Capítulo 5 5

Mis ojos se sienten inmediatamente atraídos por las ventanas que van desde el piso hasta el techo y que revelan una vista impresionante de la ciudad que se extiende debajo de nosotros.

"Señor Taylor, su nuevo asistente personal está aquí "anuncia Nora con un tono de voz profesional.

El hombre que está sentado en el escritorio no se da la vuelta. Su silueta se recorta contra la luz de la mañana, con su postura erguida, exudando un aire de autoridad incluso en silencio. Mi pulso se acelera, no por miedo a conocer a mi nuevo jefe, sino por algo más, una familiaridad que no tiene sentido.

Esto es solo un trabajo, me recuerdo. Solo un jefe. Nada que no pueda manejar.

Pero luego se da la vuelta.

El reconocimiento me golpea con la fuerza de un tren que avanza a toda velocidad. Es Owen, Owen Taylor, el hombre al que nunca esperé volver a ver, y mucho menos sentarme frente a él como mi jefe. Sus ojos, del mismo tono que una vez reflejaron el cielo invernal en esa noche nevada, se fijan en los míos.

Él no dice ni una palabra, me mira como si fuera el fantasma de la Navidad pasada... y sé en ese momento que voy a tener que renunciar.

Porque Owen, ese Owen, no puede ser mi jefe.

Owen

Estoy hojeando un contrato, con un bolígrafo rojo en la mano, cuando la puerta de mi oficina se abre sin hacer ruido. Levanto la vista, dispuesto a regañar a Nora por tocar la puerta, pero no está sola.

Ella está parada allí con mi nueva asistente... y esa asistente es Rebeca Wright.

Mi pluma se congela a mitad de frase y no solo estoy sorprendido, sino que la realidad me golpea de golpe. Ella se queda congelada como si la hubieran clavado en el suelo, como un ciervo atrapado por las luces altas de un camión que se aproxima.

Sus ojos están muy abiertos, fijos en los míos, y nadie se mueve. En el silencio, los recuerdos me asaltan; su voz resuena en mis oídos. Esa noche, bajamos la guardia y nuestros labios se encontraron en una colisión imprudente. Su beso no fue solo un beso; fue una maldita revelación. Solo la conocí una noche, pero nunca la olvidé.

Y ahora, aquí mismo en mi oficina, con las luces LED zumbando en lo alto, el recuerdo de su sabor se mezcla con el aroma del esmalte de uñas con aroma a limón y el cuero caro.

Intento concentrarme en el presente, en la distancia profesional que debo mantener, pero es inútil. Mi mirada, traidora como es, se desplaza desde su rostro helado hacia el lugar donde su blusa, de un blanco sencillo y práctico, delata su reacción. Sus pezones respingones están erizados debajo de la seda; casi con certeza lleva un sujetador sin forro.

Es un detalle que no debería importar, pero importa porque es Rebeca, y cada maldita cosa sobre ella importa demasiado.

"¿Te perdiste en el camino a la sala de correo? "pregunto con un tono de voz más ronco de lo que pretendía.

Parpadea y puedo notar que está intentando recuperar la compostura, encontrar su lugar en esta confrontación inesperada. Pero el aire ya está cargado de cosas no dichas y sentimientos que es mejor olvidar.

O al menos eso intento convencerme.

"En realidad "interviene Nora, y su voz corta la tensión como una cuchilla bien afilada". Esta es tu nueva asistente personal. "Hace un gesto hacia Rebeca con un gesto que parece demasiado alegre para este momento". Acabamos de terminar con los trámites de incorporación.

La mirada de Rebeca se dirige a Nora y luego a mí. Hay un mensaje silencioso en sus grandes ojos marrones, una especie de súplica de comprensión... o tal vez de perdón. No lo sé. No puedo leerla ahora mismo.

"Claro, acabo de recordar que empezaba hoy. "Las palabras me saben a ceniza en la boca. Confié plenamente en Nora y dejé el proceso de contratación en sus capaces manos.

Pero ¿esto? Es una complicación que nadie necesita.

Debería haber sido más cuidadosa. Debería haber dado alguna pista, cualquier pista, sobre quién estaría trabajando tan de cerca conmigo. Porque por mucho que quiera negarlo, la verdad me agarra por los bordes de la mente: no he dejado de pensar en Rebeca desde esa noche.

Ni siquiera cerca.

"¿Pasa algo, señor Taylor? "pregunta Nora.

"No, en absoluto. Bienvenido a bordo "logro decir, aunque siento como si cada sílaba saliera arrancada de lo más profundo de mi pecho.

"Gracias, señor Taylor "la voz de Rebeca es suave e insegura, no el tono confiado y burlón que recuerdo tan bien.

"Llámame Owen "la corrijo, casi contra mi voluntad. La formalidad suena mal en sus labios.

"Claro, Owen. "Asiente, pero la forma en que pronuncia mi nombre es como un toque, un susurro sobre mi piel. Y maldita sea, el recuerdo de sus labios está ahí de repente otra vez, quemándome.

Me recuerdo a mí mismo que probablemente todavía esté con Oliver. Mi hermano. El solo pensamiento debería ser suficiente para apagar cualquier llama de deseo persistente.

No lo es.

"Nora "le digo a mi asistente ejecutiva, tratando de recuperar la normalidad". ¿Está todo arreglado con la señorita Wright?

"Por supuesto. Es toda tuya "responde Nora, sin darse cuenta de cómo me hace sentir eso.

O quizá no es que sea inconsciente, sino que es demasiado profesional para demostrarlo.

"Bien. Gracias."

Mientras Nora sale, dejándome solo con Rebeca, soy muy consciente de todo: el sonido de su respiración, el sutil movimiento de sus pies sobre la lujosa alfombra, el peso invisible de cada razón por la que esta es una idea terrible.

"Siéntate", le digo, señalando la silla que está frente a mi escritorio. "Hablemos".

Y que Dios me ayude porque no sé cómo resistiré la atracción de su gravedad ahora que está nuevamente en mi órbita.

Rebeca está parada frente a mí, congelada, con su esbelta figura rígida y las manos entrelazadas con fuerza sobre el regazo. Está nerviosa, lo noto.

Tiene los hombros ligeramente levantados, como una defensa contra lo que crea que yo pueda decir o hacer. Es un marcado contraste con la chica despreocupada que recuerdo, la que se reía demasiado fuerte y me desafiaba a cada paso.

"Tome asiento, señorita Wright "le ordeno, repitiendo lo que le dije. Ella se estremece casi imperceptiblemente y yo me maldigo mentalmente por haber dejado que mis emociones se desvanecieran entre las grietas de mi compostura.

Rebeca obedece sin decir palabra y se sienta en la silla como si fuera a tragarse toda. La distancia que nos separa parece de kilómetros, pero todos mis instintos me gritan que no es ni de lejos suficiente.

El silencio se extiende, denso y tangible. Mi pulso martilla en mis oídos, fuerte en contraste con el silencio de la oficina. El aire está cargado de una tensión que me resulta demasiado familiar, una corriente peligrosa entre nosotros que he estado tratando de ignorar desde el momento en que ella entró por la puerta.

"Owen "su voz es suave pero firme", ¿cómo has...?

"Si hubiera sabido que eras tú, no te habría contratado".

Su boca se cierra y la vulnerabilidad en sus ojos es suficiente para retorcer algo muy profundo en mi interior. La mortificación florece en su rostro y puedo verla tragar saliva con fuerza, luchando contra la emoción que amenaza con desbordarse.