Capítulo 2 Dos

POV DE SYLVARA

El pasillo fuera del Salón Lunar estaba casi vacío cuando finalmente me obligué a salir. Mis zapatos resonaban suavemente contra el suelo de mármol; cada paso resonaba como un recordatorio de que ahora caminaba sola.

Las antorchas ardían a lo largo de las paredes, proyectando largas franjas de oro y sombras sobre el suelo. Estaba a medio camino del ala de invitados cuando oí una voz grave desde el rincón oscuro cerca de la escalera.

"No deberías llorar por una escoria como él, conejita".

Me detuve.

La palabra conejita me llamó la atención primero... suave, burlona, completamente desconocida. Me giré lentamente.

Se apoyaba contra la pared de piedra como si estuviera allí, con una bota cruzada sobre la otra, la luz del fuego se reflejaba en el borde de un abrigo negro. Nunca lo había visto antes.

No llevaba ningún escudo ni color que lo identificara como parte de nuestra manada.

Su rostro estaba medio oculto por la sombra, pero lo que pude ver me dejó sin aliento. Mandíbula afilada, cabello oscuro cayendo descuidadamente sobre su frente, ojos color nubes de tormenta... firmes, indescifrables, peligrosos de una manera silenciosa.

Me enderecé, rozando con las manos la parte delantera de mi vestido arruinado. "No estoy llorando", dije.

Sonrió levemente, todavía apoyado en la pared. "¿En serio? Podrías haberme engañado".

"Ni siquiera te conozco", murmuré. "No deberías estar aquí".

Se encogió de hombros. "Quizás no debería. Pero parecías necesitar que alguien lo dijera".

"¿Decir qué?"

"Que es un imbécil". Su boca se curvó en una lenta sonrisa. "Eres bastante Alfa. El que te dejó de lado como a un juguete roto".

Las palabras me dolieron porque eran ciertas. Crucé los brazos sobre el pecho. "No deberías hablar de él así".

Arqueó una ceja. "¿Sigues defendiéndolo, conejita?"

"No me llames así."

"¿Por qué no? Te queda bien."

Algo en la calidez perezosa de su voz me aceleró el pulso. "Ni siquiera sabes mi nombre."

Se apartó de la pared y caminó hacia mí con pasos tranquilos y pausados. Retrocedí un paso antes de darme cuenta.

Se detuvo a pocos metros, lo suficiente como para que pudiera ver su rostro con claridad. Sus rasgos eran afilados pero no crueles, de ese tipo de atractivo que se sentía un poco peligroso... como fuego que no sabía que podía arder.

"Entonces dime", dijo en voz baja. "¿Cómo te llamas, conejita?"

"Sylvara."

Lo dijo una vez, probando el sonido. "Bonito. Pero creo que me quedaré conejita."

Debería haberme enfadado. En cambio, casi me encontré sonriendo. "¿De verdad no me escuchas, verdad?"

"No cuando tengo razón."

Negué con la cabeza y aparté la mirada, hacia el arco abierto que daba al patio. "¿Por qué me hablas?"

"Porque pareces un mundo muerto. Y necesitas compañía."

Se me escapó una risa, pequeña y amarga. "Sí."

No dijo nada. Solo esperó.

Quizás. -Miró hacia otro lado, como si algo lejano le hubiera llamado la atención-. Quizás solo sé lo que es no ser querido.

Eso me impactó demasiado. Quise preguntar más, pero él retrocedió, y las sombras lo envolvieron de nuevo.

-No malgastes tus lágrimas en hombres que no te ven, conejita -dijo en voz baja-. Guárdalas para algo que valga la pena romper.

Antes de que pudiera volver a preguntarle su nombre, se dio la vuelta y desapareció por el pasillo.

Me quedé allí un buen rato, con el eco de su voz siguiéndome como un latido. Ni siquiera me di cuenta de que sonreía levemente a pesar del dolor.

El pasillo se sintió más vacío después de que se fuera.

Por un instante, me quedé allí, mirando fijamente el lugar donde había estado. El aire aún conservaba un rastro de él... algo oscuro y limpio, como humo y pino. Mi corazón latía más rápido de lo debido.

Me dije a mí misma que era solo por la conmoción. Por la humillación. Por perder todo lo que creía tener. Pero en el fondo, sabía que no era solo eso.

Nadie me había hablado así antes, sincero, amable. No tenía sentido, pero de alguna manera, ese desconocido había hecho que el peso en mi pecho se sintiera más ligero, aunque solo fuera por unos instantes.

"Bunny", susurré para mí misma, negando con la cabeza. "¿Qué clase de nombre es ese?"

Aun así, me hizo sonreír un poco.

Me di la vuelta y eché a andar de nuevo, mis pasos suaves contra el suelo de piedra. Las antorchas silbaban en sus soportes, proyectando una luz temblorosa sobre las paredes. Cada eco me recordaba lo sola que estaba.

Para cuando llegué a mi habitación, la mayoría de los pasillos estaban vacíos. Empujé la puerta y entré. El aroma a lavanda inundaba el espacio... alguna de las criadas debió de haber encendido las velas antes, pensando que volvería con Aedric.

Ese pensamiento me hizo un nudo en la garganta de nuevo. Miré alrededor de la habitación, las flores blancas junto a la ventana, la bata doblada al pie de la cama, las horquillas plateadas ordenadamente colocadas sobre la cómoda. Todo había sido preparado para una pareja.

Ahora parecía el escenario de una obra que había terminado antes del primer acto.

Me senté en el borde de la cama, con las manos apoyadas en el regazo. Durante un largo rato, me quedé mirándolas fijamente. Las marcas de la cinta ceremonial aún estaban ligeramente rojas en mi piel.

Me las froté distraídamente, deseando que el recuerdo se desvaneciera con la misma facilidad.

Afuera, oía risas... suaves, lejanas, provenientes del patio principal. Los lobos celebraban la nueva alianza. Tal vez incluso el propio Aedric, sonriendo a su lado. El pensamiento me quemaba más que cualquier otra cosa.

Quería gritar.

Quería llorar.

Pero sobre todo, quería olvidar.

En cambio, me levanté y caminé hacia el pequeño espejo junto a la pared. Mi reflejo me devolvió la mirada... pálida, cansada, con los ojos hinchados por las lágrimas que me negaba a dejar caer. La chica que me miraba no parecía una omega lista para una ceremonia de unión. Parecía un fantasma que llevaba la felicidad de otra persona.

"Mañana me voy", le dije en voz baja a mi reflejo. Encontraré un nuevo lugar. Un lugar donde no tenga que verlos.

Las palabras sonaban valientes, pero me dolía el pecho al pronunciarlas. No sabía adónde iría. El mundo más allá de las tierras de la manada era frío, y para alguien no transformado, era peligroso.

Aun así, la idea de quedarme allí era peor.

Apagué las velas una a una hasta que la habitación quedó en penumbra. Solo quedaba la luz de la luna que entraba por la ventana, suave y plateada en el suelo.

Cuando finalmente me metí en la cama, las sábanas estaban frías contra mi piel. Sentía el cuerpo pesado, mi mente se negaba a aquietarse.

Seguía repasando la ceremonia en mi cabeza... el momento en que Aedric me miró y dijo que no podía.

La mirada en sus ojos ni siquiera había sido de culpa. Era... una lástima.

Eso dolió más que nada.