Capítulo 4

Las paredes acolchadas de la clínica psiquiátrica me oprimían, sofocándome. Tenía las muñecas en carne viva por las ataduras, mis extremidades pesadas por los sedantes. El mundo era una pesadilla borrosa y amortiguada. Era una prisionera en mi propio cuerpo, atrapada en una jaula que Alejandro había construido.

La puerta se abrió con un crujido, dejando entrar una rendija de luz y el dulce y empalagoso aroma del perfume de Brenda. Entró flotando, una visión de falsa preocupación en un vestido floral, sus ojos demasiado brillantes.

"Ay, Elena", suspiró, una mano dramática revoloteando hacia su pecho. "Mírate. Qué trágico. Alejandro tenía razón, realmente te quebraste, ¿no? Todo ese estrés por 'Aura', simplemente... te rompió".

Sentía la cabeza pesada, pero sus palabras atravesaron la neblina. "Tú lo robaste", grazné, mi voz ronca. "Tú y Alejandro. Asesinaron a mi padre, y luego robaron su legado".

La risa de Brenda fue ligera, tintineante, completamente desprovista de calidez. "¿Asesinato? Ay, querida, eso es un poco exagerado. Tu padre solo tenía un corazón débil. Mala suerte, la verdad. En cuanto a Aura... bueno, Alejandro dice que solo estaba ahí, acumulando polvo en tu fase 'depresiva'. Él vio su potencial. Me lo dio a mí para que lo hiciera realidad".

Sacó su celular, su pulgar deslizándose. "Pero no te preocupes, sigues siendo parte de la conversación. Mira".

Giró la pantalla hacia mí. Era una transmisión de noticias en vivo. Alejandro, de pie en un escenario brillantemente iluminado, con un micrófono en la mano. Sonreía, una sonrisa triunfante y segura. Y en su mano, sostenido en alto para las cámaras, había un dispositivo elegante y plateado. Mi "Aura", rebautizado, reempaquetado. "Nexus", lo llamó. La IA definitiva para el hogar inteligente, anunció, una revolución en la tecnología personalizada.

Mi visión se aclaró. La niebla inducida por los sedantes se disipó, reemplazada por una rabia cegadora y al rojo vivo. Mi Aura. El sueño de mi padre. Mi corazón, mi alma, retorcidos en un producto comercializable para sus manos codiciosas y la fama de Brenda. El dispositivo en su mano, un símbolo de todo lo que había robado, todo lo que había profanado.

Un grito brotó de mi garganta, crudo y gutural. Mis músculos se convulsionaron. Las ataduras, destinadas a sujetarme, de repente se sintieron endebles, inadecuadas. Tiré, me retorcí, una fuerza primigenia surgiendo a través de mí. Las correas de cuero se clavaron en mi piel, pero apenas lo sentí. Todo lo que veía era el rostro engreído de Alejandro, la sonrisa triunfante de Brenda.

Con un último y desesperado tirón, una de las hebillas se rompió. Liberé mi brazo, luego el otro. Mis piernas se agitaron. Pateé la bandeja médica junto a mi cama, enviando instrumentos a estrellarse contra el suelo.

Brenda chilló, dejando caer su celular. "¡Está violenta! ¡Llamen a las enfermeras!".

Me lancé de la cama, tropezando, mis piernas aún débiles. Pero la rabia me alimentaba. Choqué contra Brenda, haciéndola tambalear. Gritó, cayendo al suelo, su vestido floral arrugándose a su alrededor.

No me detuve. Abrí la puerta de una patada, ignorando los lamentos de Brenda y los gritos de las enfermeras que ahora entraban en tropel al pasillo. Corrí. Mis pies descalzos golpeaban contra el frío linóleo. Figuras vestidas de blanco convergían desde todas las direcciones, sus rostros sombríos.

"¡Deténganla!". "¡Sédenla!". Sus voces eran un zumbido distante.

Conocía este lugar. Había estudiado los planos cuando mi padre consideró invertir en su nueva ala. La salida de emergencia. Estaba al final del pasillo este, justo después de la sala de hidroterapia.

Estaba débil, inestable, pero mi mente era una trampa de acero. Una vuelta, otra. Un guardia de seguridad se abalanzó, pero lo esquivé, mi cuerpo moviéndose por puro instinto. Irrumpí a través de las puertas dobles, una ráfaga de aire frío y húmedo me golpeó. Lluvia. Un aguacero torrencial.

La noche era un vacío negro, iluminado solo por destellos irregulares de relámpagos. La lluvia azotaba mi cara, pegaba mi delgada bata a mi piel. Pero el frío fue un shock, una sacudida de claridad. Libertad.

"¡Salió por la parte de atrás!", oí una voz detrás de mí. Pasos pesados retumbaban, acercándose.

Corrí. A través del césped fangoso, a través de un denso matorral de arbustos. La carretera. Tropecé sobre el asfalto, mis pulmones ardiendo, cada respiración un jadeo doloroso. Los faros de un auto que se acercaba cortaron la oscuridad, cegándome.

Corrí a toda velocidad, mis pies descalzos gritando sobre el asfalto rugoso. El auto era rápido. Demasiado rápido. Su motor rugía, un depredador amenazante.

Un dolor abrasador, un destello cegador de luz blanca. El impacto me levantó del suelo, me envió volando por el aire como una muñeca de trapo. El mundo giró. Mi cuerpo golpeó el suelo con una fuerza brutal, cada hueso gritando en protesta. Un calor húmedo y pegajoso se extendió bajo mi cabeza.

El sonido de llantas chirriando, gritos, y luego, una voz familiar, cargada de pánico, llamando mi nombre.

"¡Elena! ¡Dios mío, Elena!".

La voz era borrosa, distante, pero completamente familiar. Un rostro, sombreado por el aguacero, apareció en mi visión que se desvanecía. Brazos fuertes, manos suaves.

"¡Elena, quédate conmigo!". La voz era suplicante, desesperada.

Erick. Erick Rodríguez. Mi amigo de la infancia. Mi leal e inquebrantable Erick. Su rostro, contraído por el miedo, fue lo último que vi antes de que la oscuridad me tragara por completo.