Capítulo 2

La pesada puerta de caoba se cerró de golpe con un estruendo rotundo, resonando en el espacio hueco del despacho de Emilio. No era solo una puerta que se cerraba; era una finalidad, sellándome en una prisión de mis propias esperanzas destrozadas. Estaba sola, arrugada en el suelo, el dolor en mi cabeza un latido sordo contra la agonía aguda y abrasadora en mi pecho. Las lágrimas corrían por mi rostro, calientes e implacables, pero no ofrecían alivio.

Pensé en las promesas de Emilio, sus palabras cuidadosamente elaboradas dos años atrás. "Yo me encargaré de todo", había dicho, sus ojos llenos de una preocupación que ahora reconocía como una actuación. "Tú solo concéntrate en Alexa, concéntrate en tu arte". Me había envuelto en un manto de falsa seguridad, un capullo de aislamiento diseñado para mantenerme ciega.

Lo había amado. Había confiado en él implícitamente. Era mi roca, mi confidente, la única persona que sentía que realmente me entendía en ese sofocante mundo de la alta sociedad. Sus visitas a la cabaña, la suave seguridad de que todo estaba "bajo control", las noticias inventadas sobre la "ayuda" de Elisa con mi arte para "mantener mi nombre fuera de los titulares"... todo era un engaño magistral. Me había manipulado durante dos años, haciéndome creer que sus mentiras eran mi verdad.

Se convirtió en mi ángel guardián, protegiéndome de las duras realidades del mundo, o eso creía yo. Mi dulce Emilio, siempre cuidando de su frágil esposa artista. Alimentó mis delirios, asegurándose de que nunca sospechara la elaborada farsa que se desarrollaba fuera de mi burbuja aislada. La idea me revolvió el estómago. No me había protegido; había participado activamente en mi destrucción.

La revelación me golpeó con la fuerza de un tsunami: cada palabra amable, cada caricia tierna, cada mirada tranquilizadora durante los últimos dos años había sido una mentira. Había estado orquestando mi caída, robando sistemáticamente mi vida, pieza por pieza, mientras yo yacía emocionalmente vulnerable, con el corazón atado a una niña en coma. Emilio y Elisa, serpientes gemelas, se habían enroscado a mi alrededor, exprimiendo la vida de mi carrera, mi reputación, mi propia identidad.

El impulso de gritar, de arremeter, de exponerlos en ese mismo momento, era abrumador. Mis dedos se crisparon, desesperados por un teléfono, por una plataforma, por cualquiera que escuchara mi verdad. Pero una parte más fría y calculadora de mí lo contuvo. Todavía no. No así. Si reaccionaba ahora, parecería histérica, justo como ellos querían. Lo perdería todo. Tenía que ser inteligente. Tenía que proteger a Alexa. Y tenía que asegurar mi divorcio antes de reducir su mundo a cenizas.

Me obligué a ponerme de pie, con las piernas temblorosas, la cabeza me daba vueltas. El silencio en el despacho era ensordecedor, puntuado solo por mi respiración agitada. Necesitaba irme, volver con Alexa. Lejos de esta casa de mentiras.

Justo en ese momento, mi teléfono vibró. Un correo electrónico. De mi antigua editora, una mujer llamada Clara que siempre había defendido mi trabajo. Casi lo ignoré, mi mente demasiado consumida por las recientes revelaciones. Pero algo me hizo abrirlo.

El asunto decía: "Tu trabajo antiguo – sigue siendo brillante".

Mis manos temblaron al abrir el mensaje. Clara escribió que había querido contactarme, que se había topado con algunos de mis bocetos más antiguos e inéditos de antes del "incidente", y que todavía creía en mi visión artística única. Quería saber si tenía algo nuevo, cualquier cosa. Todavía creía en mi originalidad.

Una pequeña y frágil chispa se encendió en la vasta oscuridad de mi desesperación. Alguien todavía creía. Alguien veía mi trabajo, mi talento. Era un destello débil, pero era suficiente para aferrarse.

Mi arte. Mi arte robado. La rabia estalló de nuevo, caliente y feroz. ¿Pensaban que podían tomarlo, moldearlo, reclamarlo como propio? ¿Pensaban que podían borrarme? Ya no. Lo reclamaría, cada trazo, cada color.

Impulsada por una necesidad desesperada de reclamar una parte de mí misma, pasé las siguientes semanas en un frenesí creativo, canalizando todo mi dolor y furia en una nueva serie de cómics, crudos y sin filtros. Se sentía como sangrar sobre el lienzo digital. Cuando terminé, se los envié a Clara.

Su respuesta fue inmediata, radiante de entusiasmo. Calificó mi nuevo trabajo de "impresionante", "sin precedentes", "una obra maestra de profundidad emocional". Habló de un regreso, de una nueva era para 'Deseo'. La esperanza, una esperanza real esta vez, floreció tímidamente en mi pecho. Demostraría mi talento, limpiaría mi nombre, y entonces... entonces pagarían.

Pero luego, el familiar y frío agarre de la traición se apretó de nuevo. Una semana después, mientras navegaba por una revista de arte en línea, lo vi. Elisa Cantú. Destacada. Con mi nueva serie. El mismo estilo único, las mismas emociones crudas que yo había derramado. Publicado bajo su nombre. Otra vez.

