Capítulo 4

La mañana siguiente me desperté con un dolor de cabeza punzante, aunque no había bebido una gota de alcohol. Era el estrés, la falta de sueño, el peso de lo que sabía. El punto de encuentro era al pie de la carretera a Amecameca, a las cinco de la mañana.

Llegué y el aire era frío y cortante. El resto del equipo ya estaba allí, moviéndose con una energía nerviosa, sus alientos formando nubes blancas en la oscuridad. Ricardo estaba dando instrucciones, su voz resonando con una autoridad que me causaba náuseas.

Carolina estaba a su lado. Cuando me vio, se acercó a mí, su rostro una máscara de falsa preocupación.

"Sofi, ¿estás bien? Te ves pálida. ¿Segura que quieres hacer esto?"

La hipocresía era tan densa que casi podía tocarla. Anoche me había abandonado, y ahora fingía preocuparse por mi bienestar.

La miré directamente a los ojos. "Me mentiste anoche, Carolina."

Ella parpadeó, su actuación de inocencia era impecable. "¿De qué hablas? Te dije que iba al baño. Te debo haber extrañado cuando salí."

"Dijiste que querías deshacerte de mí. Que soy predecible."

Una sombra cruzó su rostro por una fracción de segundo, pero la recuperó rápidamente. "Debes haber oído mal. Estaba borracha, Sofi. A veces digo tonterías. Sabes cómo soy."

No, no lo sabía. Creía que sí, pero estaba equivocada. La miré fijamente, y en sus ojos no vi a la hermana pequeña y caprichosa que había criado. Vi a una extraña. Una extraña con una frialdad calculadora que me heló la sangre. Y en ese instante, un recuerdo de la otra vida me golpeó con una claridad brutal.

Estábamos en la cima. Exhaustos. Yo compartí mi agua con ella, a pesar de que apenas me quedaba. Ella la tomó y, mientras bebía, sus ojos se encontraron con los de Ricardo por encima de mi hombro. Fue una mirada fugaz, casi imperceptible. Pero ahora, con el conocimiento que tenía, entendí su significado. Era una señal. El plan estaba a punto de ejecutarse.

Todo este tiempo, no había sido solo una cómplice pasiva. Había sido una participante activa y voluntaria.

El dolor de la traición fue tan agudo, tan profundo, que sentí que me ahogaba. Todo el amor, todos los sacrificios, todos los años que pasé cuidándola... todo se convirtió en cenizas en mi boca.

Respiré hondo, apartando el dolor. Tenía que ser inteligente. Mostrar mi mano ahora sería un suicidio. Tenía que cambiar de táctica.

"Sabes qué" , dije, dejando caer los hombros en un gesto de derrota. "Tienes razón. Tal vez estoy exagerando. Me siento un poco mareada. Creo... creo que no voy a subir."

La sorpresa en el rostro de Carolina fue genuina. Por un momento, su máscara se resquebrajó.

"¿Qué? ¿Cómo que no vas a subir?"

Su plan, fuera cual fuera, dependía de que yo estuviera en esa montaña. Mi negativa lo echaba todo a perder.

"No me siento bien" , repetí, llevándome una mano a la frente. "La altitud, el estrés... no es buena idea. Ustedes vayan. Yo los esperaré aquí abajo."

El pánico comenzó a asomar en los ojos de Carolina. Miró por encima de mi hombro, buscando a Ricardo. Su reacción fue la confirmación que necesitaba. Estaban desesperados por tenerme allí.

"¡No! ¡No puedes hacernos esto!" , exclamó, su voz un poco demasiado alta. "Prometiste que vendrías. ¡No puedes rajarte ahora!"

Se dio la vuelta y corrió hacia donde estaba Ricardo, gesticulando frenéticamente en mi dirección. La vi hablarle al oído, su cuerpo tenso por la ansiedad.

Mi retirada los había descolocado. Y en su pánico, estaban empezando a cometer errores.

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