Capítulo 3

Las palabras de Elvira Garza quedaron suspendidas en el aire, una declaración de guerra disfrazada de orden cortés. "Kira, querida, creo que nuestra invitada necesitará tu recámara principal. Es lo más sensato, dada su delicada condición". Alejandro permanecía en silencio junto a su madre, su mirada evitando cuidadosamente la mía, pero los ojos de Casandra, brillantes de triunfo, se encontraron con los míos y los sostuvieron. Una sonrisa lenta y sutil se dibujó en sus labios.

Mi madre adoptiva, Susana, se apresuró a avanzar, no hacia mí, sino hacia Casandra.

-¡Oh, Casandra, querida! ¿Estás bien? Debes estar agotada.

Se preocupó por ella, alisándole el cabello, sus manos flotando delicadamente sobre el creciente vientre de Casandra. Era una grotesca pantomima de preocupación maternal.

Mi padre adoptivo, Héctor, simplemente me ofreció una mirada débil y despectiva. Su expresión lo decía todo: ya has causado suficientes problemas. Solo coopera. Su lealtad, siempre condicional, se había desplazado por completo a la familia Garza, al nombre poderoso, a la promesa de seguir escalando socialmente. Yo era una baja.

-¿Mi habitación? -susurré, las palabras atascándose en mi garganta. Este era mi santuario, mi espacio privado. Ahora, incluso eso estaba siendo invadido. La injusticia me ahogaba.

Antes de que pudiera protestar más, una empleada doméstica, con el rostro impasible, comenzó a sacar una caja con mis pertenencias personales de la recámara principal. Mi ropa, mis libros, mis fotografías, todo estaba siendo sistemáticamente retirado, haciendo espacio para la mujer que me había robado la vida. Era un acto tangible de borrado.

Alejandro finalmente habló, su voz cuidadosamente neutral.

-Es solo por un tiempo, Kira. Por las apariencias. Hasta que las cosas se calmen.

No me miró cuando lo dijo.

-¿Apariencias? -espeté, mi voz temblando de rabia contenida-. ¿Así que desaparezco de mi propia vida, de mi propia casa, por 'apariencias'? ¿Las apariencias de quién estamos manteniendo, Alejandro? ¿Las tuyas? ¿O las de ella?

Mi mirada se desvió hacia Casandra, que ahora era conducida escaleras arriba por Susana, con una expresión de suficiencia en su rostro.

-Se trata de la narrativa, Kira -respondió Alejandro, su tono volviéndose impaciente-. Necesitamos una historia limpia y compasiva para la elección general. Entiendes esto. La verdad es... secundaria a la óptica.

-¿Así que la verdad no significa nada? -pregunté, mi voz apenas audible. El vacío resonó en el gran salón.

-La verdad es lo que nosotros hacemos que sea, Kira -dijo, sus ojos ahora fríos y distantes, ya calculando cómo darle más vueltas a esto-. Y ahora mismo, nuestra verdad necesita ser simple: el candidato afligido, encontrando el amor y una nueva familia en medio de la agitación personal. Una historia de resiliencia y esperanza.

Mi vida se convirtió en una pesadilla sofocante. Alejandro era un fantasma, siempre ocupado, siempre trabajando, siempre con Casandra. Eran un frente unido, apareciendo en eventos, tomados de la mano, pintando una imagen de amor recién descubierto para las cámaras. Elvira Garza se hizo cargo de la casa, dirigiéndola como una operación militar, atendiendo cada capricho de Casandra. Jugos orgánicos, masajes prenatales especiales, ropa de maternidad a medida: Casandra lo recibía todo. Mi propio embarazo, mientras tanto, era tratado como si no existiera. Ignorado. Borrado.

Intenté hablar con Alejandro, apelar a cualquier pizca de humanidad que le quedara. Siempre tenía una excusa: una reunión, una llamada telefónica, una sesión de estrategia nocturna con Brenda. Nunca estaba disponible. Nunca estaba allí. Mis padres adoptivos, una vez mi única familia, parecían haberse olvidado por completo de que existía, absortos en la gloria reflejada de la maquinaria Garza. Estaba completamente sola, una prisionera en mi propia casa. Mi mundo se redujo a los confines de mi pequeña habitación de invitados.

Una tarde, bajé a mi antiguo estudio, aquel en el que había puesto mi corazón, imaginándolo como la cocina de pruebas para el restaurante de mis sueños. La puerta estaba entreabierta. Y allí estaba ella. Casandra. Estaba de pie en medio de mi espacio, admirando el horno de grado industrial que había elegido con tanto esmero, las mesas de preparación hechas a medida, los estantes llenos de mis libros de cocina.

-Oh, Kira -ronroneó, volviéndose, con una sonrisa sacarina en su rostro-. Esto es simplemente encantador. Alejandro dijo que tenías un pequeño pasatiempo. No tenía idea de que fueras tan... ambiciosa.

Tomó una de mis ollas de cobre, dándole la vuelta en sus manos como si fuera un juguete.

-Qué cosas tan bonitas. Imagina, una cocina adecuada para preparar comidas nutritivas para mi bebé. Y quizás, una vez que las cosas se calmen, pueda aprender algunas cosas de tus libros de cocina.

Sus ojos brillaron con una malicia consciente.

-Supongo que ya no los necesitarás, ¿verdad? Con todos tus... arreglos.

Una ola de frío me recorrió. Estaba insinuando que mi restaurante, mi pasión, mi identidad, era lo siguiente en la lista de ejecución.

-Lárgate -dije, mi voz baja y temblorosa.

