Capítulo 6 Una buena acción

La mañana siguiente, la familia Hammond se encontraba sentada a la mesa del comedor disfrutando del desayuno cuando Emberly bajó las escaleras y anunció: "¡Me voy a la escuela!". Luego salió, sin darles oportunidad de decir nada.

El clima en Bluabert era muy bueno. Era como si fuera primavera todo el año. El aire alrededor del río era fresco. Emberly se detenía de vez en cuando para recuperar el aliento mientras corría.

"Oye, vieja bruja, ¿estás tratando de chantajearme? Pareces decente, pero en realidad eres una alborotadora. Déjame decirte algo: los que extorsionan a los demás nunca acaban bien. Todos lo vieron, ¿verdad? Se cayó antes de que yo la tocara".

Al final del puente había una multitud. Muchos peatones seguían uniéndose a la muchedumbre. En medio había un hombre de mediana edad que gritaba a voz en cuello. Se sentía muy agraviado. Iba de camino al trabajo esa mañana cuando una anciana apareció de repente de la nada. Por suerte, pudo frenar su moto antes de llegar a ella. Pero ella cayó sobre el asfalto, agarrándose el pecho.

La mujer de pelo gris iba vestida con decencia, pero tenía la cara pálida. Yacía en el suelo en posición fetal mientras jadeaba y rebuscaba desesperadamente en su bolso.

Emberly se dio cuenta enseguida de que la anciana intentaba sacar su medicación, así que se acercó a ella.

El hombre de mediana edad intentó detenerla. "Niña, no te acerques demasiado a ella. Podría intentar chantajearte a ti también".

Emberly sabía que él tenía buenas intenciones y solo intentaba protegerla, así que dijo en voz baja: "Señor, no pasa nada".

Se agachó y rebuscó en el bolso de la mujer hasta que encontró un pequeño frasco de medicina. Leyó rápidamente la descripción y vio que eran pastillas de Nitroglicerina. Parecía que la anciana tenía una enfermedad cardíaca y que probablemente estaba sufriendo un infarto. Rápidamente sacó una pastilla y se la dio a tomar.

Después, Emberly se volvió hacia el hombre y gritó: "¡Llame a una ambulancia ahora mismo! ¡Es posible que esté sufriendo un infarto y necesita atención médica urgente!".

"¡¿Qué?!". El hombre se quedó aturdido por lo que acababa de oír. Sacó el celular con la intención de llamar al 911, pero de repente se detuvo y miró a Emberly con incertidumbre.

"¡Vamos, haga la llamada! Yo no tengo celular. Si algo sale mal, ¡asumo toda la responsabilidad! ", instó Emberly una vez que percibió su miedo.

"No pasa nada. Actuaremos como testigos".

"Así es. Es una cuestión de vida o muerte. Si no hace la llamada, la señora podría morir".

La multitud incitó al hombre.

Al final, marcó el 911 y les contó cuál era la emergencia.

Poco después llegó la ambulancia y subieron a la mujer. El jefe de los paramédicos preguntó: "¿Quién hizo la llamada? ¿Hay aquí algún familiar suyo? Si no, la persona que llamó tendrá que venir con nosotros".

"¡Ella es la que llamó!". El hombre de mediana edad señaló a Emberly a toda prisa.

Emberly suspiró y subió a la ambulancia. No le daba miedo verse arrastrada a este asunto. Al fin y al cabo, solo echó una mano a alguien que lo necesitaba.

Una vez que llegaron al hospital más cercano, la anciana fue llevada al quirófano.

Emberly no tuvo más remedio que esperar fuera. Por suerte, el médico salió pronto. La operación fue un éxito. La anciana sería ingresada en la unidad de cuidados intensivos para ser vigilada en los próximos días. La enfermera entregó entonces la factura a Emberly.

La muchacha se quedó boquiabierta al ver las cifras de la factura. Era responsable de pagar la factura, ya que trajo a la mujer aquí. Xavier le había confiado todos sus ahorros. No era mucho, pero sí lo suficiente para pagar la factura. Después no le quedó mucho.

Más tarde, Emberly pidió prestados un bolígrafo y un trozo de papel a la enfermera que atendía a la anciana. Escribió algo y le pidió que se lo diera a la señora cuando despertara.

Por suerte para Emberly, llegó a la escuela justo a tiempo. Después de dos clases, fue a la sala de profesores y pidió inscribirse en el concurso de oratoria.

La profesora de inglés de la Clase Catorce, Harlee Swain, era muy estricta. Tras escuchar a Emberly, frunció el ceño y dijo: "¿Tienes idea de lo que implica el concurso? Acabas de ser trasladada aquí, así que supongo que no sabes que el concurso no es un juego de niños. Por lo que he oído, la escuela a la que asistías antes ni siquiera tenía profesores cualificados. ¿Cómo pretendes competir con los mejores estudiantes de todo el país cuando hasta ahora no has recibido una educación de calidad? Un consejo amistoso: olvídate del concurso y céntrate primero en tus estudios. Tienes que ponerte al día con los demás alumnos si no quieres repetir curso. ¿Me he explicado con claridad?".

