Capítulo 6 Nunca quise perderte

Con los ojos hinchados y rojos, Corine no podía apartar la vista de Marissa. Su hija, a la que había perdido hacía tanto tiempo, estaba por fin frente a ella. La voz le temblaba mientras sollozaba. "Te extrañaba tanto..., muy, muy tanto, Marissa".

Incapaz de contenerse más, se acercó y abrazó a Marissa con fuerza.

Desde que Marissa había entrado en la villa de los Curtis, aquel torrente de afecto era algo completamente ajeno. No estaba acostumbrada a ese tipo de bienvenida, pero al mismo tiempo no podía evitar sentirse atraída por esa calidez.

Las lágrimas de su madre no tardaron en empaparle el hombro. Marissa bajó la mirada, sintiendo un ardor en sus propios ojos. Tras un instante de duda, levantó la mano con lentitud y la posó en la espalda de su madre.

Aquel simple gesto hizo que el corazón de Corine se acelerara. Ella le acarició el rostro y le preguntó con dulzura: "¿Los Fletcher te trataron bien todos estos años?".

"Fueron... estrictos, pero aprendí a sobrellevarlo", respondió Marissa.

No se le daba bien fingir y, honestamente, no veía por qué mentir. No tenía sentido defender a gente que nunca se había preocupado de verdad por ella.

Corine comprendió al instante la verdad que se ocultaba en esas palabras, pero estaba demasiado abrumada por la emoción para responder. Abrumada por la emoción, se aferró a Marissa con tal fuerza que tuvo que hacer fuerza para mantenerse en pie.

"¡Cuidado!", gritó uno de los hermanos Curtis, listo para ayudar. Pero antes de que pudieran moverse, vieron a Marissa levantar con facilidad a su frágil madre y depositarla con delicadeza en la silla de ruedas.

Los cinco hermanos se quedaron boquiabiertos. ¿Quién habría imaginado que su hermana fuera tan fuerte?

De inmediato se preguntaron si los Fletcher la habrían obligado a hacer trabajos pesados durante todos esos años.

"Eres asombrosa, Marissa", exclamó Corine, con la voz llena de orgullo y ternura.

Pero de repente, su sonrisa se desvaneció. Su mirada se posó en la falda rasgada de Marissa y su expresión cambió por completo. Las lágrimas cayeron de sus ojos, aterrizando en su mano pálida y temblorosa mientras agarraba la tela. "¿La familia Fletcher te hizo esto?".

Marissa negó con la cabeza. "No".

Aunque su respuesta fue tranquila, su madre no se lo creyó ni por un segundo.

El corazón de una madre conocía la verdad. En el tono de Marissa no había calidez, ni cariño cuando hablaba de ellos. Esa total falta de emoción era prueba suficiente de la frialdad que debió de haber soportado durante años.

"Marissa, ¿estás molesta conmigo?". Su voz, normalmente firme, vaciló. La mujer que siempre se había mostrado segura de sí misma no podía ni siquiera levantar la vista para mirar a su hija a los ojos. "Nunca fue mi intención abandonarte. Lo siento, mi niña. Nunca quise perderte".

Sus palabras salieron entrecortadas, cargadas con el peso de años de arrepentimiento.

Marissa bajó ligeramente la cabeza y su mirada se encontró con los ojos llorosos de su madre. Tras una pausa, respondió suavemente: "Lo sé".

Después de todo, pensó, ¿quién en su sano juicio elegiría perder a su propia hija?

"¿Cómo te enteraste de que era yo?", preguntó Marissa.

La familia Fletcher había descrito a su verdadera familia como humilde y despreciable, un retrato que no encajaba en absoluto con la dignidad que los Curtis mostraban.

Un brillo de culpa cruzó la mirada de Corine mientras tomaba con delicadeza la mano de su hija. "Tenemos que agradecerle a Teodoro por eso", dijo con ternura.

"¿Teodoro?", pestañeó Marissa, con sorpresa en los ojos.

Su madre asintió. "Quizá no lo recuerdes, pero tú y Teodoro se conocieron una vez. Dijo que te vio en un evento de negocios y pensó que te parecías mucho a nuestra familia".

"Ya veo". La voz de Marissa no mostraba ningún interés particular, solo una leve cortesía.

Al percibir su desinterés, Corine cambió rápidamente de conversación y la guio hacia el vestidor. "He preparado todo esto para ti: ropa, joyas... Después de tantos años, por fin puedes tenerlas".

Originalmente, había planeado darle tiempo para que se acostumbrara poco a poco a esta nueva vida, pero al ver la falda rasgada, comprendió cuánto había sufrido Marissa.

Sin embargo, Marissa no era de hablar mucho. La mayoría de los intentos de su madre por conversar solo obtenían como respuesta frases cortas, casi sin emoción. Eso la hizo dudar, y temía estar forzándola demasiado.

"¿Quieres que me quede contigo un rato más?", preguntó con timidez. Anhelaba estar cerca de su hija, pero también era consciente de que ya era una mujer adulta y no quería incomodarla.

Marissa entendió lo que Corine estaba pensando y le ofreció una sonrisa tranquilizadora. "Descansa un poco. Yo estaré bien".

El corazón de Corine se hundió por un momento, pero al percibir un atisbo de preocupación en la voz de la joven, su decepción se suavizó hasta convertirse en calidez. "De acuerdo. Si necesitas algo, llámame".

"Okay", asintió Marissa, y ayudó a empujar la silla de ruedas de su madre fuera del vestidor.

Una vez fuera, la expresión de Corine cambió. Se volvió hacia Bagazo y, aunque su tono era tranquilo, se percibía un toque de preocupación. "Bagazo, ¿por qué Teodoro no regresó con ella?".