Capítulo 9 Una luz brillante en la oscuridad

Sorprendida, Joyce rápidamente se puso de pie y se arregló el vestido. A pesar del dolor que sentía, hizo una reverencia forzada hacia la persona que se encontraba en la puerta vistiendo una túnica amarilla. "Padre", lo saludó con simpleza.

El emperador Robert se acercó a una silla en la cual se sentó manteniendo la mirada fija en las tres mujeres que se encontraban en la habitación. Después de una larga pausa, dijo a la emperatriz: "Me has decepcionado mucho. Primero, me reportaste las anormalidades en el comportamiento de Yvonne insinuando que podía estar poseída por algún espíritu maligno. Posteriormente, me pediste traer a un monje taoísta para que llevara a cabo un exorcismo. A pesar de que no creo en la existencia de espíritus ni demonios, me vi obligado a acceder pensando en el bienestar de la niña. Sin embargo, nunca imaginé que le permitirías la entrada al palacio a una persona sin antes haber realizado las diligencias necesarias. Eres la emperatriz Scarlett, la mujer que se convirtió en mi esposa y, no obstante, no eres capaz de manejar una situación tan insignificante de forma correcta. ¿Cómo podría confiar en que continúes al frente del palacio de aquí en adelante?".

Al escuchar la molestia del hombre, Scarlett sintió que un estremecimiento subía por su espalda, por lo cual inmediatamente se arrodilló frente a él colocando su frente en el piso. "Lo siento mucho, Su Majestad. Todo esto ha sido culpa mía".

De pronto, la mujer escuchó la voz de Yvonne provenir desde sus espaldas, mientras decía en un tono dulce y afectuoso: "Padre, por favor, no culpe a mi madre de lo sucedido. Todo lo que hizo fue pensando en mí. Desgraciadamente, ese supuesto sacerdote era alguien malvado que la engañó lastimando incluso también a mi hermana. No podemos permitir que se salga con la suya".

A pesar de ello, Robert no se permitió relajarse. "Una de las sirvientas me comentó que ese hombre incluso se atrevió a dirigir su espada hacia Yvonne. ¿Y si la hubiera lastimado? ¿Y si luego hubiera intentado asesinarme? ¿Cómo pretendes asumir la responsabilidad de tus actos, Scarlett?".

La mujer se inclinó nuevamente frente al emperador a la vez que le decía: "Su Majestad, todo ha sido mi culpa. Nunca debí haber actuado con tal negligencia. Inmediatamente solicitaré una investigación al respecto".

El emperador volteó a verla con indiferencia al mismo tiempo que le decía: "No hay necesidad de hacerlo. El crimen es demasiado obvio. Ya nos hemos encargado de eso. En cuanto a la parodia que se desarrolló en el patio hace un rato, ya le he pedido a la dama Alice que se encargue de investigar el asunto. No tendrás que involucrarte más en esto. Además, la ceremonia de la mayoría de edad de Joyce se llevará a cabo en pocos días. Debes dedicarte por completo a los preparativos. Pero ten mucho cuidado de no volver a cometer más errores como este. La dama Alice se encargará de ayudarte".

Al escuchar esas palabras, la emperatriz sintió que una enorme rabia surgía en su interior, sin embargo, no se atrevió a decir nada al respecto. Por el contrario, dirigió su cabeza nuevamente hacia el piso mientras respondía: "Como usted desee, Su Majestad".

En ese instante, el emperador asintió y luego se puso de pie disponiéndose a abandonar el recinto dejando a la mujer postrada en el piso. Después de un rato, ella finalmente se levantó notando inmediatamente la presencia de Yvonne en un rincón de la habitación. Entonces, con el ceño fruncido, comenzó a estremecerse por la ira a la vez que señalaba a la niña diciendo: "No puedo creer que te comportes de forma tan sofisticada siendo tan joven. ¿Cómo te atreviste a hablar mal de mí frente a mi esposo? ¿Esto es lo que obtengo después de haber sido tan buena contigo tratándote como si fueras mi propia hija durante tantos años?".

Yvonne casi pone los ojos en blanco al escuchar sus palabras. ¿Después de haber sido tan buena con ella? No obstante, decidió contenerse, pues no era el momento adecuado para provocar un rompimiento con la emperatriz. Ante tal panorama, volteó a ver a la mujer con los ojos llorosos. "Madre, pero ¿de qué estás hablando? No entiendo tus palabras. Nunca fue mi intención decirle a mi padre lo sucedido. No sé quién le informó lo que pasó. Yo solamente estaba tomando una siesta en Qingxin Palace cuando mi padre entró acompañado de la dama Alice. Luego ella me tomó en sus brazos tratando de hacerme sentir mejor al mismo tiempo que hablaba de lo asustada que yo debía estar. Después le dirigió numerosas maldiciones a ese sacerdote mientras aseguraba haber notado que todo eso no era más que un engaño. Puesto que aseguraba que ese hombre se había comportado de forma audaz e imprudente. Después de eso, mi padre me preguntó cómo me sentía. Yo le dije que estaba preocupada por Joyce debido a que había sido mordida por un perro. De pronto, se dirigió hacia acá a toda prisa. Creí que deseaba reconfortarlas, por lo tanto, quise acompañarlo".

