirad la pintura más de cerca. Definitivamente es falsa...".

Darren intentó explicarles, pero Rachel lo interrumpió:

"¡Cállate! ¿Insinúas que tu padre y yo somos muy viejos, y que por eso no podemos identificar la autenticidad ? Ya dije que es auténtica, así que cállate". Y le ordenó: "Discúlpate con Benedict ahora mismo".

Stephanie levantó la cabeza arrogantemente y le gritó a Darren:

"Vamos, Darren. Mamá y papá ya dijeron que es auténtica ¿Qué estás esperando? ¡Discúlpate con Benedict!". Luego miró a su madre y le dijo: "Mamá, no te enojes. Darren solo quería fanfarronear frente a ustedes. Es un hombre verdaderamente patético, por favor, ignóralo".

"Así es. Darren solo quería hacerse el listo. No debimos hacerle caso".

"Solo es un cocinero, ¿cómo va a saber entonces de caligrafía y pintura? ¡Vaya broma!". Los familiares volvieron a burlarse de él.

Benedict dijo muy animado:

"Darren, ven y discúlpate conmigo".

Darren le dirigió una mirada aguda a Rachel, y luego apareció en su rostro una sonrisa astuta. Rachel sabía que la pintura no era auténtica, pero no quería evidenciar a Benedict.

Para ella, Darren era un yerno mantenido, mientras que Benedict era el dueño de una empresa de construcción con un gran futuro, por lo tanto, era mejor. Indudablemente, ella no apoyaría a Darren frente a todos.

El hermoso rostro de Samantha se ensombreció y dijo:

"Darren, discúlpate".

Stephanie dijo con desprecio:

"¿No vas a disculparte? ¡Deja de hacer enojar a mis padres!".

Pero Darren se rio frente a todos. Ellos preferían intimidarlo, antes de darle la razón, ¡qué patéticos eran!

En el pasado, él sin duda habría agachado la cabeza y se habría humillado para disculparse, pero está noche, quería defenderse. Sabía que si seguía cediendo ante ellos, seguirían tratándolo así y la gente cercana a él también saldría perjudicada.

Entonces Darren dio un paso adelante, pellizco con los dedos la tela de uno de los lados del cuadro y lo jaló suavemente. La pintura estaba hecha de tela, por lo que el hilo se desprendió fácilmente del cuadro y él lo siguió jalando. En un instante, la pintura de trescientos millones quedó destruida y todos estaban desconcertados.

Enojado, Benedict dijo:

"Darren, ¡mira lo que hiciste!".

Darren, sin embargo, conservó la calma, dio un paso hacia enfrente y puso el hilo que había extraído sobre la mesa:

"¡Hilo de nylon! ¡Este hilo es una fibra sintética artificial! ¡Se inventó hasta el año 1938! ¿Acaso Wu DAo Zi, que vivió hace 700 años viajó en el tiempo para poder pintar el cuadro?".

De repente, todos se quedaron en silencio, estupefactos. Stephanie estaba boquiabierta, ya que no podía creer que Benedict hubiera llevado una pintura falsa como regalo de cumpleaños para su padre.

Los Tang, solo querían humillar a Darren, pero no esperaban que la evidencia que les dio, demostraría que tenía razón. Ahora todos estaban seguros de que la pintura era una falsificación, ya que era imposible que un hilo de nylon hubiera podido usarse en una pintura de setecientos años de antigüedad. ¡Jaque mate!

Benedict estaba tan avergonzado, que tenía las mejillas rojas y a Rachel también se le había ensombrecido el rostro.

"Aunque esta pintura sea falsa, sigue siendo cien veces mejor que esa horrible fruta de ginseng". Se apresuró a comentar Stephanie al ver que sus familiares juzgaban a su marido. Rápidamente, abrió la caja negra que Darren había llevado, sacó la fruta roja de ginseng y la arrojó sobre la mesa. "Es nuestra culpa el habernos dejado engañar con esta pintura falsa, fuimos estafados. De hecho, es una falta de respeto dársela a papá y me disculpo con él, pero ¡mira lo que trajiste tú! ¿Pretendes regalarle esta fruta de ginseng a papá, la cual ni siquiera sabemos de dónde sacaste? Esta sumamente sucia y tiene un aspecto repugnante, seguramente si alguien la come, se enfermará". Stephanie señaló a Darren y dijo en voz alta: "Nuestro regalo es cien veces mejor que el tuyo.

Benedict agregó:

"Esa fruta de ginseng es horrible. ¿A caso quieres envenenar a tu padre?". Cuando todos vieron la fea fruta roja de ginseng, comenzaron a criticar de nuevo a Darren.

Samantha se adelantó y le dijo a su esposo:

"Darren, discúlpate con mamá".

Pero Darren la ignoró, dio un paso adelante señaló la fruta de ginseng y dijo:

"Mamá, papá, ¿qué os parece esta fruta de ginseng?".

Donald miró de cerca la fruta y la examinó. De repente, se sobresaltó y abrió los ojos de par en par. Estaba a punto de levantarse y decir algo, pero Rachel lo detuvo.

"Es fea. Es de un color rojo inusual y tiene un olor penetrante".

Rachel miró a Darren y le gritó:

"¿Verdad que la compraste en un puesto de la calle? ¿De verdad le darás eso a tu padre? Nunca había visto un regalo peor para un mayor. ¿Qué te sucede? Benedict tiene razón. No importa que la pintura que trajeron como regalo sea falsa, definitivamente es mucho mejor que tu presente".

Ella defendió a Benedict y de nuevo atacó a Darren. Samantha lo miró enojada.

"¿Por qué este b*stardo no deja de hacer el ridículo y de armar líos?", se preguntó.

Benedict sonrió con malicia y dijo:

"¿Ya escuchaste? Querías que hiciera el ridículo, pero lo único que lograste fue ponerte en ridículo tú mismo, idiota".

Darren miró a Rachel y Donald y les preguntó:

"¿De verdad creéis que esto es basura?".

"¿Qué otra cosa podría ser?".

Stephanie dijo con desdén:

"En mi opinión, es peor que basura".

Darren estaba muy decepcionado de la familia Tang, y no pudo contenerse más. Cogió la fruta de ginseng y la mordió. Mientras hacía esto, encendió su móvil y proyectó el clip de un noticiero en la gran pantalla de la sala.

"Hoy, al mediodía, se realizó la subasta anual de tesoros raros en el salón de banquetes del Hotel Middlesea. Un raro fruto de ginseng cabeza de dragón, de la Montaña Kunlun fue subastado y vendido en una suma impresionante. La señora Caroline Song de la Corporación Quinto Lago ganó la subasta de esta fruta, por la suma de tres millones...".

En la pantalla, el anfitrión estaba extasiado y no solamente mostró la foto de la subasta, sino también una fotografía de la fruta de ginseng.

La fruta era fea, roja y con forma de cabeza de dragón, justo como la que Darren se estaba comiendo. Incluso el código de la caja negra que estaba en la mesa era exactamente el mismo que el que salía en la noticia, era el número 9981...

"¿Eso es la fruta de ginseng de la Montaña Kunlun? ¿Es una fruta extremadamente rara que costó tres millones?". Todos estaban estupefactos.

Rachel apretó su ropa con todas sus fuerzas y un gran arrepentimiento la invadió...