Capítulo 6 Una madrastra cruel

"Es un perfume YSL auténtico fabricado en Francia. Costó cien dólares con el descuento, pues mi hermana lo compró en oferta. No es caro, si me preguntas". Aisha, incrédula, frunció los labios con desaprobación. Luego tomó uno y se lo dio a su compañera.

"Aprecio tu generosidad, pero no lo necesito. No uso lápiz labial".

Alice sonrió mientras se lo devolvía. Después se sirvió un vaso de agua.

¿Cien dólares? ¡Era absurdo!

¡Con eso desayunaba un mes entero!

Aisha tomó el pintalabios y miró los rosados labios de su compañera. Sus mejillas se sonrojaron; estaba furiosa y avergonzada al mismo tiempo.

De repente, el salón de té se quedó en silencio. Las chicas se miraron con extrañeza al sentir la tensión entre las otras dos.

Cuando Alice estaba a punto de irse con su taza de té, escuchó a Aisha murmurar con desdén: "Es una tacaña. ¡Ni siquiera puede gastarse cien dólares!".

"¡Tsss! Ella considera que su belleza es natural y, de hecho, se ve muy bien sin maquillaje. No le interesa tu pintalabios", susurró otra compañera.

Sin embargo, independientemente de lo que estuvieran diciendo sobre ella, Alice fingió no escucharlas. En lugar de eso, concentró toda su energía en el trabajo para seguir ganando un salario y mantener a su familia.

'Mmm. Hablando de sueldo, hoy pagan, ¿no?'.

Después de salir de la oficina, la joven fue al banco a retirar su salario mensual. Por fin había algo de calidez en su sombrío rostro.

Entonces, metió el fajo de billetes en efectivo dentro de su bolso. Aunque no era mucho dinero, le proporcionaba una sensación de seguridad.

Tras encargarse de esa vuelta, caminó a casa con los últimos rayos de sol aportándole un color anaranjado al cielo.

Mientras tanto, Mary esperaba en el sofá de la sala, dentro de un antiguo edificio de apartamentos de tres dormitorios y cocina equipada.

Cuando Aylin escuchó la puerta abrirse y vio entrar a Alice, dejó el cómic y levantó la mirada. Sus ojos inquietos se centraron en el bolso que llevaba su hermanastra.

"Tía, aquí tienes mi sueldo".

Alice, sin mucho entusiasmo, sacó el dinero en efectivo del bolso y se lo entregó a su madrastra. Se sentía impotente al dar el dinero que había ganado con tanto esfuerzo y que acababa de retirar del banco.

Su familia dependía económicamente de ella. Era una carga que caía sobre sus hombros.

La impaciencia que reflejaba el rostro de su madrastra por contar el dinero era visible. La mujer frunció los labios y miró a la chica de arriba a abajo con insatisfacción. "¿Solo me das esto?".

"No creo que sea suficiente. ¿Cuándo voy a poder comprarme un iPhone nuevo?", refunfuñó Aylin. "Todos mis compañeros de clase tienen alguno de los últimos modelos de iPhone; yo soy la única con un Android barato. ¡Me da vergüenza sacarlo delante de la gente!".

"Te he dado mi salario completo. Aylin, el Android también tiene un diseño práctico y es bueno. No es inferior a un iPhone. Yo tengo un Android desde hace varios años y sigue funcionando sin problemas".

La joven sacó su dispositivo y se lo mostró a su hermanastra para convencerla.

Lo que gana no alcanzaba para la medicación de su padre y los gastos de la casa. Por eso, tenía que trabajar durante su tiempo libre a media jornada para pagar las facturas, incluido el alquiler. Definitivamente, el dinero no le daba para pagarle a su hermana sus caprichos.

"¡Qué tacaña eres!".

Aylin arrugó la nariz y desvió la mirada; su sombra de ojos doraba brillaba bajo la luz.

"A saber si lo que dices es verdad o no. Voy a registrar de nuevo tu bolso".

Su madrastra se lo quitó y volcó el contenido sobre la mesa. Después analizó cada cosa meticulosamente. Sin estar convencida, revisó también sus bolsillos.

Sentada en el sofá, la otra chica disfrutaba viendo la miseria de su hermana. Estaba acostumbrada a presenciar esa rutina desde hacía mucho tiempo.

'¿Otra vez?'.

El cuerpo de Alice se puso rígido y sus labios palidecieron. No obstante, permaneció quieta y dejó que su madrastra la cacheara.

