Capítulo 3

El siguiente despertar fue más lento, más pesado.

La droga me había dejado una resaca espesa en la cabeza, pero el dolor en mi rostro había regresado con una venganza sorda y punzante.

Daniel estaba a mi lado, cambiando el vendaje de mi mejilla.

Traté de no estremecerme cuando sus dedos, cubiertos por guantes de látex, rozaron la piel inflamada.

"Tengo que ver la extensión del daño," murmuró, más para sí mismo que para mí.

Cuando retiró el vendaje viejo, no pude evitar echar un vistazo a su rostro.

Vi una mueca involuntaria, una contracción de sus labios que duró solo un segundo, pero fue suficiente.

Era malo. Muy malo.

"¿Cómo está?", pregunté, mi voz temblorosa.

Él se aclaró la garganta, volviendo a su papel de médico distante. "Hay quemaduras de segundo y tercer grado. El tejido está muy dañado. Habrá cicatrices, Sofía. Significativas."

Cerré los ojos, absorbiendo sus palabras. Cicatrices. Una marca permanente de su traición.

"Quiero un espejo," dije.

"No creo que sea una buena idea ahora," respondió rápidamente.

"No te pregunté si era una buena idea," insistí, abriendo los ojos y clavándolos en él. "Te dije que quiero un espejo. Ahora."

Vaciló, pero algo en mi tono debió convencerlo. Salió de la habitación y regresó con un pequeño espejo de mano del baño.

Me lo entregó con renuencia.

Mis manos temblaban mientras lo levantaba.

Respiré hondo y miré.

La persona que me devolvía la mirada no era yo.

La mitad izquierda de mi cara era una masa hinchada y rojiza, con parches de piel que parecían derretidos y ampollas feas. Mi ojo estaba casi cerrado por la hinchazón, y mi labio estaba torcido en una mueca grotesca.

Era el rostro de un monstruo.

Un sollozo seco se me escapó, un sonido animal de puro horror.

Las lágrimas comenzaron a rodar por mi mejilla sana, pero cuando llegaron a la piel quemada, sentí un escozor agudo que me hizo jadear.

"¿Quiénes eran?", pregunté, mi voz rota por el llanto. "¿Recuerdas algo de ellos, Sofía? Cualquier detalle."

Fue mi padre quien habló. Él y Renata habían entrado sin que yo me diera cuenta.

Forcé mi mente a regresar a ese callejón.

"Eran dos," susurré, las imágenes parpadeando detrás de mis párpados. "Olían a... a cigarrillos baratos y alcohol. Uno me sujetó. El otro... el otro me arrojó el líquido a la cara."

Recordé el pánico, el dolor cegador. "Se rieron," añadí, la memoria haciendo que mi estómago se revolviera. "Se rieron mientras yo gritaba."

Renata dejó escapar un grito ahogado y se cubrió la boca con las manos, una perfecta actuación de horror.

"¡Desgraciados! ¡Animales!", gritó mi padre, golpeando la mesita de noche con el puño. "¡Los encontraré y los haré desear no haber nacido! ¡Nadie le hace esto a mi hija y se sale con la suya!"

Su ira era tan falsa, tan hueca.

Era una obra de teatro para un público de una sola persona: yo.

Y yo ya no les creía.

Más tarde, cuando pensaron que estaba dormida de nuevo, escuché sus voces en el pasillo una vez más.

Mi cuerpo estaba quieto, pero mis oídos estaban alerta, absorbiendo su veneno.

"La prensa está empezando a hacer preguntas," dijo mi padre en voz baja. "La boda de una de las familias más importantes de la ciudad cancelada en el último minuto... es sospechoso."

"Tenemos que controlar la narrativa," respondió Renata. "No podemos dejar que piensen que fuimos un objetivo. Podría asustar a los inversores."

"Tengo una idea," dijo mi padre después de una pausa. "Ya que le dijimos a Marco que tuvo una crisis nerviosa... podemos filtrarlo a la prensa."

Mi sangre se heló.

"¿Qué?", dijo Daniel, su voz apenas un susurro. "Papá, no."

"Cállate, Daniel," espetó mi padre. "Filtraremos que Sofía tenía problemas, que era inestable. Que la noche del ataque, no estaba yendo a casa. Estaba yendo a encontrarse con un amante."

"¡No!", exclamó Daniel, más fuerte esta vez.

"¡Sí!", replicó mi padre. "La gente hablará, pero la culparán a ella. Dirán que se lo buscó, que se metió con la gente equivocada. Desviará toda la atención de nosotros y de la boda. Le dará a Renata la excusa perfecta para 'consolar' a Marco."

Escuché a Renata asentir. "Es brillante, papá. Pobre Sofía, tan confundida. Y pobre Marco, tan engañado. Yo estaré allí para recoger los pedazos."

Me quedé en la cama, paralizada.

El horror me inundó, un tsunami negro que ahogó todo lo demás.

No era suficiente haberme desfigurado.

No era suficiente robarme mi prometido, mi boda, mi futuro.

Ahora iban a destruir mi nombre.

Iban a pintarme como una loca, una infiel. Iban a hacer que el mundo creyera que yo me merecía esto.

Mi propio padre. Mi propia hermana.

¿Cómo puede existir tanta maldad en las personas que se supone que deben amarte?

¿Cómo pueden mirarte a la cara, fingir preocupación, mientras planean apuñalarte por la espalda una y otra vez?

No lo entendía.

El dolor en mi cara no era nada comparado con el dolor que desgarraba mi alma.

Me habían quitado todo.

Y ahora, venían por lo único que me quedaba: mi dignidad.

Lloré en silencio, las lágrimas calientes mezclándose con el supurar de mis heridas, un bautismo de dolor y traición.

Y en esa oscuridad, el último pedazo de la vieja Sofía murió.

La chica buena, la hija obediente, la hermana amorosa.

Se había ido.

Y en su lugar, solo quedaba una cosa: el deseo de venganza.