Capítulo 4 Cuatro

POV DE SYLVARA

Me dije a mí misma que no iría.

Toda la tarde me quedé en mi habitación, sentada junto a la ventana, contemplando la luz que se desvanecía. El sonido de risas, música y celebración subía desde el salón principal. Toda la manada ya se estaba reuniendo para la boda.

Cada voz, cada vítor, se sentía como un puñal en el pecho.

Susurraba: «No iré. No les daré la satisfacción».

Pero mientras el cielo se tornaba dorado, algo dentro de mí se negaba a quedarse quieto. Necesitaba verlo con mis propios ojos. Necesitaba una prueba de que realmente había terminado.

Así que me levanté. Me puse un vestido gris sencillo, nada ostentoso. Sin lazos ni flores. Me recogí el pelo y salí de mi habitación en silencio, caminando por el largo pasillo hacia el patio.

Cuanto más me acercaba, más fuerte se oía. Música. Aplausos. El olor a carne asada y vino. Todo parecía una cruel celebración de mi fracaso.

Llegué al final del pasillo y permanecí en las sombras. Nadie me vio. Todas las miradas estaban puestas en Aedric, que estaba junto a su nueva compañera, la hija del Alfa de la Luna Escarchada... alta, hermosa, vestida de plata.

Se veían perfectos juntos.

Perfectos de una manera que me revolvió el estómago.

Intenté decirme a mí misma que no me importaba, pero sentía una opresión en el pecho. Me ardían los ojos al verlo deslizar un anillo de plata en su muñeca, sellando su vínculo. La multitud aplaudió y gritó bendiciones.

Y entonces alguien al fondo gritó, fuerte y burlón:

"¡Felicidades, hermano!"

La multitud se quedó en silencio por un instante. Mi cabeza giró hacia la voz. Era profunda, suave, con un toque de diversión y algo más oscuro en el fondo.

La reconocí... aunque no pude ubicarla.

La había oído antes, profunda... suave y burlona.

Los hombros de Aedric se tensaron. Su rostro cambió de una sonrisa orgullosa a una expresión sombría.

-¿Qué haces aquí? -preguntó fríamente.

El hombre rió suavemente. Aún no podía verlo entre la multitud. "¿No puedo ir a celebrar tu día especial? Es tu ceremonia de apareamiento... No podía perdérmelo."

Un murmullo recorrió a los invitados. Algunos susurraban. Otros retrocedieron como si no quisieran acercarse demasiado.

Mi corazón latía más rápido. Me incliné ligeramente hacia un lado para echar un vistazo, pero solo vi una figura alta vestida de negro, de pie cerca de la puerta, medio en la sombra.

La voz de Aedric era cortante. "Di lo que viniste a decir y vete. No eres bienvenido."

El hombre rió entre dientes. "Ay, eso me duele, hermano. Siempre tan serio. Directo al grano, como siempre. Bien. Vine por lo que me debes."

"¿Deberte?" Aedric frunció el ceño. "¿De qué estás hablando?"

"La deuda, hermano", dijo el hombre con calma. "Sabes cuál. Ya han pasado seis años... no me digas que tu memoria se ha vuelto vieja." Un silencio invadió la sala. Algunas personas intercambiaron miradas inquietas.

Se me encogió el estómago. ¿Hermano?

Se me paralizó la mente. Esa voz. Ese tono perezoso.

No. No podía ser.

El rostro de Aedric palideció. "¿Cómo quieres que se pague tu deuda?"

Hubo una pausa... lo suficientemente larga como para que el aire se sintiera pesado.

Entonces la voz del hombre volvió a sonar, baja y pausada.

"Tu antigua compañera Sylvara. La omega. Dámela".

Olvidé cómo respirar.

Abrí los ojos de par en par al mirar hacia el sonido. El hombre dio un paso adelante, saliendo de las sombras.

Y allí estaba... el mismo hombre que conocí la noche anterior... aquel cuyas palabras me hicieron sentir mejor. El que me había llamado conejita, el que se había apoyado en la pared y me había dicho que no llorara.

Por un momento, no pude moverme.

Nuestras miradas se cruzaron al otro lado del pasillo. Su mirada era penetrante, serena, casi divertida, pero había algo feroz tras ella que me hizo temblar las rodillas.

El pasillo resonaba con susurros.

Alguien cerca pronunció su nombre... y en cuanto lo oí, se me heló la sangre.

Kaelen.

Kaelen Veyr.

El Alfa marginado. El maldito. El hermano de Aedric.

Historias sobre él se habían contado a todas las manadas... Bebés durante años... historias de sangre, rebelión y poder que hacían que incluso los ancianos pronunciaran su nombre en un susurro.

Aedric lo miró fijamente, con un destello de incredulidad en los ojos. "¿A quién quieres?"

Kaelen sonrió, lenta y peligrosamente. "Estoy seguro de que me oíste bien, hermano. A la compañera que rechazaste. Sylvara".

Se oyeron jadeos por el pasillo. Se me hizo un nudo en la garganta.

Aedric dio un paso adelante, furioso. No es alguien con quien se pueda jugar ni negociar.

Kaelen ladeó la cabeza. "¿Negociar? ¿No eres demasiado codicioso, hermano? No la quieres, ¿pero quieres quedártela?" Dio un paso más cerca, con los ojos fijos en los míos. "Dámela. Que se una a mi manada. A mi harén, me la llevaré conmigo. ¿A menos que tengas una razón para retenerla?"

Cada palabra me quemaba. Sentía como si se me desgarrara el pecho.

La multitud observaba, susurrando, algunos mirándome con lástima, otros con cruel diversión.

Aedric se giró hacia mí. Nuestras miradas se encontraron por un breve y doloroso segundo. Había culpa en su rostro... culpa y algo parecido al miedo.

Entonces volvió a mirar a Kaelen y dijo en voz baja: "Bien. Es tuya".

El mundo pareció detenerse.

Se me cortó la respiración. Se me nubló la vista.

Realmente lo había hecho.

Así, sin más, me había entregado... como si fuera su propiedad. Como si no fuera nada.

La ira me invadió, ardiente y aguda. "No puedes simplemente..."

Pero mis palabras se quebraron. Mi voz temblaba demasiado.

La mirada de Kaelen permaneció fija en mí. Tranquila. Firme. Satisfecha.

Y fue entonces cuando comprendí la verdad... fuera lo que fuese este juego, yo acababa de convertirme en el premio.

Me sentí traicionada. Humillada. Furiosa.

Y en el fondo, una parte de mí juró que nunca los perdonaría