"La dama Alice". La mirada de la emperatriz se llenó de furia al mismo tiempo que preguntaba: "¿Cómo se atrevió a hacerme algo así? ¿No le es suficiente con ser abiertamente la consorte del emperador? ¿Acaso tiene la intención de reemplazarme por completo?".

Súbitamente, Yvonne sintió la necesidad de sonreír. Ya que nadie parecía estar libre de pecado en el harén del emperador. Aún no había podido olvidar que en su anterior vida la dama Alice la había puesto en contra de Scarlett. Ahora era la misma Yvonne quien se encargaba de añadir más leña al fuego en el palacio. Pues estaba dispuesta a aprovechar cualquier oportunidad para sacar ventaja sobre sus enemigos.

En ese instante, la niña sacó una pequeña botella de jade blanco de su manga con la intención de entregársela a Joyce. "Quiero entregarte esto, hermana. Es medicina preparada personalmente por el médico real. Yo ya la utilicé y funciona muy bien. Ni siquiera me quedó cicatriz de la herida".

"¿Quién necesita ese maldito aceite de serpiente?", gritó la princesa Joyce a la vez que hacía que el frasco con medicina cayera de las manos de Yvonne. En cuanto la niña recibió un golpe en sus extremidades, el frasco cayó al piso rompiéndose en mil pedazos.

De inmediato, Yvonne se agachó con la intención de recoger los pedazos de vidrio con sus dedos. "Hermana, tu herida debe ser muy dolorosa. Cuando yo estaba herida, sentía una gran tortura, por lo que mi ánimo también se tornó amargo. Pero te aseguro que todo va a estar bien. Te lo prometo. Nuestra madre se encargará de traer al mejor doctor de todo el imperio. Te recuperarás después de algunos días".

"Joyce, discúlpate inmediatamente con tu hermana. Solamente estaba intentando ayudarte. Yvonne, ten mucho cuidado. Los pedazos de vidrio tienen mucho filo y podrían penetrar la piel como el papel. Le pediré a los sirvientes que lo limpien. Me siento muy cansada y necesito descansar. Tú debes volver a Qingxin Palace a descansar también. Debes estar muy cansada por lo que sucedió en el patio hace un rato". Súbitamente, la emperatriz volteó a ver con desprecio a la niña, quien seguía inclinada en el piso. A pesar de ello, su voz había sido matizada con un tono amoroso y maternal.

A continuación, Yvonne se puso de pie mientras le hacía una reverencia a la emperatriz. "Cuídate mucho, madre". Luego de salir lentamente de la habitación, se dispuso a abandonar Qiwu Palace de inmediato.

En cuanto Yvonne cerró la puerta a sus espaldas, la princesa Joyce se acercó cuidadosamente hacia la emperatriz con la intención de tomar sus manos. "Madre, es muy evidente que ella está involucrada en todo esto. ¿Por qué decidiste ponerte de su lado?".

A la vez que fruncía el ceño, la emperatriz tomó asiento en una silla con un gesto de cansancio en el rostro. "No, en esta ocasión ella no fue la culpable. Todos estos años ha demostrado ser muy explosiva y poco prudente. Ella no sería capaz de ocultarse tras un plan tan elaborado. Incluso si hubiera estado involucrada en los eventos de hace un momento, seguramente alguien más debió utilizarla. Creo que últimamente he sido demasiado generosa y amable con las concubinas del emperador. Sin embargo, ellas están cometiendo un grave error. Pero yo no permitiré que me consideren en un blanco fácil. Voy a enseñarle una lección a la dama Alice. De esa forma, las demás mujeres que integran el harén del emperador podrán entender quién tiene más poder en este lugar".

"Madre, ¿cómo puedes estar tan segura de que la dama Alice fue la responsable? ¿Cómo pudo haberse enterado de lo que estábamos planeando? Además, Yvonne fue la única persona que resultó ilesa el día de hoy. ¿Cómo explicas eso?". Joyce parecía tener sus dudas acerca de lo sucedido.

No obstante, la emperatriz no pareció escucharla. Pues, por el contrario, comenzó a murmurar para sus adentros: "A pesar de que el emperador me haya prohibido involucrarme en la investigación, buscaré la forma de averiguar lo sucedido y cuando lo descubra, juro que no tendré piedad".

Repentinamente, la mujer se puso de pie y comenzó a llamar a su asistente: "Jane, Jane, Jane".

Posteriormente, la sirvienta principal se inclinó a toda prisa ante su ama con gran diligencia en espera de sus órdenes.

"Necesito que, con gran discreción, hagas venir a todos los sirvientes de Qingxin Palace frente a mí. Me encargaré de investigarlos cuidadosamente hasta llegar al fondo de todo esto".