Capítulo 3 Tres

POV DE SYLVARA

Me desperté con el canto de los pájaros.

Por un instante, no me moví. Me quedé allí tumbada, contemplando la luz del sol que se filtraba a través de las cortinas. El aire olía ligeramente a cenizas y a flores silvestres que alguien debió haber dejado en un frasco junto a la ventana días atrás.

Por un instante, casi olvidé todo lo sucedido. Entonces, los recuerdos volvieron a inundarme.

La ceremonia. Los susurros.

La voz de Aedric diciendo «No puedo».

La humillación... El dolor.

Me dolía el pecho como si algo afilado se hubiera alojado allí. Me tapé la cabeza con la manta y deseé poder hundirme en la cama y desaparecer.

Pero incluso bajo las sábanas, el mundo me oprimía. Mi corazón no dejaba de latir con fuerza. Mi mente no dejaba de revivir cómo me habían mirado todos... la lástima, la vergüenza. La forma en que se había marchado sin mirar atrás.

Otro día, otra humillación. Otro día para ser objeto de chismes y burlas.

Me incorporé lentamente. Me ardía la garganta. Ni siquiera me había dado cuenta de que había vuelto a llorar. Me sequé las mejillas con el dorso de la mano, intentando respirar con normalidad.

Había sido mi sueño desde niños. Mi amigo. Mi protector. Mi única familia real.

Y me había abandonado como si no fuera nada.

Un suave golpe rompió el silencio. Tres golpes constantes contra la puerta.

Se me revolvió el estómago. Me quedé paralizada, escuchando. Nadie se había acercado a mi habitación desde la noche anterior. Ni siquiera las criadas.

El golpe volvió a sonar, un poco más firme.

"¿Quién es?" Mi voz salió ronca.

Una pausa. Luego, una voz que conocía mejor que la mía.

"Soy yo. Aedric."

Todo en mi interior se quedó en silencio.

Durante un largo instante, no me moví. Luego me levanté de la cama, me puse una bata sobre mi fino camisón y caminé hacia la puerta. Me temblaba la mano en el pomo al abrirla.

Él estaba allí, tan tranquilo como siempre. La luz de la mañana iluminaba su rostro... cabello dorado, mandíbula orgullosa, ojos azul pálido. Parecía el mismo de siempre... perfecto, intocable, exactamente el Alfa que lo criaron para ser.

"¿Puedo pasar?", preguntó.

No me atreví a hablar, así que me hice a un lado.

Entró y miró a su alrededor, como si la pequeña habitación le resultara desconocida. Su mirada se posó en el vestido blanco doblado de ayer, la cinta plateada rota sobre la mesa. Suspiró en voz baja.

"No nos acompañaste anoche", dijo.

Reprimí una risa amarga. "¿Esperabas que lo hiciera?"

Se frotó la nuca, un gesto nervioso que aún no había superado. "Quería asegurarme de que estabas bien".

"¿Bien?", repetí, casi rompiéndose la palabra. "Me humillaste delante de todos, Aedric. No creo que "bien" lo describa".

"No quise humillarte", dijo en voz baja. "Sabes cuánto te respeto".

"¿Respeto?", exhalé bruscamente. "Me rechazaste para casarte con otra persona".

Miró hacia otro lado. "No fue mi elección. Mi padre y el consejo lo decidieron. La alianza de la Luna Escarchada fortalecerá a la manada. Tú, más que nadie, deberías entenderlo".

"Entiendo que tomaste tu decisión", dije en voz baja. "Y no fui yo".

No discutió. Simplemente se acercó. El tenue aroma a pino y humo me envolvió, familiar y cruel. "Siempre has sido importante para mí, Syl. Fuiste mi primera amiga. Siempre significarás algo para mí."

Las palabras me hirieron más de lo que esperaba.

Una amiga, nada más.

"No quiero significar nada", susurré. "Quería ser la mujer que amas y con la que te casas."

Silencio.

Extendió la mano, rozando con las yemas de los dedos un mechón suelto de mi cabello. "Eres fuerte. Superarás esto."

"No", dije, apartándome.

Bajó la mano, apretando la mandíbula. "La boda es esta noche."

Lo miré fijamente, confundida. "¿Por qué me dices eso?"

"Me gustaría que estuvieras allí", dijo.

Las palabras no tenían sentido. "¿Quieres que vaya a tu boda?"

"Significaría mucho para mí", dijo rápidamente, como si pudiera arreglarlo si lo decía lo suficientemente rápido. "Le demostraría a la manada que hay paz entre nosotros. Que no hay rencor."

Reí suavemente, aunque no sonó a risa en absoluto. "No quieres que la manada piense que me destrozaste."

Su silencio fue la respuesta.

Se me hizo un nudo en la garganta. "De verdad no ves lo que haces, ¿verdad?"

Dio un paso al frente. "Por favor, Sylvara. Quiero que nos separemos como amigos."

"¿Amigos?", repetí, negando con la cabeza. "Los amigos no se destruyen."

No dijo nada. Solo me miró con esa misma expresión triste que una vez me había derretido. Y antes de que pudiera retroceder, se inclinó y presionó suavemente sus labios contra mi frente.

Fue suave. Breve. Definitivo.

No me moví. Ni siquiera respiré.

Cuando se apartó, sus ojos brillaban. "Siempre serás especial para mí, y lo siento de nuevo, no quise hacerte daño", murmuró. Luego se giró, abrió la puerta y se fue.

El sonido del pestillo al cerrarse resonó por la habitación como una campana.

Me quedé allí un buen rato, mirando fijamente el lugar donde él había estado. Entonces me llevé una mano a la frente. El punto donde sus labios habían rozado estaba frío.

Me senté en el borde de la cama y dejé que las lágrimas brotaran. Lágrimas silenciosas y amargas que me quemaban los ojos y me empapaban las mangas.

Se había ido.

Realmente se había ido.

Esta noche, pertenecería a otra persona... a otra mujer, a otra manada, a otra vida.

Y yo seguiría aquí, la chica olvidada en la habitación vacía.

Miré a mi alrededor, a las paredes que nunca se habían sentido como un hogar, y susurré al silencio: "No puedo quedarme aquí más".

Las palabras temblaron como una promesa.

Por primera vez desde ayer lo dije en serio.