Capítulo 1

Mi esposo, Emilio Arriaga, solo me toca cuando está tan borracho que no recuerda que me odia a muerte. Durante tres años, me ha culpado por la muerte de su verdadero amor, Valeria.

Ayer, trajo a casa a una mujer que se hizo cirugías plásticas para ser idéntica a ella.

Luego, mis propios hijos, mis gemelos, se pararon frente a mí y me ordenaron que me largara.

-Papi trajo a nuestra nueva mami a casa -dijeron-. Tienes que irte ahora.

La mujer, mi hermana adoptiva Giselle, se cortó deliberadamente la pierna con un cuchillo y me echó la culpa.

Cuando Emilio la vio sangrando, no dudó ni un segundo. Me tiró al suelo de un empujón.

Más tarde, su hermana Isadora me abofeteó, con los ojos ardiendo de odio.

-Yo fui la que le dijo a todo el mundo que tú mataste a Valeria -siseó-. Y seguiré diciéndolo.

Mis hijos, mi esposo, mi familia política... todos eligieron a la mujer que llevaba el rostro de una muerta por encima de mí. El amor al que me había aferrado durante tanto tiempo finalmente se había extinguido.

Esa noche, me acorraló en mi habitación, me arrancó el vestido del cuerpo y me llamó sucia.

Él pensó que me quebraría.

En lugar de eso, regresé a la sala, tomé los papeles de divorcio que ya había preparado y se los arrojé directamente a la cara.

Capítulo 1

Desperté con el dolor familiar en mi cuerpo. Era una punzada sorda, un recordatorio de la noche anterior.

Por un momento, me permití creer que todo había sido un sueño.

Pero el hombre que dormía a mi lado, Emilio Arriaga, era muy real. Su respiración era tranquila, su hermoso rostro se veía sereno bajo la luz de la mañana. No se parecía en nada al hombre que me había acusado de drogarlo hacía tres años.

Esa noche fue el comienzo de todo. Un amorío secreto entre una chica de dieciocho años y el hombre que había amado toda su vida. Él se había despertado furioso, llamándome desvergonzada, convencido de que lo había atrapado.

Luego descubrí que estaba embarazada.

Nuestras familias nos obligaron a casarnos. El día de nuestra boda, su verdadero amor, su novia de la infancia, Valeria Montes, murió en un terrible accidente automovilístico cuando se dirigía a impedir la ceremonia.

Me culpó por eso también.

Durante tres años, me trató como si fuera invisible, un fantasma en su propia casa. Las únicas veces que me tocaba era en la oscuridad de la noche, cuando estaba demasiado borracho o demasiado solo para recordar que me odiaba.

La noche anterior había sido una de esas noches.

Una lágrima se deslizó por mi mejilla y empapó la almohada. Pensé que podría pasar toda mi vida así, amándolo a distancia, aceptando las migajas de atención que me daba. Creí que mi devoción eventualmente desgastaría su duelo y su rabia.

Qué tonta fui.

Ayer, trajo a una mujer a casa. Se veía exactamente como Valeria. Una copia perfecta y andante del fantasma que atormentaba nuestro matrimonio.

Luego mis hijos gemelos, mi niño y mi niña, se pararon frente a mí y me dijeron que me largara.

-Papi trajo a nuestra nueva mami a casa -dijeron-. Tienes que irte ahora.

Fue entonces cuando lo supe. El amor al que me había aferrado durante tanto tiempo finalmente estaba muerto. No podía sobrevivir a esto.

Pasé el resto del día borrándome meticulosamente de la vida de la familia Arriaga, guardando cada foto, cada regalo, cada rastro de que alguna vez existí aquí.

Tomé mi teléfono y marqué un número que no había llamado en años.

-Señor Molina, ya tomé una decisión. Présteme el dinero y me iré con usted.

Colgué antes de que pudiera responder, mi determinación se endurecía.

El recuerdo de la intimidad de anoche se sentía amargo ahora, no dulce. Lloré en silencio, las lágrimas liberando tres años de dolor.

De repente, Emilio se movió a mi lado. Pasó un brazo por mi cintura, atrayéndome hacia él. Su voz era ronca por el sueño.

-No llores, Sofía.

Fue un raro momento de ternura, un fantasma del chico que solía conocer.

Pero era demasiado tarde. El nombre de Valeria Montes era una pesadilla que me había seguido durante años. Su muerte fue declarada un accidente, pero Emilio siempre creyó que yo tuve algo que ver. Los frenos de su coche habían sido manipulados, pero cualquier evidencia que apuntara al verdadero culpable fue misteriosamente borrada.

Me acusó, me gritó, me llamó asesina. Intentó cancelar la boda, pero mi embarazo y la presión de nuestros abuelos, Constanza Portillo y Eugenio Corona, lo obligaron a seguir adelante.

Solté una risa amarga. Todo eso ya era parte del pasado.

Una de las empleadas tocó la puerta.

-Señora Arriaga, el señor Arriaga tendrá un invitado esta tarde.

Una pequeña y estúpida chispa de esperanza se encendió en mi pecho. ¿Un invitado? ¿Estaba tratando de arreglar las cosas? Quizás la noche anterior significó algo para él.

Lo esperé toda la tarde, mi corazón revoloteaba como un pájaro nervioso. Recordé ser una niña pequeña, siguiéndolo a todas partes, y cómo él siempre me cuidaba. Ese era el Emilio del que me enamoré.

La puerta principal se abrió. Me giré, con una sonrisa ya en mi rostro.

Y entonces me quedé helada.

Emilio estaba allí, pero no estaba solo. A su lado estaba la mujer de ayer. La mujer con el rostro de Valeria Montes.

Era una réplica exacta. Era aterrador.

La mujer sonrió dulcemente.

-Sofía, ¿me recuerdas, verdad? Soy tu hermana, Giselle.

Giselle Kuri. La hija adoptiva de mi madre. Mi hermana.

-Tu cara -susurré, incapaz de apartar la mirada-. ¿Qué le hiciste a tu cara?

La sonrisa de Giselle se ensanchó, con un toque de malicia en sus ojos.

-Solo quería parecerme a la persona que Emilio más ama. ¿No crees que me queda bien?

Luego se giró, su rostro se deshizo en lágrimas y hundió la cabeza en el pecho de Emilio.

-Emilio, creo que la asusté. Parece que quiere lastimarme.

El rostro de Emilio se convirtió en piedra. Su voz era de hielo.

-Sofía, discúlpate con Giselle. Ahora.

Guió a Giselle a la sala, con el brazo protectoramente alrededor de ella. Su hermana, Isadora Galván, los siguió. Me lanzó una mirada de puro odio.

-¿Todavía pretendes ser la señora de la casa? Eres una vergüenza, Sofía.

Giselle era mi hermana adoptiva. Hace tres años, tuvo un accidente que la desfiguró. Me culpó, por supuesto, aunque la verdad era mucho más complicada. Ese incidente fue el último clavo en el ataúd de mi reputación.

Me quedé allí junto a la puerta, congelada, por lo que pareció una eternidad.

Una voz fría e impaciente vino de detrás de mí.

-¿Vas a quedarte ahí parada todo el día? -Era Emilio. La breve calidez de la mañana había desaparecido, reemplazada por el familiar y escalofriante desprecio.