Capítulo 5

Punto de vista de Alessandra:

El aire en el penthouse se solidificó, convirtiéndose en hielo. La atmósfera festiva se evaporó, reemplazada por un silencio sofocante donde incluso el zumbido distante de la ciudad parecía cesar. El único sonido era el clic deliberado y rítmico de mis tacones sobre el mármol importado mientras pasaba sobre los restos astillados de la puerta destrozada. Cada clic era un martillazo, una declaración.

Caminé hacia el centro de la habitación, donde Héctor y Cristina seguían congelados en el sofá, bañados por el brillo duro y revelador de los candelabros. El rostro de Héctor, generalmente tan animado y seguro de sí mismo, pasó del shock a un miedo pálido y profundo. Sus ojos, abiertos y aterrorizados, se desviaron de mi rostro magullado a las dos figuras corpulentas de mis guardaespaldas, que ahora estaban en silencio justo dentro de la entrada.

Instintivamente retrocedió, soltando a Cristina, su cuerpo tensándose como para levantarse. Pero luego miró a Cristina, su rostro todavía surcado de lágrimas, y un destello de indecisión cruzó sus facciones. Su orgullo, su necesidad de proteger su imagen, lo mantuvo en su lugar. Tragó saliva, tratando de proyectar una fachada de calma, pero sus manos temblorosas lo traicionaron.

Cristina, aferrada a Héctor momentos antes, también me había visto. Sus ojos, inicialmente abiertos de terror, se entrecerraron. Rápidamente recuperó la compostura, acurrucándose de nuevo al lado de Héctor, enterrando su rostro en su hombro, sus sollozos renovándose de repente con un fervor dramático. Me lanzó una mirada desafiante, casi triunfante, por encima del hombro de Héctor, un claro desafío en sus ojos.

-¡Me está intimidando, Héctor! ¡Todavía me está intimidando! -se lamentó Cristina, su voz ahogada contra la chaqueta de su traje.

La ignoré, mi mirada fija únicamente en Héctor. Él era quien me había traicionado. Él era quien había permitido esto.

-Dijiste que me harías arrodillar -afirmé, mi voz tranquila, casi conversacional, pero cortó el silencio atónito-. Dijiste que me arrastrarías hasta aquí. Te ahorré el problema. Ahora, dime, Héctor. ¿Fue una amenaza o una promesa?

La boca de Héctor se abrió y se cerró como un pez fuera del agua. Su rostro estaba ceniciento, sus labios temblaban. No salieron palabras. La bravuconería, la arrogancia, la autoimportancia... todo había desaparecido. Volvía a ser un niño asustado.

Una amarga ola de comprensión me invadió. Siempre me había tenido miedo. No por dureza, sino porque sabía, en el fondo, la fuente de su privilegio. Incluso cuando yo lo apoyaba en silencio, resentía el poder inherente que yo tenía, el poder que él deseaba que fuera suyo. Sabía que yo era la verdadera autoridad en esta familia, a pesar de su postura pública.

El silencio se prolongó, roto solo por los sollozos teatrales de Cristina. Los "amigos" de Héctor intercambiaron miradas nerviosas, sus sonrisas de fiesta reemplazadas por expresiones de confusión e inquietud. Eran amigos de Héctor, no míos. Eran parásitos, como él, atraídos por su brillante y no ganada riqueza.

Uno de ellos, un hombre larguirucho con el pelo engominado y una camisa de diseñador, dio un paso adelante, inflando el pecho. -Oye, tipa -arrastró las palabras, envalentonado por el alcohol y una lealtad fuera de lugar-. No puedes simplemente irrumpir aquí y hacer este numerito. ¡Este es el penthouse de Héctor! Tienes que irte antes de que llamemos a seguridad.

Antes de que pudiera reaccionar, uno de mis guardaespaldas se movió. Rápida y silenciosamente, se paró frente al hombre larguirucho, su enorme cuerpo bloqueando el paso, sus ojos desprovistos de emoción. El hombre, enfrentado a una fuerza pura e inflexible, se atragantó con sus siguientes palabras, su bravuconería desinflándose como un globo pinchado. Miró del guardaespaldas a mí, luego de nuevo al guardaespaldas, su rostro palideciendo. Sabiamente, retrocedió, fundiéndose de nuevo en la multitud confundida.

Pasé junto a mi guardaespaldas, acortando la distancia con Héctor. Lo miré desde arriba, mi mirada inquebrantable.

