Capítulo 4 Por segunda vez

El señor Ryan tocó suavemente y una voz femenina le respondió desde adentro: "Sí, adelante". Entraron y encontraron a una mujer de pie con unos cuantos archivos en la mano.

"Hola, Sara", le dijo el señor Ryan. "Buenos días, señor Ryan", le respondió Sara y miró a Arianna, que estaba junto a él.

"¿Dónde está el jefe?", le preguntó el señor Ryan, y Sara le dijo que acababa de salir después de instruirle que le consiguiera unos archivos. Ella había estado esperándolo por más de veinte minutos ya.

Ryan asintió y volvió la mirada hacia Arianna. "Ella es Sara, la secretaria del CEO. Creo que también deberías esperar y presentarte ante él cuando regrese", sugirió.

Arianna aceptó y miró a Sara con una sonrisa amistosa. Aún no había conocido a todos los empleados. Pero al menos ya conocía a Sara, una de las empleadas con los que trabajaría codo a codo.

"Soy Arianna", se presentó tan pronto como el señor Ryan se fue. "Encantada de conocerte, Arianna", le dijo Sara.

Las dos mujeres esperaron otros diez minutos, pero el CEO no regresó. Sara dijo que se iría. Tenía otra tarea que debía entregar al jefe en una hora. Sería mejor que volviera a hacer su trabajo.

Arianna le dijo que estaba bien y siguió esperando. ¿Habrá olvidado el CEO que pidió a su secretaria que le trajera unos archivos antes de salir? De todos modos, ella era nueva y por tradición debía presentarse adecuadamente ante el jefe antes de comenzar oficialmente su trabajo.

Mientras esperaba, Arianna echó un vistazo a la exquisita oficina. Era como si estuviera en la Casa Blanca. Estaba muy bien amueblada y decorada.

De repente, un objeto atrajo su atención. Frunció el ceño y miró con atención. El colgante y el collar tenían un parecido sorprendente con el suyo.

Lo había dejado en su apartamento en aquel entonces, aunque rara vez se lo quitaba del cuello. El colgante seguía brillando, igual que el suyo, en aquel entonces.

Realmente lo extrañaba. Era la única posesión que tenía de su madre. No pudo llevárselo cuando dejó Zephyr hace cuatro años, y hasta el momento, todavía le dolía no haber podido hacerlo.

¿Cómo era posible que el CEO tuviera el mismo tipo de collar? De todos modos, algunas de esas joyas se fabrican en más de una pieza.

Arianna terminó esperando otros treinta minutos. Sus piernas se volvieron pesadas y sintió que iba a salirle ampollas en los pies por los tacones altos. Decidió ir a verlo más tarde.

Pero Arianna se ocupó de su trabajo el resto del día. Cuando terminó y estaba por irse, el señor Ryan se acercó a su escritorio.

"¿Pudiste presentarte ante el CEO?", le preguntó, con sus ojos recorriendo la figura de Arianna. Le miraba la cara, el cuello, el busto, y la lujuria en sus ojos no podía confundirse.

Arianna no se sentía cómoda con la forma en que él la miraba. "No. Esperé, pero no regresó, así que me fui", le respondió.

"Bien. Mañana por la mañana, asegúrate de ir a su oficina y presentarte adecuadamente", le instruyó el señor Ryan.

Arianna le dijo que estaba bien, se dio vuelta para irse, ansiosa por salir de la vista de ese hombre lujurioso, cuando Ryan la tomó del brazo.

Miró alrededor del gran salón del personal, viendo que todos los demás empleados ya se habían ido. Arianna probablemente había esperado tanto tiempo para completar la tarea que tenía entre manos.

Ella tembló cuando Ryan la sostuvo por la muñeca. Miró su mano con la que la sujetaba y luego directamente hacia su rostro. Sus ojos estaban llenos de deseo y se lamió el labio inferior de manera seductora.

"Puedo hacer que la pases bien en este lugar si decides cooperar conmigo. Tú y yo podemos ser íntimos y manejar las cosas juntos. Si me complaces bien, me aseguraré de que te asciendan con muchos incentivos...". Ryan seguía hablando cuando Arianna retiró su mano de su agarre con enojo.

"Disculpe, señor Ryan. No soy ese tipo de mujer que usa su cuerpo para mejorar su vida. No olvide mantener la profesionalidad cuando hable conmigo la próxima vez", le gritó.

"Y debo recordarte que también puedo hacer de tu vida un infierno si te niegas a obedecerme. No lo olvides", la amenazó Ryan.

Arianna le lanzó una mirada de asco y se alejó. Qué tontería. Pensó que era un hombre responsable, no sabía que era tan repugnante.

Como estaba emocionada por su nuevo trabajo, decidió comprarle un juguete a Eli. Quería elegir algo que le iba a gustar.

Tomó un taxi y fue a Kiddies World, un gran supermercado donde una sección estaba destinada a artículos para niños.

Entró y compró un gran auto de juguete y una gorra. Eso era todo lo que podía permitirse en ese momento. Sacó su tarjeta y pagó. Al salir con los artículos en la mano, vio una multitud reunida y gente hablando en susurros.

Apresuró el paso hacia la escena para ver lo que estaba pasando. Un anciano estaba tirado en el suelo, mientras lo golpeaba un hombre de traje negro.

Arianna miró alrededor y vio que había otros hombres con trajes negros de pie, actuando como espectadores, sin intentar detener a su compañero que golpeaba al anciano.

El hombre en el suelo escupía sangre y su rostro estaba magullado. Incapaz de quedarse quieta, se acercó y empujó al agresor.

Sin esperar que alguien lo empujara por la espalda, el hombre tropezó y Arianna ayudó al anciano a sentarse. Miró al hombre del traje, que la miraba con furia.

