Capítulo 1 01

Ana Clark se sentía atrapada en una espiral de desesperación. A sus veintiocho años, la vida no había salido como ella esperaba. Había crecido en una familia que valoraba el trabajo duro y la perseverancia, pero a pesar de sus esfuerzos, las oportunidades laborales parecían evadirla. La búsqueda de empleo se había convertido en una batalla diaria, y la frustración la acompañaba cada mañana mientras revisaba su correo electrónico, esperando una respuesta positiva que nunca llegaba.

El sonido del teléfono la sacó de sus pensamientos. Era su padre, y Ana sabía que la conversación no sería fácil.

-Hola, papá -dijo Ana, tratando de mantener la voz firme.

-Ana, ¿cómo estás? -preguntó su padre, con un tono de preocupación.

-Estoy... estoy bien. Pero tú necesitas más atención, y las cuentas del hospital se están acumulando -respondió Ana, sintiendo el nudo en su garganta.

-Lo sé, hija. ¿Has pensado en buscar ayuda? Quizás alguna fundación o algo así -sugirió su padre, con la esperanza de encontrar una solución.

Ana suspiró. -Lo he intentado, pero no hay mucho disponible. Estoy haciendo todo lo que puedo.

La conversación continuó, pero Ana se sentía cada vez más agobiada. Cuando colgó, se quedó mirando por la ventana, sintiendo que el mundo exterior seguía adelante mientras ella estaba estancada en su propia vida. Sin embargo, no se dio cuenta de que su situación estaba a punto de cambiar.

Esa tarde, mientras navegaba por internet, un correo electrónico llegó a su bandeja de entrada. El remitente era Dominic Ivanov, un millonario conocido en la ciudad por su fortuna y su carácter enigmático. Ana frunció el ceño al leer el asunto: "Una propuesta que podría interesarte".

Intrigada, abrió el correo.

"Querida Ana," comenzaba el mensaje. "He estado siguiendo tu situación y me gustaría hacerte una oferta que podría beneficiarnos a ambos. Estoy dispuesto a cubrir los gastos médicos de tu padre a cambio de que aceptes casarte conmigo."

Ana sintió que el corazón le daba un vuelco. ¿Era esto una broma cruel? Rápidamente, se levantó y comenzó a caminar de un lado a otro de su pequeño apartamento. La idea de casarse con un desconocido era absurda, pero la salud de su padre era lo único que realmente le importaba en ese momento.

-¿Qué haría papá en mi lugar? -se preguntó en voz alta, aunque sabía que no había respuesta fácil.

Al final, la desesperación ganó. Con un nudo en el estómago, decidió responder al correo.

-Estoy dispuesta a discutirlo. -Fue breve, pero sincera.

Pasaron unos días de incertidumbre antes de recibir respuesta. Finalmente, Dominic propuso una reunión en un café elegante de la ciudad. Ana se sintió nerviosa al entrar en el lugar; el ambiente era lujoso, y ella se sentía fuera de lugar en su vestido sencillo.