Capítulo 1

Lina Dawson murió en el séptimo año de su matrimonio con Máximo Castillo.

Mientras la navaja fría del secuestrador se hundía en su costado, su mano temblorosa marcó el número de Máximo.

"Máximo... ayúdame... me han secuestrado..."

Al otro lado de la línea, la voz de su marido era puro hielo.

"¿Y me llamas para darme la buena noticia? Si te mueres, mejor" .

Después de esa frase, colgó sin piedad.

Lina cerró los ojos en medio de la agonía. Si existía otra vida, juró que jamás volvería a amar a Máximo Castillo.

Cuando abrió los ojos de nuevo, estaba atrapada bajo el cuerpo de Máximo.

Sus movimientos eran brutales, no como un acto de amor, sino como si quisiera destrozarla.

"¡Ah!"

Lo empujó con todas sus fuerzas.

Máximo la miró con una frialdad que le heló los huesos.

"Lina, ¿qué nuevo drama estás montando ahora?"

Lina lo ignoró por completo. Cogió su móvil de la mesilla y miró la fecha en la pantalla.

Había renacido.

Estaba en el primer año de su matrimonio, justo la noche después de la Feria de Abril en Sevilla.

Su mente se quedó en blanco.

Antes de que pudiera procesarlo, el móvil de Máximo sonó en la habitación.

"Cariño, ¿cuándo vienes a buscarme? Me prometiste que iríamos a ver los fuegos artificiales en el río" .

Era la voz de su hermanastra, Scarlett Salazar.

Máximo se levantó y empezó a vestirse a toda prisa, susurrándole palabras dulces al teléfono.

"Voy para allá ahora mismo, mi vida" .

Lina finalmente reaccionó. Lo agarró de la muñeca, su voz todavía temblaba por el shock.

"Máximo, dame veinte minutos. Tengo que hacer algo muy importante" .

Él frunció el ceño y se soltó de su agarre con brusquedad.

"¿Ahora qué? Me exigiste que cumpliera contigo como marido antes de ir a ver a Scarlett. Ya lo he hecho. ¿Vas a retractarte de nuestro acuerdo?"

"No es eso" , Lina respiró hondo, reuniendo todo su valor. Dijo, palabra por palabra: "¡Máximo, quiero el divorcio!"

Él se quedó quieto un instante, perplejo. Luego soltó una carcajada fuerte y burlona.

"Lina, ¿a qué juego estás jugando ahora? ¿Es una nueva forma de llamar mi atención?"

"No es ningún juego. Esta vez, va en serio" .

Sacó su propio móvil y tecleó rápidamente un mensaje a su abogada. Luego, le mostró la pantalla a Máximo.

"Elena, quiero el divorcio. Prepara los papeles inmediatamente" .

Máximo entrecerró los ojos, su mirada fija en el mensaje.

Lina lo observó. Ese rostro que había amado con locura durante veinte años ahora solo le provocaba un dolor agudo.

Lina había estado enamorada de Máximo desde que eran niños. Lo seguía a todas partes en el colegio, pero él siempre la ignoraba. Para conseguir su atención, empezó a hacerle la vida imposible. Si él limpiaba la pizarra, ella la ensuciaba. Si él jugaba al fútbol, ella desinflaba el balón. Se convirtieron en los enemigos más famosos del instituto.

Ella pensaba que si no podía tener su amor, al menos sería la única persona en su mente.

Pero todo cambió el día que apareció Scarlett.

Lina nunca olvidaría ese día. Su padre, un empresario vinícola en ascenso, llegó a casa con una mujer y su hija, Scarlett. Le dijo a la madre de Lina: "Ella fue mi primer amor. La familia nos separó. Ahora que tengo éxito, debo cumplir mi sueño. Me divorcio de ti para casarme con ella" .

La madre de Lina, con el corazón destrozado, se hundió en una depresión profunda de la que nunca se recuperó. Murió un año después. Poco después, la madrastra y Scarlett se mudaron a su casa.

Lina odiaba a su padre, a su nueva esposa y, sobre todo, a Scarlett. La traición definitiva llegó cuando vio a Máximo y Scarlett besándose tiernamente en un tablao flamenco, rodeados de gente que aplaudía.

Más tarde, el abuelo de Máximo, un respetado ganadero de toros de lidia y el único que quería a Lina, enfermó gravemente. En su lecho de muerte, obligó a Máximo a casarse con ella para asegurarse de que alguien la cuidara.

Tras la boda, Máximo descubrió en su estudio cientos de retratos suyos que Lina había dibujado en secreto. Lejos de conmoverse, la acusó de haber manipulado a su abuelo para conseguirlo.

Su matrimonio se convirtió en un infierno. Si Máximo le regalaba a Scarlett un caballo de pura raza, Lina vendía acciones de la ganadería familiar. Si él la llevaba a un viaje romántico a Ibiza, ella cancelaba todas sus tarjetas de crédito. Finalmente, llegaron a un acuerdo tóxico: por cada vez que él viera a Scarlett, tendría que pasar una noche con ella.

"Máximo, nos torturaremos mutuamente toda la vida" , le dijo ella una vez con una sonrisa rota. Pero solo era una excusa para no dejarlo ir.

Hasta que murió y renació, no entendió que hay amores que están destinados al fracaso. Esta vez, lo dejaría ir todo.

Poco después, una abogada de aspecto serio llegó al dormitorio.

"Señor Castillo, Señora Dawson, aquí está el acuerdo de divorcio" .

Máximo, todavía convencido de que era una farsa, vio con incredulidad cómo Lina cogía el bolígrafo y firmaba los papeles sin dudar ni un segundo.

Cogió el documento y leyó las cláusulas. Reparto de bienes, la mitad de las acciones de la empresa familiar que le correspondían por matrimonio... ella lo había renunciado todo.

"Lina" , su voz sonó tensa, "¿hablas en serio?"

Ella se giró, con una sonrisa burlona en los labios.

"Tan en serio como que el Guadalquivir pasa por Sevilla. ¿Qué pasa, Don Máximo, te da pena perderme?"

"¿Pena?" Él se rió con desprecio. "¡Este matrimonio es una cárcel! ¡Cada segundo a tu lado ha sido una tortura!"

"Pues firma. ¿A qué esperas para ser libre?"

La expresión de Máximo se endureció. Agarró un bolígrafo y firmó con tanta fuerza que casi rasgó el papel.

"Más te vale no arrepentirte, Lina" .

La abogada aclaró su garganta.

"Según la ley, hay un mes de reflexión. Si durante este mes alguno de los dos se arrepiente, el proceso de divorcio se puede anular" .

Máximo la miró con desdén.

"Así que esa es tu jugada. Lina, si en un mes de verdad te divorcias y no vienes rogando, me corto la coleta y te la regalo" .

Se marchó dando un portazo, completamente convencido de que ella se retractaría.

Lina sonrió para sus adentros.

Te equivocas, Máximo. No solo me divorciaré, sino que me iré de esta ciudad para siempre.