Casandra simplemente arqueó una ceja.

-Oh, pero querida, Alejandro dijo que este espacio sería perfecto para mi yoga y meditación. Y quizás, más tarde, un cuarto para el bebé. Es tan luminoso y aireado.

Miró a su alrededor, ya rediseñando mi sueño en su mente.

-Una pena que no le dieras un mejor uso, la verdad.

Un grito primario se acumuló en mi pecho. Mis manos se cerraron en puños. Me abalancé, un borrón de furia pura e inalterada. Quería arrancarle esa mirada de suficiencia de la cara. Quería arañarle los ojos. Quería hacerle sentir una fracción del dolor que me había infligido.

Pero antes de que pudiera alcanzarla, Alejandro irrumpió en la habitación. Me agarró, tirando de mí hacia atrás con una fuerza que me sorprendió.

-¡Kira! ¡¿Qué estás haciendo?! -rugió, su rostro contorsionado por la ira. Me empujó, luego se volvió hacia Casandra, rodeándola protectoramente con un brazo.

Casandra, aprovechando su momento, se derrumbó dramáticamente contra él, sollozando histéricamente.

-¡Ella... ella me atacó, Alejandro! ¡Intentó lastimar al bebé! ¡Oh, mi cabeza, mi bebé...!

Su actuación fue impecable.

Alejandro me fulminó con la mirada, sus ojos llenos de desprecio.

-¿Cómo pudiste, Kira? ¿Estás completamente loca? ¿Atacar a una mujer embarazada? ¿A mi esposa embarazada?

-¡No es tu esposa! -chillé, las lágrimas corriendo por mi rostro-. ¡Lo soy yo! ¡Y estoy embarazada! ¡De tu bebé! ¡Se estaba burlando de mí, Alejandro! ¡Estaba tomando mi estudio, mi vida!

No escuchó. Simplemente abrazó a Casandra con más fuerza, susurrándole palabras de consuelo al oído. Le acarició la espalda mientras ella continuaba con sus falsos sollozos. En ese momento, lo supe. Había perdido. Completamente. Siempre le creería a ella. Siempre la protegería a ella. Y yo siempre sería la villana.

Más tarde esa noche, la casa estaba en silencio. Yacía en la cama, mirando al techo, el vacío familiar en mi pecho un compañero constante. Un suave golpe en la puerta rompió el silencio. Elvira Garza, la madre de Alejandro, entró sin esperar respuesta. Llevaba una bata de seda, su cabello plateado perfectamente peinado, incluso a esa hora tardía. Su presencia siempre se sentía como una corriente de aire frío.

-Kira -dijo, su voz desprovista de calidez-. Necesitamos hablar. Tu comportamiento de hoy fue... inaceptable. Te estás convirtiendo en un lastre.

Me senté, mi corazón latiendo con fuerza.

-¡Fui provocada! ¡Estaba en mi estudio, amenazando con quitarme todo!

Elvira simplemente levantó una ceja perfectamente esculpida.

-Siempre hay dos lados en una historia, querida, pero solo uno que importa. El de Alejandro. Y el de la familia. Estás haciendo las cosas increíblemente difíciles.

Metió la mano en su bata y sacó una pila de papeles, colocándolos en mi mesita de noche. Un documento legal.

-Esto detalla los términos de tu... partida -declaró, su mirada inquebrantable-. Un acuerdo generoso, considerando todo. Es mucho menos de lo que podrías esperar, por supuesto, dado lo que ahora sabemos.

-¿Qué saben? -pregunté, mi voz temblando.

-Tenemos pruebas, Kira, pruebas de tus... indiscreciones -dijo, su voz goteando acusación-. Un escándalo de paternidad fabricado, de hecho. Parece que no eras tan leal como Alejandro creía. Una aventura de una noche con un chef desconocido, ¿no es así? Qué lástima. La reputación de Alejandro, casi empañada por tu imprudencia.

Mi sangre se heló.

-¡Eso es mentira! ¡Yo nunca...!

-Suficiente -me interrumpió, su voz de repente aguda-. El punto es que no podemos permitirnos más complicaciones. No ahora. No con la elección general tan cerca. Y ciertamente no con... un posible escándalo de paternidad que podría ser cierto, a pesar de la negación pública de Alejandro.

Sus ojos se entrecerraron.

-Firmarás esto. Y en cuanto a tu... condición... -hizo un gesto vago hacia mi estómago-. Se encargará de ello. En silencio. Discretamente. Mañana por la mañana, tienes una cita.

-¿Una cita? -mi voz fue un jadeo ahogado. Ya lo sabía.

Los labios de Elvira se afinaron.

-Sí. Para interrumpir el embarazo. Es por el bien de todos, Kira. Para todos. Sin cabos sueltos. Sin preguntas. Sin escándalos. Solo un borrón y cuenta nueva para Alejandro y su familia.

-¡No! -grité, agarrándome el vientre-. ¡No lo haré! ¡Este es mi bebé! ¡Mi hijo!

-Lo harás -dijo Elvira, su voz gélida-. O nos aseguraremos de que suceda de todos modos. Alejandro tiene conexiones poderosas. Médicos. Hospitales. No tendrás opción. Esto no es una petición, Kira. Es una directiva.

La puerta se cerró tras ella, dejándome en el silencio sofocante. Mi respiración venía en jadeos irregulares. Querían matar a mi bebé. Querían obligarme a abortar a mi propio hijo. La familia Garza, mi esposo, mis padres adoptivos, todos eran cómplices. Estaba verdadera y absolutamente sola, enfrentando un horror más allá de la imaginación.