Capítulo 6 Un sueño inquietante

El Qingxin Palace resultó ser todo lo que Yvonne había esperado. Incluso le había ordenado a sus sirvientes que construyeran un columpio en el árbol más alto del patio por lo feliz que se sentía y, en su tiempo libre, se balanceaba con tranquilidad.

"Su alteza", la voz de Hailey despertó a Yvonne tras haberse dormido en el columpio. Cubriendo un bostezo con su mano, se dirigió todavía semidormida a Hailey: "¿Por qué te tardaste tanto tiempo en buscar esos bordados?".

Hailey miró cuidadosamente alrededor del patio y caminó detrás de Yvonne, fingió empujar el columpio para agacharse y susurrar en la oreja de la niña: "En mi camino me encontré con Jane. Me llevó a ver a la emperatriz".

"Oh", respondió Yvonne, sin parecer haber sido afectada por la noticia. Después de levantar un poco las cejas, preguntó: "La emperatriz... ¿Está tratando de comprar tu lealtad?".

Hailey asintió gravemente, sorprendida de lo perceptiva que podía ser la joven Yvonne. "La emperatriz ha hecho su investigación y parece saber toda la historia de mi vida. Incluso sabe que mi tío es mi único pariente que está vivo, aunque no sabe que no nos llevamos bien. Después de todo, fue él quien me vendió al palacio cuando era solo una niña. Al parecer, los sirvientes de la emperatriz cometieron un error, pues atrajeron a la familia de mi tío hasta el palacio, asegurándoles que me había ido muy bien siendo sirviente. Ingenuamente, ellos terminaron cayendo en ese truco. La emperatriz está tratando de utilizar a mi tío para amenazarme, pero, para ser honesta con usted, no podría importarme menos lo que les pase. De todos modos, siempre he pensado en vengarme de ellos".

Yvonne escuchaba mientras permanecía en silencio. Hailey continuó: "La emperatriz me prometió una gran riqueza y una posición importante en su asamblea si trabajo para ella. Prometió darme 'todo lo que siempre quise'...y por eso prometí ayudarla". Ambas soltaron una carcajada

e Yvonne, todavía riendo, comentó: "En este caso, creo que tal vez deberías servirle".

Después de haber atendido a Yvonne durante unos días, Hailey estaba comenzando a disfrutar el humor negro de la niña. A diferencia de los rumores, Hailey descubrió que la niña poseía un alto intelecto y un alma madura, que superaban por mucho a su edad. Ella comprendió que Yvonne ya sabía lo que iba a hacer. "La emperatriz realmente debe odiarla. Parece que no hay nada que ella no esté dispuesta a hacer. Afortunadamente, esta vez solo trató de sobornarme, pero quién sabe qué tipo de traición nos debe estar reservando". Hailey se acercó más antes de decirle a Yvonne los detalles del plan de la emperatriz.

Tras fruncir el ceño, Yvonne le respondió con indiferencia: "Es un buen plan, en serio, pero solo funcionará si hay alguien ayudando desde adentro. La emperatriz debió haber sobornado a alguien más. Seguramente pensó que es muy fácil controlarme y comprar a mi gente. Necesito que vigiles de cerca a los otros asistentes en los siguientes días y si escuchas algo, ven a mí de inmediato. Ya no voy a aceptar lo que ella diga; nos aseguraremos de que sepa que no puede controlar todo en el imperio".

Después de una tarde disfrutando del columpio en el patio, Yvonne disfrutó de una lujosa cena y luego, justo cuando estaba preparándose para dormir, su asistente Julian apareció y pidió hablar con ella en privado. "Su Alteza, ¿puedo hablar con usted en privado? ...sin los otros asistentes a nuestro alrededor".

"¿Qué sucede, Julian?". Yvonne se detuvo y dio media vuelta para dirigirse al asistente. Él era un hombre locuaz y directo, que había causado una buena impresión en la joven princesa.

