Capítulo 2 El Ascenso del Sombrío

A los 21 años, Elian ya no era el niño indefenso que había escapado de las cenizas de su hogar. La vida dura que había llevado le había enseñado lecciones que pocos empresarios aprendían, y había usado esa experiencia para construir algo único: una fachada impecable de éxito legítimo, respaldada por el control absoluto del bajo mundo de Eridia. En los círculos empresariales, lo conocían como un visionario, un genio que transformaba pequeñas inversiones en grandes imperios.

En las sombras, era un estratega despiadado, capaz de aplastar a sus enemigos con métodos que jamás podrían ser rastreados.

Elian había comenzado su camino empresarial como una estrategia para canalizar los recursos y contactos que había adquirido en el mundo criminal. Fundó una compañía de logística, Línea Ébano, que ofrecía transporte rápido y confiable. Lo que pocos sabían era que esa misma red de transporte también movía mercancías del bajo mundo: armas, información y dinero. Con el tiempo, expandió su negocio a bienes raíces y tecnología, asegurándose de que cada transacción le diera una ventaja estratégica sobre sus competidores.

La reputación de Elian creció rápidamente. Era joven, carismático y ambicioso, lo que lo convertía en el centro de atención en cada evento social. Sin embargo, su éxito no era producto del azar. Cada movimiento estaba calculado, cada alianza cuidadosamente seleccionada. Mientras otros empresarios competían por contratos y licitaciones, Elian usaba su red de contactos para asegurarse de que siempre ganaba. No había reglas que no estuviera dispuesto a romper, siempre y cuando nadie pudiera vincularlo directamente con los actos.

En privado, Elian nunca perdió de vista su verdadero objetivo: la destrucción de los Villeneuve. Años de investigación y planificación lo habían llevado a esta etapa de su vida. Ahora tenía los recursos y la influencia necesarios para enfrentarse a ellos, pero sabía que atacar directamente sería un error. Los Villeneuve eran maestros de la manipulación, y cualquier ataque frontal solo fortalecería su posición. Si quería derrotarlos, tendría que hacerlo desde dentro.

Fue entonces cuando decidió que su próximo paso sería acercarse a la hija de Jacques Villeneuve: Camille.

Camille Villeneuve era todo lo que Elian había imaginado y más. Tenía 20 años, y aunque había crecido rodeada de privilegios, su carácter fuerte la diferenciaba de los demás miembros de su familia. Camille no solo era hermosa, con sus ojos verdes penetrantes y cabello oscuro que siempre llevaba impecable, sino también inteligente y astuta. Estudiaba administración en una de las universidades más prestigiosas de Eridia y ya comenzaba a involucrarse en los negocios familiares.

Elian sabía que Camille sería su puerta de entrada al mundo de los Villeneuve, pero también su mayor desafío. Ella no era ingenua ni fácil de impresionar. Si quería ganar su confianza, tendría que ser paciente y meticuloso. Afortunadamente, esas eran cualidades que había perfeccionado a lo largo de los años.

El primer encuentro entre Elian y Camille fue cuidadosamente orquestado. Usando su red de contactos, Elian se aseguró de que ambos fueran invitados a un evento benéfico organizado por una fundación de la élite empresarial. Sabía que Jacques Villeneuve estaría allí, pero su objetivo era Camille.

Cuando la vio por primera vez, supo que la descripción no le hacía justicia. Camille irradiaba una confianza natural que la hacía destacar en cualquier sala. Sin embargo, no fue a ella a quien se dirigió primero. En lugar de buscarla directamente, Elian se sumergió en conversaciones con otros empresarios, permitiendo que su presencia se sintiera sin parecer demasiado ansioso.

Fue Camille quien finalmente se acercó. Curiosa por el joven empresario que todos parecían admirar, decidió presentarse.

-Así que tú eres Elian Varnet -dijo, con una sonrisa que no revelaba del todo sus intenciones.

-En persona -respondió él, devolviéndole la sonrisa-. Y tú debes ser Camille Villeneuve. Es un placer conocerte.

La conversación fluía con naturalidad, pero detrás de cada palabra, ambos evaluaban al otro. Camille estaba acostumbrada a los halagos y las intenciones ocultas, pero encontró en Elian algo diferente: una mezcla de confianza y humildad que lo hacía intrigante. Por su parte, Elian se aseguró de no mostrar demasiado interés, manteniendo un equilibrio entre atención y misterio.

Antes de que la noche terminara, Camille aceptó su invitación a tomar un café. Para ella, era una oportunidad de conocer a alguien interesante. Para Elian, era el primer paso en su plan.

En las semanas siguientes, Elian cultivó su relación con Camille con precisión quirúrgica. Se mostraba atento pero nunca insistente, siempre respetando sus límites. Compartían conversaciones profundas sobre negocios, filosofía y ambiciones personales. Camille encontraba en él un aliado, alguien que la entendía más allá del apellido Villeneuve.

Sin embargo, lo que realmente conquistó a Camille fue la vulnerabilidad calculada de Elian. En un momento cuidadosamente elegido, le contó una versión suavizada de su pasado, omitiendo, por supuesto, cualquier mención de los Villeneuve. Le habló de las dificultades que enfrentó al perder a su familia y cómo eso lo motivó a construir su propio destino.

-Sé lo que es perder todo -le dijo una noche, mientras paseaban por un parque-. Por eso valoro tanto lo que tengo ahora. Pero también sé que no quiero estar solo. La vida tiene sentido cuando la compartes con alguien que te entiende.

Camille, conmovida, comenzó a bajar sus defensas. Lo que no sabía era que cada palabra, cada gesto, formaba parte del plan de Elian. Aunque en el fondo de su corazón sentía algo real por ella, nunca olvidaba que su objetivo final era destruir a los Villeneuve.