Capítulo 3

-¡Karla! ¡Mi cena se está quemando! -La voz chillona de Alfie cortó la niebla de mis pensamientos. Salté, con la foto de Ángela y Alfie todavía apretada en mi mano.

-Está bien, Alfie, solo estoy un poco distraída -murmuré, apresurándome a apagar la estufa. La cocina estaba llena del olor acre del ajo y las verduras carbonizadas.

Él entró pisando fuerte en la cocina, arrugando la nariz.

-Guácala, ¿qué es ese olor? ¿Ni siquiera puedes cocinar bien?

Mi paciencia, ya desgastada, se rompió.

-Alfie, estoy un poco ocupada ahora. Vete a tu cuarto.

Me fulminó con la mirada y luego se fue pisando fuerte, murmurando algo sobre que "Mami Ángela" cocinaba mejor. Sus palabras, inocentes como eran, retorcieron el golpe en mi estómago.

Me quedé allí, la comida quemada humeando en la estufa, la foto quemándome la mano. Me palpitaba la cabeza. Necesitaba aire. Necesitaba pensar.

Agarré mis llaves, me puse una chamarra y salí, dejando atrás el caos de la cocina. Luna maulló lastimeramente, pero no pude detenerme. Solo caminé, sin rumbo al principio, luego deliberadamente hacia el parque tranquilo a unas cuadras de distancia.

Me senté en una banca fría, sacando mi teléfono. El TikTok de Brea. El hilo de "Cazainfieles". Me desplacé por los comentarios en la foto de Arturo.

"¡El reflejo es tan claro ahora!"

"¡Mira esos bolsos, amiga! Definitivamente no está solo".

"El 'viaje de negocios' es un clásico. ¡Apuesto a que ella también va a recibir una 'sorpresa'!"

Sus palabras, una vez descartadas como chismes de internet, ahora resonaban con una verdad escalofriante. Arturo, el encantador y devoto Arturo, era un mentiroso. Y no solo sobre una aventura casual. Había construido una vida entera sobre una base de mentiras, haciéndome criar a su hijo con su exnovia.

Mis pies, casi inconscientemente, me llevaron hacia el distrito corporativo, al rascacielos reluciente donde Arturo supuestamente trabajaba. La idea de confrontarlo, de exponer sus mentiras, era una medicina amarga que sabía que tenía que tragar.

Al acercarme al edificio, vi una cara familiar salir del vestíbulo. Marcos. El colega de Arturo. Mi corazón saltó a mi garganta.

-¿Karla? -Los ojos de Marcos se abrieron con sorpresa-. ¿Qué haces aquí? Pensé que Arturo estaba en un viaje de negocios.

Un sudor frío brotó en mi frente.

-Ah, yo solo... estaba por la zona, pensé en sorprenderlo con el almuerzo. Ya sabes, ya que regresó de su viaje. -La mentira sabía a ceniza en mi boca.

Marcos soltó una risa cínica.

-¿Regresó de su viaje? Arturo no ha estado en un viaje en semanas. Ha estado 'trabajando remotamente', lo que para él usualmente significa trabajar desde casa, o más bien, no trabajar en absoluto. El jefe está furioso. Apenas ha mostrado la cara por aquí.

Se me cortó la respiración.

-Pero... me dijo que estaba viajando. A Monterrey.

Marcos se encogió de hombros, una sonrisa burlona jugando en sus labios.

-¿Monterrey? Más bien 'Monterrey-no', ¿me entiendes? -Me guiñó un ojo-. Ha estado por aquí, solo que no aquí. Y definitivamente no solo. Lo vi el otro día, muy acaramelado con una mujer en un restaurante elegante del centro. Se veía bastante serio.

El suelo pareció inclinarse bajo mis pies. Arturo no había estado viajando. No había estado trabajando. Había estado con Ángela. Mi mente volvió a la foto del hotel, los bolsos de lujo. Las piezas encajaban, formando un mosaico horroroso de traición.

Murmuré un rápido adiós a Marcos, con la cabeza dándome vueltas. Tenía que salir de ahí. Caminé sin rumbo de nuevo, terminando en un centro comercial de lujo. Mis ojos pasaban por los escaparates brillantes, pero mi mente estaba atascada en una cosa: dinero. Nuestra tarjeta de crédito compartida. La que yo pagaba en su mayoría.

Una idea, fría y afilada, atravesó mi desesperación. Necesitaba ver las transacciones. No solo las del viaje, sino todo. ¿Había estado gastando mi dinero en ella?

Encontré una cafetería tranquila, mis manos temblaban mientras sacaba mi laptop. Inicié sesión en nuestra cuenta bancaria conjunta. El estado de cuenta en línea cargó, una página blanca y cruda que contenía la verdad.

Mis ojos escanearon la actividad reciente. Mi corazón latía más fuerte con cada línea. Restaurantes de lujo. Tratamientos de spa. Una escapada de fin de semana a un resort exclusivo, no el de la foto, sino otro, igual de caro. Y luego, el número que me golpeó como un impacto físico: "$160,000 MXN. Depósito Anillo de Diamantes. Joyería Imperial".

Ciento sesenta mil pesos. Un depósito. Para un anillo de diamantes. Arturo nunca me había comprado nada tan caro. Siempre decía que necesitábamos ahorrar.

La sangre se me heló. La "sorpresa" que mencionó. El "ensayo de propuesta" que Brea insinuó. Todo era para Ángela. Tenía que serlo.

Cerré mi laptop, la pantalla reflejando mi rostro distorsionado. El feed de TikTok brilló en mi mente de nuevo, la voz tranquila y analítica de Brea. Reúne información. Había reunido información. Y era peor de lo que podría haber imaginado. Mucho, mucho peor.

Sentí un grito formándose en mi garganta, un sonido primitivo de agonía y furia. Pero me lo tragué. Salí del centro comercial, las luces brillantes ahora sintiéndose como una burla cruel. Tenía que ir a casa. Tenía que fingir. El juego acababa de empezar. Y yo iba a jugar para ganar.