Capítulo 5 Tres meses antes

POV VICTORIA



Estoy corriendo fuera de mi apartamento hacia la escuela, apurada como siempre. No puedo creer que ya esté en mi último año en la Universidad de Miami. Con mi GPA perfecto, sé que podré conseguir cualquier trabajo en la industria financiera. Mi papá no estaba del todo contento cuando decidí estudiar finanzas, pero al final cedió. ¿Por qué? Porque soy su niña consentida. No me da vergüenza jugar esa carta si significa obtener lo que quiero.

Entro en mi coche, enciendo el motor y empiezo a conducir. Pero algo llama mi atención: la camioneta negra detrás de mí. Es una de las últimas adquisiciones de mi padre, mi "equipo de seguridad". Siempre presente, siempre vigilando. Respiro hondo, porque sé que no van a desaparecer. Afortunadamente, mi departamento está cerca del campus, así que el trayecto no dura mucho. Me estaciono y salgo apresurada, caminando hacia el edificio de clases.

-¡Espera por mí! -escucho la voz de Nadia detrás de mí. Me detengo y la espero con una sonrisa.

-Así que llegas temprano -Nadia es mi mejor amiga y la única persona que realmente entiende mi vida. Su padre también trabaja para el mío, así que crecimos rodeadas del mismo caos.

-Veo que tu séquito está de vuelta en acción -dice, mirando a la camioneta que se estaciona a lo lejos.

-Sí, pensé que esos días habían quedado atrás, pero ya conoces a mi papá... Siempre controlándolo todo. -Abro la puerta del edificio y la dejo pasar primero. Luego me giro para mirar a los guardias, levantando la mano en un gesto claro: déjennos solas.

-Escuché a mi papá decirle a mi mamá que las cosas se estaban complicando. Al parecer, el jefe de la Mafia Rusa está haciendo algún tipo de movimiento. -Nadia susurra, como si contarme un secreto hiciera el asunto menos serio.

-No veo qué tiene eso que ver conmigo -respondo, tratando de restarle importancia.

Ella suelta una carcajada. -No seas ingenua. Técnicamente, eres de la realeza.

-¿Podrías, por favor, dejar de inventar rumores? Vamos a clase. -La empujo ligeramente, queriendo cambiar de tema.

-No son rumores si son ciertos -me dice con picardía, pero no le respondo.

Entramos al aula justo antes de que llegue el profesor. Por suerte, conseguimos un buen lugar al fondo. Pero tras una hora y media de clase, siento que mi energía se ha drenado por completo. Mi profesor tiene el talento único de convertir cualquier tema interesante en el discurso más aburrido del mundo.

Mientras guardo mi libreta y cierro mi bolso, mi teléfono vibra con un mensaje. Lo saco rápidamente y veo que es de Carlo, mi hermano mayor.

Carlo: Cena esta noche. Dime que vienes. No puedo con papá hoy. Está en uno de sus estados de ánimo.

Ruedo los ojos. A veces siento pena por Carlo. Mientras mi papá me trata como a una princesa, a él lo presiona constantemente. Una vez intenté preguntarle por qué éramos tratados tan diferente, pero solo obtuve una respuesta fría: Carlo necesita endurecerse.

Yo: Iré si consigues que se lleve a los niñeros.

Carlo: Lo intentaré, pero sabes que no me escucha.

Yo: Esfuérzate, o no voy.

Carlo: A las 6. Lo intentaré.

Suspiro y niego con la cabeza. Carlo puede ser un poco dramático a veces, pero lo entiendo. Ser el heredero del imperio de nuestro padre no es fácil. Mientras tanto, termino de guardar mis cosas y me preparo para salir.

Nadia está coqueteando con uno de los jugadores del equipo de fútbol. Como siempre, parece que tiene todo el tiempo del mundo, pero yo no. Me despido con un gesto rápido, y ella me lanza una sonrisa antes de volver a su conversación.

Es curioso cómo he pasado cuatro años aquí y nunca he salido con nadie del equipo deportivo. Nadia, en cambio, ha tenido suficientes aventuras para las dos. Quizás por eso no siento inclinación a intentarlo. O tal vez es porque tengo novio.

Jason y yo llevamos saliendo seis meses. Nos conocimos en un seminario de negocios que organizó la universidad. Es atento, ambicioso, todo lo que busco en una pareja... Pero aún no le he presentado a mi papá. Sé que en el momento en que lo haga, su reacción será suficiente para espantarlo. Y eso no estoy dispuesta a arriesgarlo.

