Capítulo 2 No.2

Ethan Kensington se despertó con la boca seca y un dolor de cabeza palpitante, el residuo del champán barato que Scarlett había insistido en beber para celebrar su recuperación milagrosa. Extendió el brazo hacia el lado derecho de la cama, esperando encontrar la piel cálida de Iris o, al menos, el vaso de agua con limón que ella siempre dejaba allí. Su mano golpeó el aire vacío. Abrió los ojos, molestos por la luz del sol que se filtraba sin piedad a través de las cortinas que nadie había cerrado.

-Iris -graznó. Silencio. Se sentó en la cama, frotándose las sienes. El lado de la cama de Iris estaba hecho, perfectamente liso, como si nadie hubiera dormido allí. Frunció el ceño. Iris nunca se levantaba antes que él sin dejar una nota o hacer ruido en el baño. Se levantó y bajó las escaleras, arrastrando los pies y su mal humor. Esperaba encontrarla en la cocina, con ese delantal ridículo, preparando café. Pero la cocina estaba desierta. Solo la señora Higgins, el ama de llaves, estaba allí, limpiando la encimera con un nerviosismo palpable.

-Buenos días, señor -dijo la mujer, evitando su mirada.

-¿Dónde está mi mujer? -preguntó Ethan, sirviéndose él mismo el café, algo que le irritó profundamente.

La señora Higgins señaló hacia la mesa del desayuno. No había comida. Solo un sobre manila. Ethan lo tomó, rasgó el sello y sacó el documento. Acuerdo de Disolución Matrimonial. Leyó el título y soltó una carcajada seca, sin humor.

-¿Es esto una broma? -murmuró, tirando los papeles sobre la mesa como si estuvieran sucios-. Iris, sal de donde estés. Este juego de la esposa ofendida ya no tiene gracia.

Nadie respondió. Subió de nuevo al dormitorio, convencido de que ella estaba escondida en el vestidor, llorando, esperando a que él fuera a consolarla. Abrió las puertas del armario de par en par. Sus trajes estaban allí. Los vestidos de gala que él le había comprado estaban allí. Pero faltaba algo. Los huecos donde solían estar sus ropas baratas, esas que ella trajo del pueblo y que él detestaba, estaban vacíos. Fue entonces cuando vio las joyas. El collar de diamantes, los pendientes de perlas, el anillo de compromiso... todo estaba cuidadosamente alineado en el estante, junto a las llaves del coche y las tarjetas de crédito.

Una sensación fría le recorrió la espina dorsal. No era miedo, se dijo a sí mismo. Era ira. ¿Cómo se atrevía a irse así? ¿Sin una discusión? ¿Sin darle la oportunidad de explicar... o de ignorarla? Sacó su teléfono y marcó su número.

El número que usted ha marcado no se encuentra disponible. Por favor, verifique...

-Maldita sea -gritó, cortando la llamada. Intentó llamar de nuevo. El mismo mensaje mecánico. Lo había bloqueado o había dado de baja la línea.

Al otro lado de la ciudad, en un apartamento moderno pero discreto, alquilado bajo el nombre de una sociedad fantasma, Iris estaba sentada en el suelo de madera. Llevaba unos vaqueros desgastados y una camiseta negra. Chloe le tendió una taza de café humeante.

-¿Estás segura de esto? -preguntó Chloe, mirando la pantalla del portátil de Iris-. Podrías haberle sacado la mitad de su fortuna. Es la ley.

-No quiero su dinero, Chloe -dijo Iris sin levantar la vista del teclado. Sus dedos volaban sobre las teclas, respondiendo correos en alemán y francés-. Quiero cortar cualquier lazo que me una a él. Si tomo su dinero, siempre habrá un vínculo. Además, tengo mis propios recursos.

Iris abrió una cuenta bancaria segura en pantalla. El saldo no era astronómico, pero sí suficiente para empezar de nuevo, acumulado gracias a pequeñas inversiones inteligentes que había hecho a lo largo de los años bajo seudónimos indetectables.

En la sede del Grupo Kensington, la atmósfera era tensa. Ethan estaba en una reunión de la junta directiva, pero su mente estaba en la casa vacía. Su asistente, Liam, entró con cara de circunstancia y le susurró al oído.

-Señor, el banco ha notificado movimientos. La señora... Iris, ha cancelado todas las tarjetas conjuntas. No ha sacado dinero, simplemente ha renunciado al acceso.

Ethan sintió un golpe en el orgullo. Ella no solo se había ido; había rechazado su poder. En su mundo, el dinero era el lenguaje del control. Rechazar su dinero era el insulto supremo. En ese momento, su teléfono personal vibró. Era Scarlett.

-Ethan, me siento un poco débil -sollozó ella-. Creo que ayer fue demasiada emoción. ¿Puedes venir?

La irritación de Ethan se disipó momentáneamente, reemplazada por el hábito de ser el salvador. -Voy para allá -dijo, levantándose.

En el hospital, Scarlett estaba sentada en la cama, perfectamente maquillada. Mark Jones, el mejor amigo de Ethan, estaba allí, haciéndole compañía.

-¿La campesina finalmente se largó? -exclamó Mark al ver entrar a Ethan-. Tío, esto hay que celebrarlo. Esa mujer era un lastre social. Siempre callada, siempre en las esquinas. Te mereces algo mejor.

Ethan asintió, pero su mirada se desvió hacia la ventana lluviosa. -Se fue sin pedir nada -dijo, casi para sí mismo-. Ni un centavo.

-Seguro que volverá arrastrándose cuando se le acabe el cambio suelto -se rió Mark-. Dale una semana. El hambre cura el orgullo.

Ethan quería creerlo. Pero la imagen del armario vacío y las joyas alineadas con precisión militar le decía lo contrario. Esa no era la obra de alguien que planeaba volver.