Capítulo 5 5

Punto de vista de Isabella

El silencio en la habitación era denso, oprimiendo mi pecho como un peso físico. Estaba de pie en el centro del vasto dormitorio, con el dobladillo de mi vestido de novia extendiéndose a mis pies como leche derramada. El aroma a sándalo y tabaco rancio impregnaba el aire, un recordatorio constante del hombre que era dueño de este espacio y que ahora, era mi dueño.

Acababa de obtener una pequeña victoria contra la criada, Elena, pero a medida que los minutos pasaban, la adrenalina se desvaneció, dejando atrás un pavor helado. Si Damien no regresaba, si el personal de la casa sabía que el Don había abandonado a su novia en su noche de bodas, mi título de Sra. Moreno no sería más que el remate de un chiste. En este mundo, la percepción era poder. Una esposa descartada era una esposa vulnerable.

La cerradura hizo clic.

Mi corazón martilleaba contra mis costillas mientras las puertas dobles se abrían de par en par. Damien entró con paso decidido, su presencia absorbiendo al instante el oxígeno de la habitación. No me miró. Se movió con una determinación letal hacia un pesado armario de caoba, sacando un grueso expediente y una pistola negra. Guardó el arma en la cinturilla de sus pantalones, con movimientos fluidos y practicados.

"Duerme un poco", dijo con voz monótona, dándose ya la vuelta hacia la puerta. "Estaré en el estudio".

El pánico, agudo y helado, me atravesó. Se iba. Les estaba dando a mis enemigos la munición que necesitaban para destruirme antes de que pudiera siquiera empezar.

"No". La palabra salió de mis labios antes de que pudiera detenerla.

Damien se detuvo, con la mano suspendida sobre el pomo de latón de la puerta. Se giró lentamente, sus ojos oscuros entrecerrándose hasta convertirse en rendijas. "¿Disculpa?".

Respiré hondo, obligando a mis manos temblorosas a relajarse. Tenía que ser más fuerte que mi miedo. Tenía que ser la Reina que afirmaba ser.

"¿Acaso es una tradición de la familia Moreno huir después de hacer un voto?", pregunté, mi voz cortando la penumbra. "¿Primero el hijo y ahora el padre?".

La temperatura en la habitación bajó diez grados. Damien soltó el pomo y dio un paso hacia mí. El depredador había despertado.

"Cuida tu lengua, Isabella", advirtió, su voz un gruñido grave que vibró en mis huesos. "Estás cruzando límites que no comprendes".

"Entiendo perfectamente", repliqué, sosteniendo su mirada aunque cada instinto me gritaba que la apartara. "Si sales por esa puerta esta noche, le dirás a cada soldado, a cada criada y a cada enemigo que no soy nada para ti. Me conviertes en un blanco. Me haces débil".

Se detuvo a un pie de distancia, cerniéndose sobre mí como una torre oscura. Una sonrisa cruel torció sus labios. "Debes haber oído los rumores, niña. Elegiste a un rey, no a un amante. ¿Esperabas que te abrazara? ¿Que te consolara?".

"Exijo respeto", espeté. "No quiero tu afecto, Damien. No quiero tu cuerpo".

Di un paso más, acortando la distancia hasta que pude ver las motas doradas en sus ojos abismales. "Te elegí porque eres frío. Porque eres una máquina. No quería un esposo que me destruyera con sentimientos. Te elegí porque eres seguro en tu indiferencia".

Damien me miró fijamente, con una expresión indescifrable. La burla se desvaneció de su rostro, reemplazada por una evaluación aguda y calculadora. Me miró no como una molestia, sino como un rompecabezas que no había anticipado.

"¿Crees que mi indiferencia te hace estar a salvo?", preguntó en voz baja, el peligro en su tono transformándose en algo más complejo.

"Nos hace funcionales", dije. "Seré la esposa que necesitas. Llevaré tu anillo y portaré tu nombre. Pero para que eso funcione, no puedes abandonar esta habitación esta noche. Duerme en el suelo si quieres, no me importa, pero te quedas".

El silencio se alargó, tenso como un alambre. Damien estudió mi rostro, buscando una grieta en mi armadura, a la niña ingenua con la que creía haberse casado. No la encontraría. Ella murió en el momento en que Alex Moreno la dejó en el altar.

Finalmente, soltó un bufido corto y sin humor. Pasó a mi lado, arrojando el expediente sobre la pequeña mesa junto a la ventana.

"No me rebajaré a dormir en el suelo", murmuró.

Se dirigió al largo diván de terciopelo a los pies de la cama, quitándose el saco de su traje. Se aflojó la corbata, sin apartar la mirada de la mía mientras se sentaba.

"Ve a la cama, Isabella", ordenó, reclinándose y cerrando los ojos. "Antes de que cambie de opinión".

Solté un aliento que no me había dado cuenta de que estaba conteniendo. Sentía las piernas como gelatina mientras me daba la vuelta y me metía en la enorme y vacía cama. Las sábanas estaban frías y el espacio a mi lado era un vacío, pero al otro lado de la habitación, la oscura silueta del Don permanecía.

Había ganado el primer asalto. Pero mientras yacía en la oscuridad, escuchando la respiración acompasada del monstruo con el que me había casado, me pregunté si simplemente me había encerrado en la jaula con la bestia.