Capítulo 4 Un día después

No sabía cuánto tiempo había pasado cuando comenzó a recuperar la consciencia. Lo primero que sintió fue una superficie suave y cómoda bajo su cuerpo; al abrir los ojos, se dio cuenta de que estaba en una habitación desconocida.

La luz tenue iluminaba el lugar, y la figura de un hombre alto y atractivo se perfilaba frente a ella, observándola con una mezcla de interés y preocupación.

Recordaba fragmentos de la noche: el bar, el dolor, el auto, que ahora parecían ecos lejanos. La reciente traición de Lucas y las crueles palabras de Brenda, su suegra, volvieron a inundar su mente, reviviendo la rabia y la humillación. Sintió que el fuego de la ira se encendía de nuevo en su pecho, una necesidad ardiente de romper el ciclo de sufrimiento y encontrar una forma de sentirse poderosa otra vez.

Y entonces, una idea comenzó a formarse en su mente. Si Lucas la había traicionado sin piedad, ¿por qué ella no podía hacer lo mismo? Quizás no devolvería el tiempo ni sanaría su dolor, pero al menos sería una forma de recuperar algo de control sobre su vida, de reclamar una pequeña victoria.

Antes de que pudiera detenerse a analizarlo, impulsada por el alcohol y la ira, alzó una mano temblorosa y tomó el rostro del desconocido. Lo acercó hacia ella y, sin decir nada, lo besó. En ese instante, esperaba que él se apartara, que la alejara. Pero, para su sorpresa, él respondió al beso, envolviéndola en sus brazos con una intensidad que casi la desbordaba. El aire se cargó de una energía eléctrica, como si ambos entendieran que, en ese momento, necesitaban el consuelo mutuo sin importar nada ni nadie.

Él la besaba con una profundidad y una pasión que Paola no recordaba haber sentido en mucho tiempo. Sus labios se movían con urgencia, pero también con un cuidado que la desconcertaba. Todo su cuerpo reaccionó a ese contacto, y se permitió olvidar, aunque solo fuera por unos minutos, el peso de su sufrimiento.

Mientras el beso se intensificaba, las manos del hombre la sostuvieron con firmeza, y Paola sintió cómo él respetaba cada uno de sus movimientos, dejándole la libertad de detenerse en cualquier momento. En los brazos de un completo extraño, se sintió comprendida, segura, y por un breve instante, todo el dolor y la traición de las últimas horas desaparecieron.

...

Paola se estacionó frente a la mansión Hotman, su antigua casa, con el corazón latiendo con fuerza. Había pasado los últimos tres años allí, viviendo una vida que ahora parecía pertenecer a otra persona. Inspiró profundamente, preparándose para el enfrentamiento que sabía que tendría con Brenda. Desde el primer día, su suegra la había despreciado, y si bien había soportado muchas humillaciones en silencio, hoy no permitiría que Brenda la debilitara.

Al entrar en la mansión, encontró a Brenda en el salón, sentada con la misma postura altiva de siempre. Al verla, Brenda frunció el ceño, claramente confundida.

-¿Qué haces aquí? -preguntó con frialdad.

Paola no dudó. Abrió su bolso, sacó el documento de divorcio y se lo extendió a su suegra, su voz serena y firme.

-Solo vine a dejar esto. Es el acta de divorcio. Solo falta la firma de Lucas.

Brenda tomó el papel con una mirada de sorpresa, que pronto se transformó en una sonrisa de triunfo. Observó el documento y, sin ocultar su satisfacción, le dirigió una mirada despectiva.

-Al menos has entendido finalmente que no eres digna de mi hijo. Deberías haberte dado cuenta antes -dijo Brenda, con una sonrisa cruel-. Lucas merece una mujer que le dé lo que necesita, alguien que pueda cumplir con su papel.

Paola sintió un pinchazo de rabia, pero la contuvo. No había venido a defenderse ni a entrar en una discusión. Ya había tomado su decisión. Sin embargo, aún le quedaba algo pendiente antes de marcharse para siempre.

-Voy a subir por mis cosas -anunció, con un tono de calma que la sorprendió incluso a ella misma.

Pero cuando dio el primer paso hacia las escaleras, Brenda se interpuso en su camino, bloqueándole el paso con una expresión de burla.

-No, querida, aquí no tienes nada que llevarte -dijo Brenda con una risa amarga-. Todo lo que tienes es gracias a mi hijo, y no permitiré que te lleves nada de esta casa.

Paola apretó los labios, dándose cuenta de que no valía la pena discutir. Ella no tenía interés en llevarse nada material de ese lugar; lo único que necesitaba era cerrar ese capítulo de su vida. Miró a Brenda por última vez, con una expresión serena y resignada.

-Está bien. No necesito nada de aquí -dijo, y se dio la vuelta para marcharse.

Mientras salía, sintió un peso aligerarse. Sabía que esa casa estaba llena de cosas, pero ninguna de ellas le pertenecía realmente. Lo único que llevaba con ella era el anillo que su madre le había regalado, un símbolo de todo lo que había sido suyo antes de Lucas, antes de esa familia que solo la había hecho sentir menos de lo que era.

Cuando cerró la puerta de la mansión, sintió que finalmente estaba dando el primer paso hacia su libertad.