Capítulo 2

Mientras escuchaba a Mateo alejarse, maldiciendo por lo bajo, mi mente se llenó de pensamientos sobre Elena. Mi familia la había acogido cuando era una niña, una huérfana sin nadie en el mundo. Mis padres le dieron un techo, comida, la trataron como a una hija. Yo la traté como a una hermana.

Pero ahora, con la claridad que da haber vivido una muerte horrible, veía la verdad. La envidia siempre estuvo ahí, en sus ojos, cada vez que mi abuela me enseñaba los secretos de las hierbas, cada vez que me elogiaban por mi baile flamenco. Elena siempre quiso lo que yo tenía. Y Mateo fue su herramienta perfecta para conseguirlo.

Él era ambicioso, cegado por el deseo de riqueza y estatus en el pueblo. Elena le prometió que juntos, con su baile y su carisma de charro, podrían llegar muy lejos. Mucho más lejos que con una simple bailarina de flamenco como yo.

Unos minutos después, Mateo volvió a tocar, esta vez con más fuerza.

"¡Sofía, abre! ¡Tenemos que hablar en serio!"

Abrí la puerta de nuevo, con la cara seria.

"Ya te dije todo lo que tenía que decir, Mateo."

"No puedes hacerme esto," dijo, su voz era una mezcla de súplica y amenaza. "Elena es importante para mí. Y ella es como tu hermana, deberías apoyarla."

"Deja de decir eso," lo interrumpí, mi voz cortante. "Elena no es mi hermana. Mi hermano es un mariachi errante que anda de gira, no una oportunista que se acuesta con el prometido de quien le dio de comer. No tenemos la misma sangre, y ella nunca ha sido ni será de mi familia."

Las palabras lo golpearon como una bofetada. Nunca le había hablado así. La Sofía que él conocía era dócil, ingenua, fácil de manipular. Esta nueva versión de mí lo desconcertaba y lo enfurecía.

"Te vas a arrepentir de esto, Sofía," siseó, antes de darse la vuelta y marcharse de verdad.

Lo vi irse y cerré la puerta con llave. Sabía que no se rendiría tan fácil. Tenía que asegurar el amuleto. Tenía que hacerlo mío, de una forma que nadie más pudiera usarlo.

Fui al pequeño altar que mi abuela tenía en un rincón, donde aún quedaban algunas de sus cosas. Encontré su costurero y saqué una aguja pequeña y afilada. Mis manos no temblaban.

Saqué el amuleto de debajo de mi blusa. Era una pieza de plata vieja y oscura, con grabados extraños. En el centro, tenía una pequeña hendidura, una cueva diminuta, como mi abuela la llamaba.

Respiré hondo y, sin dudar, me pinché la yema del dedo índice. Una gota de sangre, roja y brillante, brotó al instante. Apreté el dedo sobre la pequeña cueva del amuleto.

La gota de sangre cayó y fue absorbida por la plata como si fuera tierra seca.

Por un instante no pasó nada. Luego, el amuleto empezó a calentarse en mi mano. Un calor agradable, reconfortante. Los grabados parecieron brillar con una luz pálida y plateada por un segundo, antes de volver a su oscuridad habitual.

Lo sentí. Una conexión. Como si una parte de mí se hubiera unido a esa pieza de metal.

Entonces lo entendí todo. En mi vida pasada, cuando Mateo me lo robó, el amuleto era solo un objeto. Nunca había hecho el ritual. Mi abuela me había dicho que lo hiciera, pero yo lo olvidé, perdida en mis sueños de amor y baile. Por eso Elena pudo usarlo, porque el amuleto no tenía dueño. Le daba un eco del poder, una pizca de gracia, pero no el verdadero "duende". El verdadero poder solo respondía a la sangre de nuestro linaje.

Ahora, el amuleto era mío. Completamente.

Me colgué el amuleto de nuevo, sintiendo su peso tibio contra mi pecho. Sentí una extraña claridad en mi mente. El cansancio que siempre arrastraba por las mañanas había desaparecido.

Fui a la cocina y tomé un vaso de agua de la jarra de barro. El agua, normalmente simple, me supo increíblemente fresca y dulce, como si bebiera de un manantial de montaña.

Luego, moví mi cuerpo. Estiré los brazos, giré el torso. Los músculos, siempre un poco adoloridos por las horas de práctica, se sentían flexibles y ligeros. No era una fuerza sobrehumana, no me había convertido en una superheroína. Pero el dolor crónico, la fatiga, habían disminuido. Era una sensación sutil pero real.

Sonreí para mis adentros. Esto era suficiente. El amuleto no me haría invencible, no resolvería mis problemas por arte de magia. Pero me daría la fuerza que necesitaba para enfrentarlos. Era una ayuda, no una solución. Y eso era exactamente lo que necesitaba para empezar mi nueva vida y mi venganza.