Capítulo 3

Caminé sin rumbo por las calles del centro, no tenía que ir a casa de mi madre, solo necesitaba espacio para pensar. El dinero que había obtenido al vender mi trabajo aún no estaba en mis manos, pero lo estaría pronto. Recordé que en mi vida anterior, por estas fechas, había una oportunidad de negocio que dejé pasar por miedo y por estar demasiado consumida por mis problemas con Ricardo. Una pequeña imprenta en el centro estaba a punto de quebrar, el dueño la remataba por una fracción de su valor real.

En un par de años, con el nuevo tratado de comercio, el negocio de las imprentas explotaría. Nadie lo veía venir, pero yo sí. Yo tenía el conocimiento del futuro.

Mi trabajo actual era en una fábrica textil, un puesto de supervisora. Era un trabajo seguro y estable, como decían, un trabajo seguro y estable que todos envidiaban. En mi vida anterior, Sofía me lo había quitado con sus intrigas, convenciendo a Ricardo de que ella lo necesitaba más que yo. Esta vez, se lo iba a vender. Si tanto lo quería, que pagara por él. El dinero de esa venta, junto con mi dote, sería mi capital inicial para comprar la imprenta y empezar mi propio camino.

Cuando regresé al departamento por la noche, el ambiente estaba tenso. El lugar olía a aceite quemado. Encontré a Ricardo en el sofá, leyendo el periódico con el ceño fruncido. Sofía no estaba a la vista.

"¿Y Sofía?", pregunté, dejando mi bolso en una silla.

"Se sintió un poco mal y se fue a acostar temprano," dijo Ricardo sin levantar la vista del periódico. Su tono era cortante.

"¿Pasó algo?"

Él finalmente bajó el periódico y me miró, su rostro era una mezcla de irritación y cansancio.

"Tu prima es... un poco delicada. Se quejó de que la comida estaba muy grasosa, que el colchón de su cama estaba muy duro, que había mucho ruido en la calle..."

Sonreí para mis adentros. La estrategia de Sofía era obvia: mostrarse como una damisela en apuros para que Ricardo la viera como alguien a quien proteger, en contraste conmigo, la mujer fuerte y autosuficiente. Pero no había contado con que Ricardo era, por encima de todo, un hombre egoísta que valoraba su propia comodidad. Las quejas de Sofía no le generaban compasión, sino fastidio.

"Pobrecita. Debe ser difícil para ella adaptarse. Viene de un lugar muy tranquilo," dije con falsa compasión.

La frustración de Sofía creció en los días siguientes. Intentó varias tácticas para provocarme. Dejaba su ropa sucia tirada en la sala, "olvidaba" limpiar los platos que usaba, hacía comentarios pasivo-agresivos sobre mi forma de cocinar o de vestir. Pero nada funcionaba. Yo simplemente ignoraba sus provocaciones. Si dejaba ropa sucia, yo la recogía sin decir una palabra y la ponía en su cuarto. Si no lavaba sus platos, los dejaba en el fregadero hasta que se acumulaban. Para mi sorpresa, era Ricardo quien terminaba lavándolos, murmurando maldiciones.

Él empezó a verme de otra manera. La Elena tranquila y serena que se negaba a pelear era una novedad para él. Estaba acostumbrado a mis crisis de celos y mis reclamos. Mi nueva actitud lo confundía, pero también le gustaba. Su vida era más pacífica. Cada vez más, era Sofía la que alteraba esa paz.

Una noche, después de que Sofía hiciera una escena porque no le gustaba la cena que yo había preparado, Ricardo me siguió hasta la cocina.

"Elena, lamento mucho el comportamiento de Sofía. Sé que ha sido difícil para ti."

Era la primera vez que reconocía que ella era un problema. Un pequeño triunfo para mí.

"No te preocupes, Ricardo. No es tu culpa. Ella solo está tratando de adaptarse."

Lo dije con un tono tan comprensivo que él se sintió aún más culpable.

"Aun así... no es justo para ti. Tú trabajas todo el día y llegas a casa a aguantar sus caprichos."

Me sequé las manos y me giré para enfrentarlo. Lo miré con una tristeza calculada.

"¿De verdad crees que la que trabaja todo el día soy yo? Ricardo, ¿alguna vez te has preguntado por qué Sofía, una mujer joven y sana, no busca trabajo? ¿Por qué prefiere pasar todo el día en casa, dependiendo de nosotros?"

Lancé la pregunta al aire y me fui a nuestro cuarto, dejándolo solo en la cocina con sus pensamientos. No necesitaba decir más. La semilla de la duda ya estaba plantada. Él mismo empezaría a ver a Sofía no como una víctima, sino como una carga. Y una carga era lo último que un hombre como Ricardo quería en su vida. Mi plan estaba funcionando a la perfección.