Capítulo 6 Baile en barra

Madelyn se dirigió a la mesa y, sin vacilar, se bebió de un trago tres chupitos de vodka, uno tras otro.

"Señorita Dixon, vamos... Tres chupitos apenas cuentan para alguien como usted", bromeó alguien sonriendo, mientras la multitud observaba.

"Sinceramente, eso es casi un insulto. Hasta yo me siento insultado". Jerred se inclinó con una sonrisa pícara y le acercó varias botellas más. "¿Por qué parar ahí? Vamos, acaba con toda la mesa para nosotros".

Apenas salieron las palabras de sus labios, la sala estalló en risas y ruidosos ánimos.

Tumbado en el sofá, Cristóbal la observaba con lánguido interés, y un brillo de malicia en los ojos.

Sabía que beber tanto enviaría a Madelyn directamente al hospital.

Pero Madelyn no dudó. Agarró la botella más cercana, la destapó y le dio un largo trago, sin apenas notar el ardor que le quemaba la garganta.

No podía permitirse retroceder, no si quería cerrar el proyecto y finalmente obtener lo que quería de Julissa.

Madelyn inclinó la botella hacia el cielo, vaciando hasta la última gota, antes de dejar que el vaso vacío cayera sobre la mesa con un golpe seco. Mirando a Cristóbal a los ojos, enderezó los hombros, con expresión impasible.

"Ya que estamos todos aquí, me gustaría aprovechar esta oportunidad para pedirle disculpas directamente, señor Yates". Su voz resonó con una firmeza practicada, aunque sus mejillas estaban teñidas de rojo. Se inclinó en una profunda y sincera reverencia. "Nunca quise avergonzarlo en aquella fiesta. Sé que alguien como usted no perdería el tiempo guardando rencor, pero debería haberme presentado antes. Eso es culpa mía".

Sin esperar respuesta, agarró otra botella, desenroscó la tapa y se la bebió de un solo trago, sin interrupción.

Su cara se sonrojó aún más, pero se enderezó, negándose a dejarlo ver.

"Espero que podamos trabajar juntos de aquí en adelante. Y si alguna vez necesita algo de mí, solo tiene que pedirlo", terminó, con un tono uniforme, el alcohol no hizo nada para alterar su aplomo.

La mirada de Cristóbal se oscureció con un destello de fastidio, pero ella mantuvo la barbilla en alto, actuando como si no lo hubiera notado en absoluto.

Con las formalidades terminadas y con el alcohol calentando sus venas, sabía que era hora de dirigir la conversación hacia los negocios.

Enderezó los hombros, con la confianza brillando en sus ojos, mientras declaraba: "En cuanto al proyecto del centro comercial Aurora, nadie encaja tan bien como el Grupo Brennan. No solo traemos botellas a la mesa, sino que estamos aquí con un compromiso real". Inclinó la tercera botella y la agitó con un toque juguetón antes de dejarla a un lado.

La expresión de Cristóbal cambió, un toque de intriga sustituyó a su anterior aburrimiento. "¿Ah, sí? ¿Y qué más implica su 'compromiso'?"

Antes de que ella pudiera responder, una voz lasciva se abrió paso entre el alboroto. "Oye, cariño, con un cuerpo así, ¿por qué no le das un espectáculo al señor Yates? Ahí hay una barra. ¡Vamos, baila para él! Quién sabe, puede que te dé lo que quieras".

La sala estalló en carcajadas estridentes y el aire se llenó de burlas.

Incluso la mirada de Cristóbal se detuvo en ella, y su sonrisa se volvió maliciosa, invitándola abiertamente a su siguiente movimiento.

Madelyn, vestida con un traje de negocios corriente, modesto, sin nada atrevido, se sintió desnuda bajo las miradas escrutadoras de los hombres.

Cristóbal encendió un cigarrillo y dio una calada pausada. El humo se enroscaba perezosamente en sus labios mientras la contemplaba con una arrogancia descarada.