"¿Cómo puedes golpear a un anciano así? ¿No tienes respeto por los mayores?", lo reprendió. Escuchó que los murmullos de la multitud se hicieron más fuertes y se preguntó por qué nadie había venido a rescatar al anciano.

"¿Quién diablos eres para meterte en esto? ¿Acaso quieres morir?", rugió el hombre del traje negro, con los ojos tan aterradores que parecía que estrangularía a Arianna en cualquier momento.

Ella ignoró sus amenazas y, señalándolo con el dedo, le advirtió: "No te atrevas a tocarlo otra vez".

El hombre se sorprendió. Tenía agallas. ¿Se atrevía a amenazarlo? Se rio en voz alta, con su mano cerrándose en un puño. "Si lo hago, ¿qué harías?".

"Te daré una bofetada ensordecedora", le respondió Arianna, mirándolo con resentimiento. No soportaba esa actitud tan inhumana de un hombre joven hacia un anciano que podría ser su padre.

La multitud de repente se dispersó. El hombre del traje negro levantó la mano, listo para darle otro golpe al anciano y ver hasta qué punto ella sería capaz de golpearlo, cuando escuchó una orden: "¡Detente!".

Su mano quedó suspendida en el aire. Esa voz no podía confundirse. Era el jefe, así que dejó caer la mano a su costado.

Arianna miró hacia donde vino la voz, y vio a un hombre alto y delgado mirándola con irritación. Una gran parte de la multitud se había dispersado, pero un buen número de ellos seguía de pie a cierta distancia.

¿Otra vez era ese hombre? Susurró Arianna bajo su aliento. Había conocido a esa persona el día anterior, y él fue la razón por la que perdió su trabajo. Por suerte consiguió una mejor oferta en Hudson's Holdings.

El hombre miró a Arianna con hostilidad en los ojos. La observó de la cabeza a los pies y sintió un mayor resentimiento hacia esa mujer que andaba tratando de llamar su atención.

"Lo siento, jefe. Este hombre cometió un robo e intentó escapar. Lo atrapé y le di una lección cuando esta mujer vino y me amenazó...", el hombre del traje negro estaba explicando cuando el recién llegado levantó la mano.

Inmediatamente dejó de hablar. Arianna entrecerró los ojos y miró al anciano. "¿De verdad robaste algo?", preguntó, casi culpándose por meterse en un asunto del que realmente no tenía idea de cómo había empezado.

"Sí, lo siento", murmuró el anciano.

Arianna se sintió avergonzada. Tragó saliva y miró al hombre del traje negro, luego lanzó una rápida mirada a su jefe antes de apartar la vista.

"Te encanta llamar la atención. Esta es la segunda vez que te entrometes en mi vista. Dime qué quieres y quién te envió a seguirme", le exigió el hombre, con una voz profundamente masculina.

"No fue intencional. Disculpe", le dijo Arianna y quiso darse vuelta cuando varios guardaespaldas la rodearon por detrás y por los lados, dejándole solamente el camino hacia el hombre.

Se acercó ante él, a solo unos pocos pasos de distancia. "Dime cuánto quieres para no volver a acercarte a mí nunca más", exigió, mirándola con furia.

Extendió la mano y un guardaespaldas le trajo un fajo de dinero. Lo arrojó al suelo y declaró: "Toma ese dinero y nunca vuelvas a presentarte ante mí.

Conozco a mujeres de tu calaña. Buscas llamar la atención de un hombre rico para que te resuelva tu vida. La próxima vez que te vea frente a mí, te destruiré sin dejar un cadáver intacto".

"No tengo intención de acercarme a usted. Y lo siento, no soy ese tipo de mujer que habla. No necesito su dinero", le declaró y se dio vuelta para irse.

Los guardaespaldas bloquearon su camino, pero el hombre asintió y la dejaron pasar.

El anciano corrió tras ella con las manos juntas. "Lo siento, señorita. Yo no soy un ladrón. Solo tenía hambre y decidí robar ese pastel de manzana...", se disculpó.

"Entonces ponte a mendigar. Es mucho mejor eso que robar. ¿Ves en qué te has convertido?". Arianna le aconsejó.

Metió la mano en su bolso y sacó el último billete de 20 dólares que tenía y se lo dio. "Toma y compra lo que puedas con esto".

El anciano le agradeció y Arianna se fue. Ahora tenía otro problema. El único dinero que le quedaba para tomar un taxi se lo había dado al anciano. ¿Cómo llegaría a casa ahora?

Se quedó parada unos cinco minutos cuando de repente un BMW pasó junto a ella. Lo vio retroceder y detenerse frente a ella. La puerta del conductor se abrió y una mujer hermosa salió.

"¡Arianna!", la llamó, y antes de que pudiera decir nada, corrió hacia ella y la abrazó.

"Gabriela", exclamó Arianna abrazando a su amiga con los ojos llenos de lágrimas. Era su amiga de la infancia. Gabriela había sido su mejor amiga durante muchos años hasta que Arianna dejó Zephyr hace cuatro años.

"Te extrañé, Aria, mi amor", le dijo Gabriela con voz temblorosa. "Yo también te extrañé, Gaby", le respondió Arianna. Ambas solían llamarse con esos sobrenombres.

Las dos amigas dejaron de abrazarse y se tomaron de las manos, mirándose con ojos húmedos. "¿A dónde vas?", le preguntó Gabriela, y Arianna le respondió: "A casa".

"Sube, amiga. Tenemos que ponernos al día", le respondió Gabriela. La otra, emocionada, se subió. Estaba contenta de haber visto a su amiga del alma. Ahora, ya tenía un transporte para regresar a casa.