Capítulo 4 Enfrentamiento

Al momento en que Silvia vio a Renata, le dio un vuelco el corazón y se escondió instintivamente detrás de William, como una niña que busca refugio de una pesadilla.

La expresión de William se endureció al encarar a Renata, con voz teñida de incredulidad: "¿Qué haces aquí?".

Renata se encogió de hombros con indiferencia y respondió con voz seca: "Es un hospital, William. ¿Qué más podría ser?".

William fruncía aún más el ceño mientras examinaba a Renata de pies a cabeza, buscando cualquier signo revelador de enfermedad, sin hallar ninguno.

Renata dio un paso audaz hacia adelante y clavó su mirada en Silvia con una intensidad inquietante. "Me enteré de que mi esposo acompañó a otra mujer a un chequeo prenatal muy temprano esta mañana. Por supuesto, como su esposa legítima, me sentí obligada a comprobarlo por mí misma". Sus ojos, afilados y brillantes, se posaron en los de Silvia. "Payne, déjame ser clara: mientras yo respire, tu hijo nunca será reconocido. A menos que...".

Sus ojos se desviaron hacia William y se detuvo, dejando que el silencio se prolongara antes de continuar con deliberada calma: "A menos que él se atreva a divorciarse de mí. ¿Por qué no le preguntas si tiene el valor de hacerlo?".

William no se atrevería a divorciarse de ella.

Claro que no, de lo contrario no habría soportado tres años de matrimonio.

Cuando Renata tenía solo veinte años, declaró a su familia que tenía la intención de casarse con William. Incluso su abuelo, Johnny Clifford, que la había adorado desde la infancia, se opuso, siendo la primera vez que le negaba algo que ella pedía.

Johnny, un formidable comandante retirado, tenía una gran influencia en su entorno. Por su parte, el padre de Renata, aunque se mantenía al margen de la política, se había labrado un importante nicho en el ámbito empresarial.

Por otro lado, el padre de William, Eric Mitchell, ejercía una considerable influencia como alto funcionario en los escalafones políticos. Su posición actual le permitía aspirar a un puesto aún más alto si se aliaba con la familia Clifford.

La unión entre Renata y William se forjó como una alianza inquebrantable, una poderosa fusión sin escapatoria.

Una vez que intercambiaron sus votos, la idea de separarse quedó descartada. Un divorcio no solo fracturaría sus vidas personales, sino que también obligaría a sus influyentes familias a un tira y afloja público y desordenado, arriesgándose a una disputa que podría repercutir negativamente en sus círculos de élite. Además, Eric estaba a punto de conseguir un ascenso crucial, por lo que se mostró inflexible: el divorcio entre su hijo y su nuera era simplemente inaceptable.

Durante los primeros días de su matrimonio, Renata puso todo su corazón en nutrir su unión, pero sus esfuerzos pronto resultaron infructuosos. A pesar de haber buscado el afecto de William durante cinco años antes de conseguir casarse con él, nunca logró conquistarlo; ni siquiera el matrimonio despertó su amor.

Ante esta realidad, Renata sugirió una solución pragmática: seguir proyectando la imagen de una pareja devota en público y en las reuniones familiares, mientras que en privado llevarían vidas separadas, cada uno por su lado.

Como William estaba en el ejército la mayor parte del tiempo, no era necesario fingir demasiado esa fachada. Sin embargo, había algo que seguía desconcertando a Renata: cada vez que William volvía del ejército, pasaba interminables noches en la cama con ella, y no paraba hasta que ella, agotada, le suplicaba que se detuviera. Era simplemente extraño: se había asegurado de que Silvia viviera cerca de su base en Stotta, así que ¿por qué seguía actuando como si no hubiera tocado a una mujer en mucho tiempo?

Renata supuso que se debía a la frágil condición de Silvia y que, probablemente, él no quería forzarla demasiado.

¡Qué maldito bastardo! Mimaba a su amante como a una reina, mientras que a ella la trataba como a una mierda.

La visión de Silvia acurrucada detrás de William provocó una punzada aguda e inesperada en el pecho de Renata.

"¿Qué te pasa?". La pregunta de William cortó la tensión, pero Renata respondió con una risa burlona, cargada de un desdén palpable.

"William, voy a deshacerme del bebé de Silvia ahora mismo. ¿Vas a intentar detenerme?". Su desafío flotaba en el aire, sus palabras afiladas como fragmentos de cristal.

Su reciente discusión había dejado un vacío gélido entre ellos. William se escabulló al amanecer, su partida marcada por un silencio punzante. Y luego llegó la llamada de Ryland, hurgando aún más en la herida: William había acompañado a Silvia a ginecología para un chequeo prenatal. El escándalo latente amenazaba con estallar, exponiendo a Renata al ridículo.

"¡No! William, por favor, a mi bebé no...". La voz de Silvia tembló, sus dedos se aferraron a la manga de William como si fuera su último salvavidas. Sus ojos, muy abiertos y suplicantes, buscaron en su rostro cualquier señal de tranquilidad.

Pero William permaneció extrañamente en silencio, con la mirada fija en los fríos ojos de Renata.

"William...". La voz de Silvia se quebró, el terror impregnó su susurro. Lo agarró del brazo con más fuerza, mientras suplicaba con más desesperación. "No puedo perder a este bebé, William. Por favor, necesito tu ayuda".

"¡Cállate!". La agudeza de la voz de Renata cortó el aire tenso. Con un movimiento rápido y brusco, levantó la mano y le dio una bofetada a Silvia.

El sonido resonó, un escalofriante golpe que dejó una vívida huella roja en la pálida mejilla de Silvia.

"Tú aquí no tienes ni voz ni voto, Silvia", siseó Renata, con la voz goteando desdén.

Desde el otro extremo del pasillo, otra voz desafió el opresivo silencio, su tono imbuido de una autoridad innegable. "¿Ah, sí? ¿Y yo tengo voz en este asunto?".

Todos los ojos se volvieron hacia la recién llegada. Su presencia era imponente, su atuendo sencillo pero desprendía una elegancia que denotaba estar hecho a medida; estaba claro que era una mujer de alta alcurnia.

"¿Mami?".