Su mirada recorrió su cuerpo, rozando la elegante línea de su cuello, trazando su voluptuosa figura antes de detenerse descaradamente en sus caderas. "Eso suena perfecto", comentó, con la boca curvada en una sonrisa lobuna. "Si no me equivoco, usted está en relaciones públicas, ¿cierto? Una buena representante de relaciones públicas debería saber cómo hacer feliz a la gente. ¿No es esa su especialidad, señorita Dixon?".

La compostura de Madelyn flaqueó y su postura vaciló sutilmente.

Quizás era el alcohol que le corría por las venas o la vieja humillación; cada vez que ocurría, era igual de cruda.

Aun así, no dijo nada.

Uno de los secuaces de Cristóbal, al notar su vacilación, le lanzó una mirada impaciente. "¿No escuchó al señor Yates? Le hizo una pregunta. ¿Admite que tiene razón o no?".

Madelyn quiso responder, insistir en que estaba completamente equivocado.

Pero una respuesta imprudente y toda la asociación se desvanecería. No podía arriesgarse a dejar el Grupo Brennan, no mientras el rastro de Simón siguiera frío y la amenaza de Julissa se cerniera sobre ella como una nube de tormenta.

"Tiene toda la razón, señor Yates". Madelyn forzó las palabras a salir de su garganta. Apenas se permitió detenerse en el resentimiento antes de enderezar los hombros y esbozar una sonrisa suave y profesional. "¿Quiere un baile? Claro. Si eso le complace, señor Yates, con gusto lo complaceré".

Levantó la mano y, con un elegante movimiento, se soltó la horquilla. Sus ondas sueltas y brillantes cayeron, enmarcando su rostro mientras se preparaba para acaparar la atención.

Luego se dirigió a la reluciente barra instalada en el borde de la sala, enderezó los hombros e inhaló, como si se preparara para la batalla.

Con una compostura practicada, enganchó una pierna alrededor del frío acero y dejó que su cuerpo fluyera, cada movimiento fundiéndose a la perfección con el siguiente.

En el resplandor tenue y ahumado, su rostro oscilaba entre la inocencia y un encanto peligroso, una contradicción impresionante que atraía todas las miradas.

Incluso vestida con su conservador traje de negocios, irradiaba un magnetismo cautivador, transformando cada movimiento en una tentación a fuego lento.

Cuando Madelyn se deslizó en un suave giro, una voz engreída se oyó del grupo de hombres. "Maldita sea, tiene talento. Apuesto a que también es salvaje en la cama".

Comentarios despectivos como ese hacía tiempo que habían perdido su aguijón.

Había dominado el arte de ignorarlos, moviéndose a través de la tormenta con la cabeza en alto.

Cristóbal sacó su celular con ostentación, asegurándose de que todos lo vieran mientras marcaba a Bryson. Una sonrisa astuta y maliciosa se dibujó en sus labios.

"Un espectáculo como este es demasiado bueno para guardárnoslo para nosotros, ¿no creen? Asegurémonos de que el señor Mills consiga un asiento en primera fila", anunció, dirigiendo la cámara hacia Madelyn justo cuando la llamada se conectaba.

En ese preciso instante, Madelyn estaba inclinada hacia atrás, con el pecho arqueado en una pose llamativa, atrapada a mitad de movimiento por la repentina atención de la cámara.

"Señor Mills, deleite sus ojos. Mire qué dedicada es su señorita Dixon, montando este espectáculo especial para nosotros", dijo Cristóbal con voz arrastrada, su tono cargado de burla.

El rostro de Madelyn perdió todo color. Vaciló, de repente rígida, la música se desvanecía en sus oídos, bajo una oleada de humillación.

Cristóbal chasqueó la lengua, impacientándose. "¿Por qué se detiene? El espectáculo no ha terminado. Siga".

Volviendo a la videollamada, añadió con falsa inocencia: "No le molesta, ¿verdad, señor Mills? Después de todo, la señorita Dixon se ofreció voluntariamente. Nosotros solo somos los afortunados espectadores".

Por un breve instante, solo la estática y respiraciones superficiales llenaron la línea, hasta que finalmente la voz de Bryson se abrió paso, más fría y distante por la capa de distorsión digital.