Capítulo 4

La intervención de Elena le dio a Marta una furia renovada.

Una vez que estuvimos fuera de la vista del gran salón, en el pasillo oscuro que llevaba a las celdas, me arrojó contra la pared de piedra.

Mi cabeza golpeó la roca con un sonido sordo. El mundo giró por un instante.

"¿Viste eso?", siseó Marta, su rostro a centímetros del mío, su aliento fétido. "Viste esa mirada en sus ojos. Cree que es mejor que yo. Esa santurrona siempre ha tratado de socavarme."

Agarró mi cabello y tiró de mi cabeza hacia atrás, forzándome a mirarla.

"Crees que te salvó, ¿verdad? ¿Crees que esa mujer compasiva te protegerá? Te equivocas."

Su mano se estrelló contra mi mejilla. El impacto fue tan fuerte que mi visión se llenó de estrellas.

"Ella no puede protegerte de mí. Nadie puede."

Me arrastró por el pasillo, mis pies descalzos raspando el suelo irregular. Me arrojó al suelo frente a sus botas cubiertas de lodo.

"Lame mis botas", ordenó, su voz goteando veneno. "Lame la suciedad. Es el único lugar al que perteneces. En el suelo, bajo mis pies."

Me quedé inmóvil, mirando el barro de sus botas. La humillación era un ácido quemando mi garganta.

Su bota se conectó con mis costillas. Un dolor agudo me robó el aliento.

"¡Dije que las lamas!"

En ese momento, la voz de mi tío Ricardo resonó desde el final del pasillo.

"¡Marta! ¿Qué estás haciendo?"

Elena estaba con él, su rostro pálido de horror al ver la escena.

Marta se enderezó rápidamente, adoptando de nuevo su máscara de víctima.

"¡Ricardo, mi amor! Solo le estaba enseñando a esta criatura su lugar. Después de la insolencia que mostró en el salón..."

"Te dije que era suficiente", la interrumpió Ricardo, su voz era dura. Pero noté una vacilación en sus ojos. Estaba atrapado entre la decencia que Elena representaba y el poder que Marta le ofrecía a través de Valentina.

Elena corrió hacia mí, pero Ricardo la detuvo con un brazo. "Elena, no te involucres. Este es un asunto del clan."

"¡Es una niña, Ricardo!", suplicó Elena. "¡Mira lo que le está haciendo!"

Marta aprovechó la indecisión de Ricardo.

"Es por el bien de Valentina", dijo Marta, su voz ahora suave y persuasiva. "Nuestra futura líder no puede ser vista como débil. Debe entender que la basura como... ella... debe ser controlada. Es una lección de poder. Una que Valentina debe aprender para gobernar con mano firme."

Esa fue la excusa que siempre usaba. Todo era por Valentina. Cada tortura, cada humillación, cada gota de mi sangre derramada, todo estaba justificado por el "bienestar" de su preciosa hija.

Ricardo miró a Marta, luego a la pálida Valentina que se asomaba tímidamente por la puerta del salón, y su resolución se desvaneció.

El poder de Valentina, mi poder, era demasiado importante para el futuro del clan.

"Haz lo que debas", le dijo a Marta, evitando la mirada de Elena. "Pero hazlo rápido."

Luego, se dio la vuelta y se llevó a una Elena desconsolada y derrotada.

La ayuda se había ido.

Estaba sola de nuevo.

Marta sonrió, una sonrisa de pura maldad. "Ves. Nadie vendrá a salvarte."

Se inclinó sobre mí de nuevo. "Ahora, lame."

El dolor en mis costillas era una agonía. La sangre goteaba de mi labio. La humillación era total.

Pero mientras inclinaba mi cabeza, no sentí derrota.

Sentí una calma helada.

Sí, pensé. Muéstrale a todo el mundo quién eres en realidad, Marta. Muéstrale al clan su verdadera naturaleza. Empújenme más abajo. Más y más profundo.

Porque desde el fondo del abismo, el ascenso será mucho más glorioso.

Y la caída de todos ustedes... será espectacular.

Lentamente, mi lengua tocó el cuero embarrado de su bota.

El sabor de la tierra y la podredumbre llenó mi boca.

Pero en mi mente, ya estaba saboreando el dulce sabor de la venganza.