Emberly no se echó atrás a pesar de las duras palabras de la profesora. En lugar de eso, preguntó: "Señora Swain, habrá una audición, ¿verdad? ¿Hay alguna restricción en el cupo?".

"No, solo que...". Harlee dudó.

"De acuerdo, entonces quiero inscribirme", insistió Emberly.

Harlee se la quedó mirando y al final cedió. "Ya que insistes, tienes que estar bien preparada. Puedes acudir a mí para que te aconseje si encuentras alguna dificultad".

Emberly anotó su nombre y le dio las gracias. Luego se dirigió a la puerta.

"Harlee, ¿de verdad vas a permitir que haga esto? Tú serás su instructora. Cuando haga el ridículo, también te criticarán a ti. ¿Lo sabes?". Dolores, la profesora de la Clase Clave, se regodeó.

Harlee la miró y dijo: "Soy profesora, así que sería poco profesional por mi parte interponerme en el camino de mis alumnos. Emberly parece una chica decidida. Como soy su instructora, haré todo lo posible por ayudarla. No importa si gana o pierde. Lo que importa es que todos los alumnos tengan una oportunidad justa de competir".

Dolores insistió: "Aunque admiro el hecho de que te tomes en serio a todos los alumnos, me gustaría recordarte que pronto se publicará la calificación trimestral de los profesores. Esa tonta podría arruinar tu expediente. Deberías...".

"¡Eso no es bonito, Dolores! ", interrumpió Harlee enfadada.

"Bueno, señora Cooper, usted no me da clase, así que no creo que sea asunto suyo que yo quiera participar en el concurso. Debería preocuparse por sus propios alumnos. Confío mucho en mi capacidad. Y agradezco que la señora Swain confíe en mí". Emberly, que lo oyó todo, no pudo evitar meter su cuchara. Estaba molesta con Dolores, pero contenta de que Harlee la defendiera.

"Emberly, la excesiva confianza sin una inteligencia real no te llevará a ninguna parte. Pareces una chica problemática. Es una bendición que no te admitieran en mi clase".

Esto era nuevo para Emberly. Sonrió y dijo: "¿Ah, sí? Creo que para mí también es una bendición".

Dolores era muy respetada tanto por los profesores como por los alumnos del instituto Maybourn. Era la primera vez que una alumna discutía con ella. Soltó una risa malvada. "En ese caso, esperemos a ver. Me encantará ver hasta dónde puedes llegar". Agarró unos libros de texto y se marchó a toda prisa a su siguiente clase.

Emberly hizo una ligera reverencia a Harlee, que parecía muy preocupada, y salió de la sala de profesores con la cabeza bien alta.

La noticia de que Emberly se había apuntado al concurso fue recibida con sentimientos encontrados por la Clase Catorce. Mientras Ivanna le levantó el pulgar, el resto de la clase la miraba como si se hubiera chiflado. Emberly los ignoró a todos.

De vuelta en el hospital, la anciana recuperó por fin el conocimiento y tocó el timbre que había junto a su cama. Su enfermera entró en la habitación y le explicó que una chica de instituto fue quien la llevó al hospital. La enfermera también le entregó la nota que Emberly dejó. Solo había dos frases, acompañadas de algunos dígitos. "Me alegro de que esté despierta. Por favor, haga el reembolso a esta cuenta". La señora alabó a la chica en su corazón.

Mirando los números, respiró aliviada. No le gustaba estar en deuda con nadie. Era bastante interesante que la chica que la ayudó fuera amable, pero no demasiado.

Emberly no habría pedido un reembolso si el dinero fuera suyo. Sin embargo, era el dinero de Xavier. Sabía lo que le había costado ahorrar tanto, así que no podía solo regalarlo.

Tras pensarlo un rato, la señora sacó el celular y llamó a su hijo.

"Hola, mamá. ¿Cómo estás? ¿Pasa algo? ". Una voz masculina tranquila llegó desde el otro lado de la línea.

"Estoy en el hospital. Ven aquí ahora".

"¿Qué?". El joven pronunció preocupado: "¿Por qué estás ahí? ¿Tuviste una recaída? De acuerdo, voy para allá".

En cuestión de minutos, el hijo de la anciana llegó al hospital. Si Emberly hubiera estado allí, podría haberlo reconocido. Era una cara conocida que aparecía con frecuencia en el canal de televisión local. Era el Secretario del Comité Municipal de Bluabert, Orlando McCoy.

Orlando bombardeó a su madre con preguntas en cuanto llegó a su habitación.

"Hijo, ya estoy bien. Solo me asusté y tuve un infarto. Gracias a una niña que me trajo al hospital, pude recibir tratamiento a tiempo. Ella pagó la factura y dejó esta nota. Por favor, haz un reembolso y envíale un regalo ya que estás en ello", dijo la anciana, entregando a su hijo la nota.

Orlando asintió de inmediato, con el corazón lleno de gratitud hacia esa chica anónima que había ayudado a su madre.