El estómago se me revolvió, la bilis me subió por la garganta. Me sentí físicamente enferma. La esperanza, tan recientemente encendida, fue brutalmente extinguida, dejando atrás una ceniza amarga. Lo había hecho de nuevo. Emilio. Él lo sabía. Probablemente lo había facilitado, le había entregado mi nuevo trabajo directamente a ella. Mi propio esposo, saboteándome activamente, orquestando el robo de mi alma creativa.

Tropecé hacia atrás, golpeando la pared, la pantalla se volvió borrosa ante mis ojos. Una ola de mareo me invadió, mis rodillas amenazaban con doblarse. La audacia pura, la crueldad sin remordimientos, fue un golpe físico.

Justo en ese momento, la puerta del estudio se abrió. Emilio estaba allí, con una sonrisa practicada y gentil en su rostro, un vaso de líquido ámbar en su mano. Se veía... satisfecho.

"Adelia, cariño", dijo, su voz suave, casi un ronroneo. "¿Estás bien? Te ves un poco pálida. ¿Viste las noticias?".

La sangre se me heló. Él sabía. Siempre lo sabía. Mi voz fue un susurro ahogado. "Mi trabajo, Emilio. Mi nuevo trabajo. Elisa acaba de publicarlo. ¿Cómo?".

Tomó un sorbo lento de su bebida, sus ojos se encontraron con los míos sin un ápice de remordimiento. "Ah, eso. Sí, lo vi. Es bastante prolífica, ¿no? Un verdadero talento. Es realmente notable lo similares que son sus estilos". Hizo una pausa, una sonrisa cruel jugando en sus labios. "Pero Adelia, seamos honestos. Estabas... fuera de servicio, por así decirlo. Alguien tenía que mantener viva la marca 'Deseo'. Estaba languideciendo. Una lástima, la verdad".

Me quedé boquiabierta. El tono casual, casi indiferente, como si estuviera discutiendo sobre un grifo roto, no sobre el robo de mi alma. "Tú... ¿lo admites? ¿La ayudaste a robar mi trabajo? ¿Otra vez?".

Suspiró, un gesto teatral de hastío. "Adelia, perspectiva. Piénsalo como una inversión. Tu nombre estaba por los suelos. Estabas cancelada. ¿Quién te publicaría? Elisa, bendita sea, intervino. Está manteniendo vivo tu legado, en cierto modo. Y cuando Alexa... se recupere, quizás entonces podamos hablar de darte crédito. Cuando las aguas se calmen. Cuando las cosas sean 'apropiadas'".

La lógica fría y calculada de su traición era asombrosa. No se trataba solo de dinero; se trataba de control, de poder, de borrarme. Realmente creía que me estaba haciendo un favor.

Un sollozo ahogado escapó de mis labios, lágrimas calientes traicionando la gélida determinación que intentaba mantener. "Tú... eres un monstruo. ¿Cómo pudiste? ¡Esta es mi alma! ¡Mi voz! ¡Mi conexión con Alexa!".

Se acercó a mí, poniendo una mano en mi hombro, su contacto hizo que se me erizara la piel. "Adelia, por favor. No seas tan dramática. Es solo arte. Un hobby. No es como si fueras el sostén de la familia. Mi familia lo provee todo. Tienes un techo sobre tu cabeza, la mejor atención médica para Alexa. ¿De verdad crees que podrías sobrevivir ahí fuera sin mí? ¿Sin nuestro apellido?". Su voz bajó, una sutil amenaza subyacía a la fingida preocupación. "Y Alexa... necesita estabilidad, Adelia. Nuestra estabilidad. Si armas una escena, si intentas luchar contra esto... bueno, mi familia es muy poderosa. Podrían hacer las cosas muy difíciles. Para el cuidado de Alexa. Piensa en ella".

Retrocedí, mis ojos se abrieron de par en par con horror. Estaba usando a Alexa, mi hija herida, como un arma. El hombre con el que me casé, el padre de mi hija, estaba amenazando su vida, su cuidado, para controlarme. Era un titiritero, y yo, la marioneta, finalmente estaba viendo los hilos. El desprecio que sentía por mi arte, por mi propio ser, se reveló crudamente. Mi arte era un "hobby", mi alma una "marca" que gestionar.

Me atrajo hacia un abrazo apretado, sus labios rozando mi cabello. Se sentía sofocante, nauseabundo. "Solo confía en mí, Adelia. Solo haz lo que te digo. Es por el bien de todos. Solo estoy velando por nuestro futuro. Mi familia tiene ciertas expectativas. Obligaciones con la familia de Elisa, ¿entiendes? Nos conocemos desde hace mucho. Dinero viejo, deudas viejas, ya sabes cómo es". Me dio una palmadita en la espalda, un gesto de posesión. "Solo sé una buena esposa, una buena madre. Y todo estará bien".

Sentí que la bilis me subía por la garganta, una ola de náuseas me invadió. Sus palabras eran un asalto físico, su abrazo una jaula. Cerré los ojos, el olor de su colonia, entrelazado con el perfume de Elisa, me dio ganas de vomitar. Era un extraño, un depredador disfrazado de familiaridad. El amor que una vez sentí por él estaba muerto, reemplazado por un odio escalofriante y absoluto.

Mi cuerpo temblaba, pero mi mente estaba más clara que nunca. Él había tomado su decisión. Ahora, yo tomaría la mía.