Capítulo 4 Volviendo a casa

Catalina dio un paso atrás por instinto, y agudizó su mirada mientras examinaba al hombre que tenía delante.

Por un breve instante, se preguntó si el agotamiento y la agitación emocional habían nublado por fin sus sentidos. Sin embargo, el rugido de los helicópteros a sus espaldas, la mirada firme en sus ojos y el innegable peso de su presencia le dijeron que no era una ilusión.

No había nadie más alrededor, lo que significaba que el hombre le estaba hablando a ella.

"Creo que me confunde con otra persona", respondió, en un tono educado pero cauteloso.

Le habían dicho que sus padres biológicos eran pescadores de Villa Nube, gente que luchaba a diario contra el mar solo para sobrevivir. Los Warren hablaban de ellos con un desdén apenas disimulado, afirmando que eran tan indigentes que apenas podían mantenerse con vida.

Sin embargo, nada en el hombre que tenía delante encajaba con esa descripción. La tela de su traje se veía clara, y las piezas eran claramente hechas a la medida. Además, en su muñeca brillaba un reloj de edición limitada. Detrás de él, una flota de los últimos helicópteros de grado militar de Ecrance estaba lista para ser desplegada en modo de combate si surgía la necesidad.

Nada en esta escena concordaba con la vida que le habían dicho que era la suya.

El hombre, llamado Camilo Smith, le ofreció una suave sonrisa mientras le extendía los resultados de una prueba de paternidad.

"No te confundo. Te llamas Catalina Smith, y eres mi hermana", afirmó.

La chica se quedó helada y bajó la vista hacia el documento que tenía en las manos. Este revelaba la innegable verdad: una asombrosa coincidencia genética del 99.99% con Lorenzo Smith, lo que confirmaba su vínculo como padre e hija.

Lorenzo Smith... ese nombre resonó en su mente, despertando una sensación de familiaridad.

"Cuando nuestra madre estaba embarazada de ti, viajó a Ontbert para unas cortas vacaciones. Durante su estancia, sufrió un accidente y entró prematuramente en labor de parto. Naciste antes de tiempo y te llevaron de inmediato a cuidados neonatales. Pero cuando nuestra familia llegó al hospital, tú ya no estabas. Nunca dejamos de buscarte...", continuó Camilo, en un tono más suave.

La familia Smith se enteró hacía poco de que los Warren habían descubierto a su verdadera hija, y no pasó desapercibida la coincidencia de que se hubiera perdido en el mismo lugar que Catalina.

"Cuando vimos tu fotografía, supimos que eras tú. Te pareces mucho a nuestra madre de joven", prosiguió Camilo, con la voz quebrada por la emoción.

La verdad se desenredó como un trágico tapiz: la pareja de pescadores de Villa Nube perdió a su propio hijo al nacer. Destrozados por el dolor, aprovecharon un momento de negligencia y robaron a Catalina.

El mismo día se declaró un incendio en el hospital. En medio del caos, una enfermera cambió por error las etiquetas de identificación de Catalina y de otro bebé, Lilia, lo que provocó que ambas fueran colocadas con las familias equivocadas.

Ahora, todo tenía sentido. Catalina fue robada primero, arrebatada a su verdadera familia. Después, por error humano y desastre, el destino selló el equívoco.

La chica se quedó un momento embelesada por la revelación. Su verdadera familia, la Smith, era uno de los clanes más ricos y poderosos de Vroiksey, una dinastía tan formidable que ni siquiera un siglo de esfuerzo permitiría a los Warren alcanzarlo. Le parecía irreal.

Armándose de valor, levantó la vista despacio y se concentró por primera vez en los helicópteros que esperaban detrás de Camilo.

¿De verdad había traído todo eso... solo para ella?

Por primera vez en su vida, sintió el inquietante peso de ser deseada.

El amor, el amor incondicional, era algo que nunca había conocido. En casa de los Warren, solo Hazel le había mostrado afecto. Roger y Ariela la trataban con indiferencia en el mejor de los casos, y con resentimiento en el peor, como si su existencia fuera un inconveniente. Tal vez, sin que ninguno de ellos se diera cuenta, era la verdad silenciosa de su relación sin sangre lo que estaba en juego.

"¿De verdad necesitabas tantos helicópteros solo para llevarme a casa?", preguntó, incapaz de reprimir su curiosidad.

"Los compré justo antes de este viaje. Serás su primera pasajera", contestó su hermano, alzando una ceja, con un dejo de humor seco brillando en sus ojos.

Catalina se quedó en silencio un instante, después asintió con la cabeza y preguntó: "Entonces... ¿solo pasabas por aquí y decidiste recogerme?".

"¡No del todo!", intervino rápidamente Camilo, al percibir la expresión de preocupación en las facciones de su hermana. "Recibí un mensaje de mamá y papá en el que me ordenaban que te llevara de vuelta a nuestra familia. Compré estos helicópteros específicamente para el viaje, y también tengo regalos para los Warren".

Esos "regalos" eran antigüedades de valor incalculable, gemas raras y acciones de inversión por valor de más de mil millones de dólares. La familia Smith incluso tenía la intención de extender una invitación a los Warren para una reunión formal en Vroiksey, un gran gesto de gratitud.

Al mencionar a los Warren, Catalina perdió la sonrisa.

"No están en casa. Vámonos", dijo, con la voz desprovista de calidez.

Camilo adoptó una expresión de perplejidad, y la duda se instaló en su mente al contemplar la mansión de la ladera.

Catalina ya se había dado la vuelta y caminaba decidida hacia el helicóptero más cercano.

Cuando llegó a la puerta, se detuvo, pues había alguien dentro.

A través de la ventanilla tintada, vislumbró una figura sentada perezosamente en la cabina. Unas tenues luces ámbar iluminaban sus esculpidas facciones. Unas largas piernas ocupaban la mayor parte del espacio, y la postura relajada de su ocupante desprendía una gracia aristocrática sin esfuerzo.

Catalina contuvo la respiración. Era Esteban White. ¿Qué hacía él ahí?