Capítulo 4 4

Chloe no le quitó los ojos de encima a Ethan en toda la noche.

Lo guiaba entre la multitud, con la mano firmemente asida a su brazo. Su risa, un poco demasiado alta, resonaba cada vez que pasaban cerca de Ava.

Ava los vio alejarse y una sonrisa amarga se dibujó en sus labios.

Recordaba su alergia. Qué detalle.

Pero eso no cambiaba nada.

Apuró su copa de vino (blanco) y le dijo a Maya que estaba lista para irse.

Mientras esperaban un taxi, Ava lo escuchó.

Unas risitas. Luego, un gemido entrecortado y familiar.

Provenía del callejón contiguo a la galería.

Reconoció el sonido. Era Chloe.

Y después, el murmullo grave de Ethan.

Ava sintió que se le helaba la sangre. Maya la sujetó del brazo. "No vayas".

Pero Ava no pudo contenerse. Dio un paso más y se asomó a la oscuridad del callejón.

Ethan tenía a Chloe aprisionada contra la pared de ladrillo, con las manos bajo su vestido.

Estaban absortos, perdidos en su exhibición pública de lujuria privada.

Ava sintió náuseas. No eran celos, sino asco. El descaro, la absoluta falta de respeto.

Apretó los puños con tal fuerza que las uñas se le clavaron en las palmas y, sin decir nada más, se dio la vuelta.

"Vámonos de aquí", le dijo a Maya, con la voz tensa.

Un coche se detuvo junto a ellas. Era el de Ethan.

Él iba al volante y Chloe en el asiento del copiloto, con el vestido descolocado y el labial corrido.

"¿Quieren que las lleve?", ofreció Ethan con una naturalidad pasmosa, como si nada. Como si no acabara de manosear a su nueva conquista contra una pared mugrienta.

Maya comenzó a negarse, pero Ava las sorprendió a las dos.

"Claro", dijo Ava mientras abría la puerta trasera. "Gracias".

Maya le lanzó una mirada de absoluto desconcierto. Ava se limitó a responder con una casi imperceptible negación con la cabeza.

Necesitaba apurarlo hasta el final. Necesitaba cada gota de aquel asco para alimentar su huida.

El viaje fue tenso. Chloe parloteaba sin parar sobre el arte y una fiesta de *influencers* a la que iría la semana siguiente. Ethan conducía, y de vez en cuando su mirada se cruzaba con la de Ava en el espejo retrovisor. Había un brillo extraño en sus ojos.

"Así que, Ava", comenzó Ethan con un tono falsamente suave, "Chloe me cuenta que eres diseñadora gráfica. *Freelance*, ¿no? Debe de ser difícil conseguir clientes".

"Me las arreglo", respondió Ava, cortante.

"Bueno, a la *startup* de Ethan le está yendo increíble", intervino Chloe. "Va a ser algo enorme".

"Nos va bien", concedió Ethan con una sonrisa arrogante. Le encantaba la adulación.

Entonces, su tono cambió. "Sabes, Ava, es curioso. He estado pensando... antes de todo esto de la amnesia... ¿éramos felices? ¿O las cosas ya... estaban tensas entre nosotros?".

Ava le sostuvo la mirada en el espejo. "¿Tú qué crees, Ethan?".

Él soltó una risa breve. "Ese es el problema. Que no lo recuerdo".

El coche dio un volantazo brusco.

Ava se abalanzó hacia delante, preparándose para el impacto.

Un crujido espantoso de metal. El chirrido de los neumáticos.

Habían chocado contra algo. O algo había chocado contra ellos.

La cabeza de Ava se sacudió hacia atrás y luego hacia delante, golpeando contra el asiento delantero. Un dolor agudo le estalló detrás de los ojos.

Oscuridad. Después, luces borrosas.

Gritos. Sirenas.

A Ava le latía la cabeza. Notó el sabor metálico de la sangre en la boca.

Estaba desplomada en el asiento trasero. Delante, Ethan gemía y Chloe gritaba.

"¡Mi pierna! ¡Dios, mi pierna!".

De pronto, los paramédicos estaban allí, forzando las puertas para abrirlas.

"Señora, ¿se encuentra bien?", le preguntó uno a Ava.

"La cabeza...", consiguió articular. "Y mi... mi brazo...". Un dolor punzante le recorrió el brazo izquierdo al intentar moverlo.

Sacaban a Ethan del coche. Parecía aturdido.

Chloe seguía lamentándose a gritos por su pierna.

Un paramédico estaba evaluando a Ava. "Posible conmoción cerebral. Tenemos que inmovilizarle el brazo".

Otro paramédico atendía a Ethan. "Señor, ¿puede decirme qué ha pasado?".

"Yo... no lo sé", balbuceó Ethan. "El otro coche... salió de la nada".

Ya tenían a Ethan en una camilla. Chloe estaba en otra, todavía sollozando.

Solo había dos ambulancias.

"¡Tenemos que priorizar!", gritó un paramédico para hacerse oír por encima del caos.

Ava intentó incorporarse. "Por favor", dijo con un hilo de voz. "El brazo... creo que está roto. Y la cabeza...".

Desde su camilla, Ethan la miró. Tenía los ojos desorbitados por el miedo.

Luego miró a Chloe, que ahora sollozaba de forma histérica.

"¡Llévense a Chloe primero!", gritó Ethan, con una voz sorprendentemente firme. "¡Su pierna se ve muy mal! ¡Necesita ayuda ya!".

Los paramédicos intercambiaron una mirada.

"Señor, nosotros evaluamos la gravedad de...".

"¡No! ¡Llévensela a ella!", insistió Ethan. "Por favor. Ella... está muy herida".

Ava observaba la escena, sintiendo cómo un nudo helado se le formaba en el estómago.

Estaba eligiendo. Delante de todos.

El paramédico que atendía a Ava suspiró. "De acuerdo. Nos llevamos a la mujer del asiento del copiloto y al conductor. Solicitaremos otra unidad para usted, señora. Puede que tarde un poco".

Ava se quedó mirando a Ethan, pero él evitó su mirada.

Había elegido a Chloe. Por encima de ella. Incluso ahora.

Las puertas de la ambulancia se cerraron de golpe. El sonido de las sirenas se fue apagando en la distancia.

Dejaron a Ava sola, entre los hierros retorcidos, esperando.

El dolor del brazo era insoportable, pero no era nada comparado con la fría y dura certeza que se había instalado en su corazón.

Era el fin. El final definitivo.