Tras mirarlo de nuevo rápidamente, Yvonne ordenó a las otras criadas que arreglaran su cama en el santuario interior, antes de sentarse en una silla en una esquina de la habitación. Él parecía nervioso e inseguro para hablar.

Yvonne se rio entre dientes y le preguntó: "Julian, ¿por qué tan callado? Así no te sueles comportar".

Yvonne desconcertó por completo al hombre enfrente suyo. Ella todavía necesitaba actuar como una niña cuando hablaba con él, ya que solo podía ser ella misma cuando estaba con Hailey.

Después de un largo silencio, de repente habló Julian: "Su Alteza, la emperatriz está planeando asesinarla".

Yvonne se sorprendió al escucharlo por parte de él. Se calmó rápidamente antes de responder y sacudió su cabeza para intentar sonar infantil e ingenua. "¡Eso es imposible! Puedes terminar decapitado por decir algo tan tonto como eso. No te creo. La emperatriz es una madre para mí y siempre ha sido muy amable conmigo. Siempre me ha enviado la comida más deliciosa y nunca me ha hecho estudiar poemas o la lira, como los malvados asistentes en casa".

Julian, notablemente incómodo, respondió apresuradamente: "Por favor, Alteza, usted es mi ama. Tiene que confiar en mí. La razón por la que digo todo esto es porque anoche fui capturado por bandidos y justo cuando pensaba que me iban a matar a golpes, me arrojaron a los pies de la emperatriz. Prometió salvarme si coloco algo en sus comidas. También quiere traer sacerdotes taoístas para realizarle un exorcismo".

"¿Poner algo en mi comida? ¿Qué puede ser? La emperatriz me ama y sé que debe ser una gran sorpresa". Yvonne ocultó aún más sus sentimientos detrás de una amplia sonrisa.

"Oh... mi princesa. Solo se lo he dicho porque temo que los otros asistentes puedan estar trabajando para la emperatriz. Alimenté a unas pocas gallinas con lo que ella me dio". Julian parecía estar incómodo, su frente brillaba de sudor mientras hablaba.

Yvonne fijó sus ojos bien abiertos en él y le preguntó: "¿Qué? ¿Qué pasó?".

"Estaban bien al comienzo, pero después de unos tres días, algo cambió. Las gallinas comenzaron a correr como locas alrededor de su corral. ¡Atacaban y picoteaban los ojos la una a la otra! El veneno no causó su locura de inmediato. Es de reacción muy lenta. La emperatriz traerá a los sacerdotes taoístas en solo dos días. El tiempo suficiente como para que el medicamento haga efecto". Julian miró hacia abajo y frunció el ceño.

Después de una larga pausa silenciosa, Yvonne habló: "Gracias, entiendo. Por favor, entrégame el veneno. Por cierto, ¿la emperatriz te amenazó? ¿Cómo planeaba obligarte para que me envenenaras?".

Julian sacó una pequeña bolsa y se la entregó a Yvonne y, mientras se reía, le dijo: "Soy huérfano, tengo muy poco para que me amenacen. La emperatriz prometió darme oro y otras riquezas, pero no tengo necesidad de tenerlas. Pensé todo con cuidado en el camino cuando regresaba desde el palacio de la emperatriz. He tomado la decisión de ayudarla a usted".

Conmovida por su muestra de lealtad, Yvonne sonrió y respondió: "Sé que disfrutas trabajar con comida y bebida en la cocina. ¡Dime tu plato favorito y haré que el cocinero lo prepare de inmediato!".

Expectante, Julian sonrió con alegría y asintió: "Alteza, me encantan las albóndigas de arroz con vino dulce".

Yvonne asintió con la cabeza. "¡Entonces, las albóndigas de arroz con vino tendrás! Ya es tarde, Julian. Será mejor que regreses de una vez. Necesito descansar". Yvonne guardó el veneno en su túnica y se fue al santuario interior.