Capítulo 4 4

Punto de vista de Isabella

Las manos del sacerdote temblaban tan violentamente que la Biblia casi se le escapó de las manos. El Padre Shawn era un hombre que había escuchado las confesiones de asesinos y ladrones durante treinta años, pero de pie ante Damien Moreno, parecía un niño con miedo a la oscuridad.

"¿Acepta usted, Damien Moreno", tartamudeó el sacerdote, con su voz débil y aguda en el cavernoso silencio de la catedral, "a esta mujer como su legítima esposa?"

Damien no miró al sacerdote. No miró la cruz que colgaba sobre nosotros. Sus ojos estaban clavados en los míos, oscuros vacíos que se tragaban la luz. No había afecto en ellos, ni lujuria. Solo una evaluación fría y clínica, como si estuviera inspeccionando el filo de una cuchilla que acababa de comprar.

"Sí, acepto", dijo Damien. Su voz era grave, desprovista de emoción, pero llegó hasta el fondo de la iglesia con el peso de una sentencia definitiva.

Metió la mano en el bolsillo y sacó un anillo. No era el delicado diamante que Alex me había dado, un anillo elegido por su madre. Esta era una gruesa banda de platino, incrustada con diamantes que parecían fragmentos de hielo.

Tomó mi mano izquierda. Su piel era áspera, con callos por la violencia, y sorprendentemente caliente contra mis dedos fríos. Deslizó el anillo en mi dedo. Era pesado. Se sentía menos como una joya y más como un grillete.

"Y usted, Isabella Carlson", el sacerdote se volvió hacia mí, con el sudor perlando en su frente, "¿acepta a este hombre como su legítimo esposo?"

Sentí la mirada de cada Don, Capo y soldado en la sala clavada en mi espalda. Sentí los agudos ojos de Sofia Moreno diseccionando mi postura. Pero, sobre todo, sentí al hombre frente a mí. Al monstruo que había invocado para salvarme de un muchacho.

Levanté la barbilla. "Sí, acepto".

"Entonces... por el poder que se me ha conferido...", el Padre Shawn dijo las palabras deprisa, desesperado por terminar el sacrilegio. "Los declaro marido y mujer".

Damien no me besó. Ni siquiera se inclinó. Simplemente soltó mi mano y se giró para mirar a la congregación. El silencio se rompió, reemplazado por un murmullo de sorpresa y asombro que se extendió por los bancos. Ya no era Isabella Carlson, la prometida descartada. Era Isabella Moreno. Era la madrastra del muchacho que me había roto el corazón y la esposa del hombre que gobernaba la ciudad.

El viaje a la finca de los Moreno fue un borrón de ventanas polarizadas y un silencio opresivo. Damien no me dirigió ni una palabra en el coche, ni me reconoció mientras caminábamos por el gran vestíbulo de su casa.

Sus aposentos privados estaban en el ala este, un santuario de caoba oscura y sombras. La habitación olía a él: sándalo, tabaco caro y el toque metálico de la autoridad. Era hermosa, vasta y absolutamente aterradora.

Damien cerró las pesadas puertas dobles detrás de nosotros, y el clic de la cerradura resonó como un disparo.

"Aquí es donde dormirás", dijo, pasando a mi lado hacia una pequeña mesa donde había un decantador de cristal con whisky. Sirvió un vaso, pero no bebió. Solo hizo girar el líquido ambarino, mirándome fijamente.

"¿Y tú?", pregunté, con la voz firme a pesar del temblor de mis rodillas.

"Entretener a los invitados es el deber del subjefe", dijo, dándome la espalda. "Mi deber es asegurarme de que mi nueva esposa entienda su realidad". Entonces se giró, y su mirada recorrió mi vestido blanco. "Ahora estás en la guarida del león, Isabella. No confundas la calma con seguridad".

Dejó el vaso con un tintineo seco. "Tengo un hijo que disciplinar y un desastre que arreglar. Ponte cómoda".

Con eso, se fue. No me tocó. No reclamó sus derechos maritales. Me dejó sola en su dormitorio como un mueble que aún no había decidido dónde colocar.

Solté un aliento que no sabía que estaba conteniendo, y mis piernas finalmente cedieron mientras me dejaba caer en el borde de la enorme cama.

Un suave golpe en la puerta interrumpió mis pensamientos en espiral. La puerta se abrió y entró una mujer con un severo uniforme negro. Era Elena, la doncella personal de Sofia Moreno y sus ojos dentro de la casa. Llevaba una bandeja con agua y una toalla, su expresión tensa por la desaprobación.

Dejó la bandeja y me miró, con los labios fruncidos. "Has hecho un desastre, niña".

Me puse rígida. El miedo que me había paralizado frente a Damien se evaporó, reemplazado por el frío instinto de supervivencia. No podía permitir que el servicio me faltara al respeto, no si quería sobrevivir a los amos.

"Tomé una decisión, Elena", dije, poniéndome de pie para encontrarme con su mirada. "Alex me habría convertido en una tragedia. Damien me convierte en una Reina".

Elena resopló, cruzándose de brazos. "¿Una Reina? Eres una niña jugando en un cementerio. ¿Crees que el Don es un premio? Es una guerra".

"Sé lo que es él", me acerqué más a ella. "Y sé lo que soy yo. Ya no soy la chica Carlson. Soy la mujer que salvó el honor de su familia cuando su preciado heredero se escapó con una don nadie".

Elena parpadeó, sorprendida por el veneno en mi tono.

"Puedes juzgarme", continué, mi voz bajando a un susurro que era más duro que el acero. "Pero lo harás en silencio. Y cuando te dirijas a mí, mostrarás el respeto debido a la esposa del Don".

Esperé, sosteniéndole la mirada hasta que ella apartó la vista, sus hombros cayendo ligeramente.

"¿Entendido?", insistí.

"Sí", murmuró, recogiendo la bandeja vacía. "Sí, señora Moreno".

Se retiró, cerrando la puerta suavemente tras de sí. Me volví hacia la habitación vacía, con el título resonando en el silencio. Señora Moreno. Había ganado la primera batalla, pero al mirar el lado vacío de la cama, supe que la guerra por mi supervivencia apenas había comenzado.