La joven acabó aceptando que eso iba a ser así todos los meses, y en todos, sin excepción, sentía que la humillación atravesaba su corazón.

Sin embargo, decidió aguantarlo con el fin de que su madrastra cuidara de su padre enfermo y le brindara una buena atención.

Luego de recorrer casi todos los rincones de su cuerpo donde podría guardar dinero, Mary retiró las manos decepcionada.

Alice, por su parte, le lanzó una mirada seria y, con los puños cerrados, dijo sin emoción: "¿Has terminado? Quiero irme a mi habitación".

"¡Espera un minuto!", exclamó la mujer mientras sus ojos calculadores la miraban de arriba abajo. "El costo de la manutención de tu padre ha subido, así como las tasas de la matrícula y los cursos de capacitación de tu hermana, sin olvidar los gastos de casa. Lo que ganas no cubre nuestras necesidades".

Al escucharla, la chica se aferró a su bolso con fuerza.

"¿Te acuerdas del trabajo que hiciste hace cinco años? Aquel en el que ganaste millones de dólares en menos de un año. ¿Qué te parece si vuelves a hacerlo?". Tras andarse un poco por las ramas, la mujer llegó al punto.

Si Alice llevaba más dinero a casa, ella y su hija podrían seguir viviendo cómodamente. De esa forma, no tendría que esperar la paga mensual de su hijastra.

Alice se puso blanca, y sus manos y sus pies se entumecieron.

Su madrastra insinuó precisamente eso, quería que ella ganara una gran suma de dinero, como hizo cinco años atrás, para vivir mejor.

"Lo mejor es que te quites esa idea de la cabeza. ¡No lo volveré a hacer, seas cuales sean las circunstancias!". Su comportamiento era frío, su actitud inusualmente severa.

El incidente que había desterrado intencionalmente de su memoria resurgió de repente. Eso la llevó de regreso a la fría y deprimente suite donde sufrió un dolor desgarrador durante el parto. También tuvo flashbacks en los que aparecía el pequeño puño del bebé recién nacido, al igual que en sus frecuentes pesadillas.

Esa imagen hizo que ese momento de su vida fuera inolvidable.

"¡Bah! Deja de actuar como si fueras una chica casta y honrada". Mary se enfureció por su contundente negativa. "Si de todas formas eres una puta".

Alice nunca le contó a su familia cómo ganó los millones de dólares en aquel entonces. Cuanto más se lo ocultaba, más seguros estaban ellos de que había hecho algo inmoral y terrible.

Por esa razón, Edgar se preocupaba mucho por el tema, y Mary y Aylin hacían comentarios sarcásticos.

Al escuchar la risa de su madrastra y su hermanastra, Alice regresó a su habitación como en shock. Una vez dentro, se sentó en el escritorio y se puso a mirar fijamente por la ventana.

El bebé al que no había visto en cinco años debía haber crecido.

Con ese pensamiento pasando por su mente, sintió un profundo dolor.

A pesar de su miseria, se sentía tranquila al saber que el niño estaba bajo la custodia de una persona rica y poderosa que podía proporcionarle comida y ropa. Además, recibiría una muy buena educación.

Sin embargo, la idea de no verlo por el resto de su vida la desgarraba. Sentía que se le rompía el corazón. Estaba tan ansiosa que no podía respirar bien.

Las lágrimas comenzaron a recorrer sus mejillas y a caer sobre el escritorio negro.

A la mañana siguiente, un fuerte zumbido la despertó.

Alice había dormido profundamente hasta que sonó la alarma.

Entonces, abrió sus ojos rojos e hinchados y miró la hora. Había estado de mal humor la noche anterior y también había tenido pesadillas, lo que hizo que se levantara tarde.

La chica se lavó y se apresuró a ir directamente al trabajo sin desayunar.

Cuando pasó por el comedor, Aylin la llamó, pero Alice la ignoró. Tenía prisa por fichar, así que no se molestó en responderle.

Cuando entró en la oficina, se topó con su jefe, que levantó la mano para detenerla.

"Alice, ¿podrías venir a mi oficina un segundo?". El atractivo gerente le hizo una señal.

"Buenos días, señor. ¿En qué le puedo colaborar?". La joven se acercó y esperó a que le diera órdenes.

"Tengo una tarea importante que encomendarte hoy". El hombre tosió levemente mientras sus ojos divagaban por su delgada cintura.