Capítulo 3

Gracia Garza POV:

Eugenio Garza no movía montañas; era dueño de ellas y decidía cuándo se desmoronaban. En una hora, un abogado de divorcios de primer nivel del departamento legal de su firma me llamó. Al mediodía, un archivo digital seguro aterrizó en mi bandeja de entrada. El asunto era escalofriantemente simple: "Javier Montes y Karina Valdés".

Los investigadores privados de mi padre eran brutalmente eficientes.

El archivo era un monumento digital al engaño de mi esposo. Contenía todo. Las redes sociales de Karina, que tan tontamente había dejado públicas, fueron descargadas y archivadas. Su Instagram, su Facebook y una cuenta de TikTok que nunca supe que existía.

Un video de hace seis meses. Javier, de espaldas a la cámara pero su perfil inconfundible, construyendo un muñeco de nieve con ella en el Parque de Chapultepec. El pie de foto decía: "¡Mi hombre es un niño grande de corazón!". Recordé ese día. Me había dicho que estaba atorado en la oficina, trabajando toda la noche en una propuesta de diseño para Grupo Garza, la misma compañía de la que mi padre era dueño, un hecho que Javier convenientemente olvidaba cuando le convenía.

Hice clic en otro video. Se me revolvió el estómago.

Era la fiesta del séptimo cumpleaños de Beni, en nuestro propio jardín. Me vi a mí misma en el fondo, encendiendo las velas del pastel. El video, filmado por Karina, se acercaba a Javier entregándole a Beni un regalo grande y envuelto.

-¡Javier me dejó escoger el regalo principal de Beni este año! -susurró la voz de Karina a la cámara-. Dijo que yo tengo mejor gusto. No puedo esperar a ser una verdadera mamá para él.

El regalo era un oso de peluche gigante. El mismo que ahora estaba en la esquina del cuarto de Beni.

El video cortó a un primer plano del rostro de Karina en su coche, filmado más tarde ese día. Sostenía una pequeña foto laminada de ella y Javier, abrazados y sonriendo.

-Escondí una pequeña sorpresa dentro del nuevo oso de Beni -susurró, con un brillo malicioso en los ojos-. Justo en el relleno. Me pregunto cuánto tardará su 'mami' en encontrarla. Espero que se vuelva loca.

Un comentario debajo del video de una de sus amigas preguntaba: "¿Neta, Kari, quieres que te cachen??".

La respuesta de Karina fue presumida: "Es demasiado estúpida y egocéntrica para darse cuenta. Para cuando lo haga, yo ya la habré reemplazado".

El frío en mis venas ya no era solo ira; era una rabia glacial. No solo estaba teniendo una aventura. Estaba jugando un juego enfermo y calculado con mi familia, mi hogar y mi hijo.

Y Javier la había dejado. Había traído este veneno a nuestras vidas.

Luego, el informe del investigador destacó un video publicado hace solo dos semanas. La noche en que volé para estar con mi madre.

El video era tembloroso, filmado con poca luz. El fondo era inconfundible: nuestro desordenado clóset de servicio en el sótano. Karina sostenía la cámara, su rostro medio en la sombra.

-Beni, si no empiezas a llamarme 'Mami Kari', le voy a decir a tu papá que te portaste mal -dijo, su voz goteando una dulzura falsa que no ocultaba la amenaza-. Y los niños malos no pueden ver a sus papis. ¿Quieres que tu papá te deje, igual que lo hizo tu mami de verdad?

En el fondo, pude oír un sonido pequeño y aterrorizado. Beni. Mi Beni. Estaba llorando. Un sollozo ahogado y entrecortado que me rompió el corazón en un millón de pedazos.

-No -gimió su vocecita-. Mami no se fue. Fue a ver a la abuela.

-No va a volver -espetó Karina, su voz volviéndose aguda y fea-. Ahora te vas a quedar aquí y pensar en lo que has hecho.

El video terminó con el sonido de la puerta del clóset cerrándose de golpe, seguido de los gritos de pánico crecientes de Beni.

Me levanté de mi silla de un salto, un jadeo ahogado escapando de mis labios. Mi mano voló a mi boca. Esa noche. Había llamado a Javier desde el hospital para saber cómo estaban. Había oído a Beni llorar débilmente en el fondo.

-¿Qué le pasa a Beni? -había preguntado, mi corazón encogiéndose de preocupación.

-Nada, solo tuvo una pesadilla -había dicho Javier, su voz impaciente-. Está bien. Tienes que dejar de sobreprotegerlo, Grace. Yo puedo manejarlo.

Una pesadilla. Había llamado al terror de su hijo una pesadilla mientras su amante lo atormentaba en el sótano.

El dolor en mi pecho era inmenso, pero no era por la pérdida del amor de mi esposo. Ese amor claramente había sido un espejismo durante mucho tiempo. El dolor era por mi hijo. El dolor era por mi propia ceguera. El dolor era por el hombre que pensé que era Javier, el hombre que una vez entró en pánico cuando un recién nacido Beni tuvo un poco de ictericia, que pasó tres noches sin dormir sosteniéndolo, con miedo de dejarlo ir.

¿Dónde estaba ese hombre? ¿Cuándo se había podrido por dentro, dejando a este impostor hueco y cruel en su lugar?

Mientras estaba allí, temblando con una rabia que amenazaba con consumirme, mi teléfono vibró. Una nueva notificación de TikTok.

Karina Valdés acababa de publicar un nuevo video.

Hice clic en él, con la mandíbula apretada.

Era ella, sentada en lo que parecía una cama de hospital, con una intravenosa falsa pegada a la mano. Su rostro estaba pálido (cortesía de un filtro, estaba segura), y sus ojos estaban enrojecidos y brillantes de lágrimas de cocodrilo.

-Hola a todos -sollozó a la cámara-. Sé que hay mucho drama en este momento. Solo quería decir... que soy una sobreviviente. -Tomó una respiración temblorosa-. Estar con un hombre que sigue atado a una exesposa tóxica e inestable es muy difícil. Pero nuestro amor es real.

Luego anguló el teléfono para mostrar una captura de pantalla de una conversación de texto. Era de Javier. Su foto de perfil -la foto familiar sonriente de nuestro viaje a la playa- fue un golpe en el estómago.

Su mensaje decía: "No le hagas caso, Kari. Solo está celosa. Te amo. Estaré contigo en la Junta de Padres y Maestros mañana. Les demostraremos a todos lo que es una familia de verdad".

Terminó el video con una sonrisa acuosa y "valiente".

-Vendrá al evento de la escuela conmigo mañana. Para apoyarme. Como mi pareja, y como el padre de Beni. Soy tan afortunada de tenerlo.

Me quedé mirando la pantalla, mi mente acelerada. Ella no sabía que yo había vuelto. No sabía que la había confrontado. Todavía pensaba que tenía el control de la narrativa, preparándose para su gran debut público como la nueva Señora Montes.

Javier, el cobarde, no le había dicho que yo había regresado. Estaba jugando a dos bandas, tratando de manejar la explosión que había creado.

Miré la invitación en mi pantalla. Junta de Padres y Maestros.

Karina quería un escenario. Quería una coronación pública.

Bien. Le daré una.

Y yo, la madre real, legal y única de Benito Montes, estaría sentada en primera fila.