Capítulo 6

Arrastré mi cuerpo maltratado a casa. No llamé a la policía. No fui al hospital. No tenía sentido.

La boutique, sintiéndose culpable, había enviado el vestido blanco a mi casa. Estaba roto y sucio por el caos. Le pagué al repartidor y entré con la caja.

Me senté en la casa oscura y silenciosa, esperando.

Álex se fue por dos días. Sin llamadas. Sin mensajes. Nada.

Al tercer día, me desperté sintiéndome extrañamente enérgica. Era el último impulso de vida antes del final.

Tomé un largo baño, lavando la sangre y la suciedad. Me puse el vestido blanco arruinado. Me maquillé con cuidado, cubriendo los moretones lo mejor que pude. Me estaba preparando para reunirme con mi familia.

Entonces sonó el teléfono. Era Álex. Su voz era fría, desprovista de toda calidez.

-Estate en el salón de baile del Hotel St. Regis a las dos de la tarde. No llegues tarde. -No preguntó. Fue una orden.

Sabía que no tenía otra opción. Era el momento. Hoy era el día.

Le dije a mi conductor que cambiara de rumbo.

Cuando llegué al hotel, un muro de reporteros me esperaba. Los flashes de sus cámaras eran como fuego de ametralladora.

Álex apareció a mi lado, agarrándome el brazo con una fuerza que me lastimó. Me arrastró a través de la multitud y hacia el salón de baile.

Mis pies se sentían inestables, el mundo se balanceaba a mi alrededor. En una gran pantalla detrás del escenario, unas palabras gigantes brillaban: "Una Disculpa Pública".

Álex me puso un micrófono en la mano.

-Discúlpate con Karla -ordenó, su voz un gruñido bajo que solo yo podía oír-. Diles que la acosaste porque estabas celosa. Diles que la aceptas. Dejaré que sea como una hermana para ti. Es la única forma de arreglar este desastre.

Quería legitimarla. Traerla a nuestras vidas, a nuestra familia, mientras yo todavía era su esposa. La pura audacia de ello era impresionante.

Un sabor amargo llenó mi boca.

-¿Y quién eres tú para exigir esto? -pregunté, mi voz sorprendentemente clara-. ¿Su esposo? ¿Su amante? ¿El padre de su hijo?

Su agarre se tensó, sus nudillos blancos. -No me pongas a prueba, Elena. Si no haces esto, llamaré personalmente al hospital y cancelaré el corazón de donante. Morirás, y me aseguraré de que sea una muerte dolorosa.

Una risa, seca y sin humor, se escapó de mis labios. Él se estremeció, un destello de inquietud en sus ojos.

-Discúlpate -siseó de nuevo.

Tomé el micrófono. El metal frío se sentía como un arma en mi mano. Miré al mar de rostros expectantes, y mis ojos se posaron en Karla, sentada en la primera fila, con una sonrisa engreída y victoriosa en su rostro.

-No me arrepiento de nada -dije, mi voz resonando en la sala silenciosa-. No he hecho nada malo. La persona que debería disculparse es Karla Sánchez.

El rostro de Álex se puso pálido de rabia.

Me arranqué el brazo de su agarre. -El mayor arrepentimiento de mi vida no fue amar a Alejandro Villarreal. Fue ayudar a una víbora llamada Karla Sánchez. ¡Ella es la razón por la que mi padre está muerto! ¡Ella es la razón por la que mi madre se ha ido! ¡Ella es la razón por la que mi familia está destruida!

La sala estalló. Los reporteros se apresuraron, gritando preguntas.

Karla soltó un grito y corrió hacia el escenario. -¡Elena, cómo puedes decir eso!

Instintivamente levanté las manos para protegerme de ella.

Era exactamente lo que ella quería. Ni siquiera me tocó. Se desvió en el último segundo, estrellando su vientre embarazado contra la esquina afilada del podio.

Una mancha oscura de rojo se extendió por su vestido blanco.

-¡Mi bebé! -gritó, sus ojos abiertos de par en par con un horror fingido.

Álex se movió como un rayo. Me empujó a un lado, haciéndome tropezar hacia atrás.

Luego me abofeteó. La fuerza del golpe me hizo girar la cabeza, y volví a saborear la sangre.

Lo miré, lo miré de verdad. El amor que una vez sentí se había ido, reemplazado por un vasto y vacío abismo. En sus ojos, vi un odio puro e inalterado.

-Pagarás por esto con tu vida -gruñó.

Tomó a Karla en sus brazos y salió corriendo del salón de baile.

Los reporteros me rodearon, pero los guardaespaldas de Álex aparecieron, agarrándome y forzándome a entrar en un coche. Me llevaron al hospital y me dejaron afuera en la nieve.

Escuché los sollozos teatrales de Karla resonando desde una ventana abierta. -Mi bebé... mi pobre bebé... todo es mi culpa. No debí haber ido a verla.

Álex salió de la entrada del hospital, su rostro una máscara de granito de dolor y furia.

Me miró, sus ojos tan fríos como el cielo de invierno.

-Arrodíllate -ordenó-. Arrodíllate y expía lo que has hecho.

Mis labios estaban entumecidos. No podía hablar.

Dos de sus guardaespaldas me agarraron por los hombros y me obligaron a arrodillarme en la nieve que caía.

No luché. Solo incliné la cabeza hacia atrás y miré al cielo gris y lloroso. Era hermoso.