-Héctor -dije de nuevo, mi voz baja y cortante-. Te hice una pregunta. ¿Fue una amenaza o una promesa? Sobre hacerme arrodillar.

Finalmente encontró su voz, un sonido agudo y desconocido. -Alessandra, por favor -gimió, apartándose del abrazo de Cristina, poniéndose de pie a trompicones. Me agarró del brazo, sus dedos sorprendentemente débiles-. Aquí no. No delante de todos. Hablemos de esto en privado. Por favor.

Su voz era una súplica desesperada, cargada de un quejido familiar que no había escuchado desde que era un niño. La visión de su rostro aterrorizado, suplicando discreción, me llenó de una fría diversión. Le preocupaba su imagen. Siempre su imagen.

-¿En privado? -repetí, una risa amarga escapando de mis labios-. Exhibiste tus mentiras y tus amenazas frente a esta gente. Dejaste que tu novia me golpeara hasta casi matarme en mi hotel. La elegiste a ella. Juraste castigarme. ¿Y ahora quieres privacidad?

Se estremeció, sus ojos desviándose. -¡Fue solo un malentendido, Alessandra! Cristina... a veces se pone un poco emocional. Y tú estabas... ya sabes, vestida de forma casual. No te reconoció. Fue un error. Podemos arreglarlo. Solo déjala en paz y podemos hablar. Estoy seguro de que lo siente. Ya sabes cómo se pone.

Las palabras quedaron en el aire, huecas y despectivas. Un malentendido. Descartó las costillas rotas, la conmoción cerebral, la humillación pública, el intento de extorsión -todo- como si Cristina "se pusiera emocional". Trivializó mi dolor, mi sufrimiento, para proteger a su novia. Y esperaba que yo simplemente lo "arreglara".

Lo miré, lo miré de verdad. El niño que había protegido, cuidado, al que le había dado todo, se había ido. Todo lo que quedaba era un niño mimado y consentido, dispuesto a sacrificar a cualquiera, incluso a mí, por su propia comodidad y delirio. Lo absurdo de todo era impresionante.

¿Cómo pude haber sido tan ciega? ¿Tan tonta? El pensamiento resonó en mi mente, un tañido desolador. Todos esos años, vertiendo mi energía, mi riqueza, mi amor en él, solo para que se diera la vuelta y me llamara "limosnera", "sanguijuela". ¿Cuántas veces lo había cubierto, pagado sus deudas, limpiado sus desastres? ¿Cuántas veces me había quedado en silencio, viéndolo disfrutar de la gloria de lo que yo había construido?

-¿Crees que soy un chiste, Héctor? -pregunté, mi voz apenas un susurro, pero resonó con una fuerza que lo hizo estremecerse-. ¿Es eso lo que crees que soy? ¿Un chiste conveniente para contar en las fiestas?

Tartamudeó, sus ojos recorriendo la habitación, evitando mi mirada firme. -¡No! ¡Claro que no, Alessandra! Yo... yo solo...

Antes de que pudiera terminar, un nuevo sonido cortó el tenso silencio. Sirenas aullando. Distantes al principio, luego creciendo rápidamente en volumen, más cerca. Gritaban a través de la noche, una promesa escalofriante de intervención oficial.

Todas las cabezas en la habitación se giraron hacia las ventanas. Las sirenas crecieron hasta un crescendo insoportable, luego se cortaron abruptamente, justo afuera del edificio. Un jadeo colectivo recorrió a los invitados.

La pesada puerta del penthouse, que mi guardaespaldas acababa de abrir de una patada, ahora se llenó de figuras uniformadas. Detectives de civil, seguidos por oficiales de la policía de la ciudad, entraron en la habitación. Su presencia fue inmediata, autoritaria, silenciando cualquier susurro persistente.

Un detective de rostro severo, cuya mirada recorrió la habitación, se detuvo cuando me vio. Caminó directamente hacia mí, con su libreta ya en la mano.

-¿Señorita Cárdenas? -preguntó, su voz tranquila y profesional.

-Sí -respondí, mi voz firme.

Asintió, luego dirigió su mirada hacia Cristina Finley, que se había acurrucado más en el costado de Héctor, su rostro ahora de un blanco enfermizo. El detective sacó un papel doblado, un documento blanco y rígido.

-Cristina Finley -anunció, su voz desprovista de emoción-, queda usted arrestada por asalto, agresión e intento de extorsión. Tiene derecho a guardar silencio. Cualquier cosa que diga puede y será usada en su contra en un tribunal. Tiene derecho a un abogado. Si no puede pagar un abogado, se le proporcionará uno.