Capítulo 4

N.º 4

Eulalie introdujo un código en el teclado numérico. La pesada puerta de acero se abrió con un quejido.

Este loft era suyo. Comprado hacía tres años con las ganancias de Bitcoin que había minado en una laptop escondida en el cuarto de lavado. Caden no sabía que existía. Para él, las criptomonedas eran "dinero falso para nerds".

Subió por el montacargas. El loft era un espacio abierto, en bruto. Pisos de concreto, conductos de ventilación a la vista.

Dejó su maleta en el suelo e inmediatamente abrió la segunda. Sacó el disco duro.

No lo conectó a una computadora estándar. Caminó hacia un pesado gabinete de acero reforzado en la esquina del loft: una jaula de Faraday que ella misma había instalado. Adentro estaba su equipo personalizado: aislado de la red, con un kernel de Linux que ella había escrito desde cero. No habría huellas digitales, ni pings a las torres locales.

Conectó el disco. Sus dedos volaban sobre un teclado mecánico.

La pantalla se inundó de texto verde.

"LOGIN: GHOST"

"PASSWORD:"

"ACCESS GRANTED."

Exhaló, y sus hombros se relajaron por primera vez en cinco años. Aquí no era la Sra. Holloway. Era Ghost. La cofundadora de Nexus AI. La arquitecta del Protocolo CUAP.

Abrió una ventana de terminal. No hackeó Holloway Holdings directamente; eso era de aficionados. En su lugar, inició el protocolo "Tierra Quemada" en sus cuentas personales de la nube. Ella había sido quien configuró la sincronización de la familia, y había incorporado un interruptor de emergencia para sus propios datos.

"Comando: REVOKE_ALL_ACCESS. Objetivo: User ID Eulalie_H."

Comenzó la purga. Cada foto suya, cada correo electrónico enviado desde su cuenta "Eulalie Holloway", cada huella digital vinculada al servidor familiar desapareció. No estaba borrando los archivos de ellos; simplemente estaba recuperando los suyos, dejando enormes vacíos en sus vidas digitales.

"Borrar. Borrar. Borrar."

Al otro lado de la ciudad, en la torre de cristal de Holloway Holdings, Carter, el asistente de Caden, frunció el ceño mirando su iPad.

"¿Jefe?", Carter asomó la cabeza en la oficina. "El horario diario de la Sra. Holloway no se sincronizó esta mañana. La carpeta está... vacía".

Caden se masajeaba las sienes, con resaca. "Está en huelga. Ignóralo. Se quedará sin dinero en dos días y volverá arrastrándose".

Él no sabía que ella tenía millones en una billetera oscura. No sabía nada.

Esa noche, a las 7:00 p. m., la tableta segura de Eulalie vibró en el piso de concreto.

"Alarma: Recordar a Elara - Vitaminas."

Su mano se disparó y agarró el teléfono. Memoria muscular. Su pulgar flotó sobre el botón de llamar.

Se quedó helada.

Normalmente, ella llamaría. Caden la rechazaría. Llamaría a la niñera. La niñera suspiraría.

Miró por la ventana el horizonte de Boston. El Empire State Building estaba iluminado de azul.

"No es mi trabajo", susurró.

Deslizó el dedo hacia la izquierda. Borrar.

Siguiente alarma: Pedir los antiácidos de Caden. Borrar.

Siguiente: Clase de piano de Elara. Borrar.

Siguiente: Tintorería de Caden. Borrar.

Cada eliminación se sentía como si se quitara un anzuelo de la carne. Doloroso, pero la dejaba más ligera.

En el penthouse, el reloj marcó las 7:15.

Elara estaba sentada en la isla de la cocina, pataleando. "¿Martha? ¿Dónde está mami? Necesito que encuentre mis marcadores especiales".

Martha desvió la mirada, fregando una olla con demasiada fuerza. "Tu madre... se fue de viaje, cariño".

Elara resopló y se cruzó de brazos. "Está enojada porque me cae mejor Adalynn. Adalynn dice que mami es demasiado sensible".

Más tarde esa noche, Caden llegó a casa. Le ardía el estómago por el estrés y el whisky. Se sentó al borde de la cama y metió la mano a ciegas en el cajón de la mesita de noche.

Vacío.

Frunció el ceño. Sacó el cajón de un tirón. No había pastillas.

"¡Eulalie!", ladró.

Silencio.

Lo recordó. Se había ido.

"Maldita sea", siseó, poniéndose de pie y cerrando el cajón de una patada. Se dirigió al botiquín del baño, revolviendo entre frascos caducados. "Mezquina. Está siendo mezquina. A ver cuánto duras sin mi tarjeta de crédito".

Bajó de nuevo a buscar agua. Pasó junto al sofá del vestíbulo. La pila de revistas estaba intacta. La carta yacía debajo de ellas, una mina terrestre silenciosa.

De vuelta en el Seaport District, Eulalie estaba sentada en el suelo, comiendo una rebanada de pizza de pepperoni. La grasa le manchaba los dedos. Era lo mejor que había probado en años.

Se limpió las manos y volvió a sus monitores aislados. Inició sesión en un foro de desarrolladores de la dark web a través de tres servidores proxy.

Había una recompensa publicada: "Optimizar el Algoritmo Karman. Recompensa: 50 mil dólares". Nadie lo había resuelto en meses.

Eulalie se tronó los nudillos. Tecleó.

Diez minutos después, el código estaba compilado. Enviado.

La ventana de chat sonó de inmediato.

Usuario: ZeroCool: "Mierda santa. Esa sintaxis... ¿Ghost? ¿Eres tú? Llevas cinco años muerta".

Eulalie respondió lentamente.

Ghost: "Estaba dormida. Ahora estoy despierta".

Presionó enter. La pantalla brilló en sus ojos oscuros, reflejando un fuego que había sido sofocado durante demasiado tiempo.

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