Se supone que debo encontrarme con Jason en la biblioteca para estudiar. Bueno, yo estudio. Él... principalmente me mira, lo que encuentro un poco adorable. Lo que más me gusta de Jason es que no tiene idea de quién soy realmente. Nadie aquí lo sabe. Uso el apellido de mi mamá para mantener un perfil bajo. Aprendí con el tiempo que cuando la gente descubre mi verdadero apellido, sus actitudes cambian, y no siempre para bien.

Mientras camino hacia la biblioteca, noto por el rabillo del ojo a los hombres de mi padre todavía siguiéndome. Suspiro con frustración y me detengo.

-¿Pueden irse, chicos? Esta es mi escuela, y ustedes no encajan precisamente. No necesito que me sigan.

Uno de ellos, el más corpulento, da un paso al frente y responde con la misma formalidad de siempre:

-Lo siento, Sra. Monet. Es nuestro trabajo mantenerla a salvo.

-¿Mantenerme a salvo de qué? ¿De un ataque de hojas de papel? -mi sarcasmo no parece afectarles, pero insisto-. Esto es ridículo.

El hombre mantiene su expresión seria. -No sé qué más decirle. Tenemos órdenes.

Ruedo los ojos y sigo caminando. Hace dos noches, mi papá comenzó a insistir en que alguien podría estar siguiéndome. Que era peligroso. Asegura que no quiere arriesgar mi seguridad, pero yo sé que está siendo paranoico. Llevo dos años viviendo sola y nunca me ha pasado nada. ¿Por qué ahora sería diferente?

Cuando entro a la biblioteca y me dirijo a la sala de estudio, una sonrisa triunfal cruza mi rostro. Sé que los guardias no pueden entrar; solo los estudiantes tienen acceso. Finalmente, un poco de paz. Busco a Jason con la mirada y lo veo esperándome en un cubículo reservado.

-Hola, nena, -me saluda con una sonrisa cuando me acerco.

-Hola, -respondo, inclinándome para darle un beso suave. Él toma mi bolso como siempre, un gesto dulce que me hace sonreír.

-¿Cómo estuvo la clase? -me pregunta mientras caminamos hacia el cubículo.

-Fue... una clase. -Me encojo de hombros. -¿Y la tuya?

-Normal. Psicología me está matando, honestamente.

-Lo entiendo. -Empiezo a sacar mis libros mientras él desempaca los suyos en silencio.

Después de unos minutos, rompe el silencio. -Estaba pensando... Deberías venir a la casa de playa de mis padres este fin de semana.

Levanto la mirada, sorprendida. Aún no estoy lista para pasar tres días con él, lejos de mi rutina, y mucho menos con su familia. Apenas paso las noches con él.

-Tendré que ver. Carlo hizo planes conmigo. Te avisaré. -Intento sonar casual mientras me siento.

-Es solo un fin de semana, Victoria. No te estoy pidiendo que te cases conmigo. -Jason trata de bromear, pero su rostro me dice que le importa más de lo que admite.

-No dije que lo estuvieras, -respondo con calma. -Solo necesito verificar con Carlo.

-No quiero discutir, -dice suavemente, sentándose a mi lado y rodeándome con un brazo.

-Ni yo. -Suspiro y finalmente cedo un poco. -Está bien. ¿Qué tal si solo pasamos una noche?

-Gracias, bebé. Sé que necesitas desconectarte. -Tiene razón. Quizás un día lejos de mi familia sea justo lo que necesito.

Más tarde esa noche...

-¿Cuánto más vas a tardar? Se va a enojar si llegamos tarde, -gruñe Carlo desde la puerta de mi habitación.

-Tenía clase y cosas que hacer. No es mi culpa que no quieras ir a cenar solo, -respondo, ajustándome el vestido frente al espejo.

-Lo sé. Lo siento. Es solo que ha estado inusualmente duro conmigo últimamente. Parece estar más tranquilo cuando estás cerca. Quiero que note que ya no soy un niño. Que me tome en serio.

-Ese barco ya zarpó, -bromeo con una sonrisa.

-No eres graciosa. -Carlo suspira, cruzándose de brazos. -¿Cuánto más? Es solo una cena, no una fiesta.

-¿Y ahora quién no es gracioso? -me burlo suavemente mientras le echo un último vistazo a mi reflejo.

Llevo un vestido azul marino ajustado que abraza mis curvas. Mi cabello está recogido en un moño desordenado, y opté por un maquillaje ligero porque papá siempre tiene algo que decir si me maquillo mucho. Dice que "parece ruidoso y barato". Estoy segura de que, si pudiera, me encerraría en una torre para que nadie me viera.

Agarro mi bolso y mi teléfono. -Estoy lista. Vamos.